אחרי 21 שנים: אפליקציית הצ'ט סקייפ של מיקרוסופט נסגרת
ענקית התוכנה הודיעה על כי השירות יפסיק את פעילותו בחודש מאי, והיא מעודדת את משתמשיו לעבור לאפליקציית טימס החינמית שלה; סקייפ זכה לפופולריות רבה בשנות ה-2000 בזכות האפשרות לשוחח מבלי לשלם לחברות הטלפון, אך הוא כשל בתחרות מול אפליקציות אחרות שהלכו והתרבו בתחום
מיקרוסופט הודיעה היום (ו') כי סקייפ, שירות השיחות וההודעות בן 21 השנים, ייסגר בחודש מאי. חברת התוכנה מעודדת את משתמשי סקייפ לעבור לאפליקציית טימס (Teams) החינמית שלה.
מיקרוסופט רכשה ב-2011 את סקייפ, שנוסדה על ידי יאנוס פריס וניקלס זנסטרום באסטוניה, תמורת 8.5 מיליארד דולר. זאת לאחר שב-2005, במהלך חילופי הבעלויות עליה, נרכשה החברה על ידי איביי ב-2.6 מיליארד דולר.
שירות סקייפ זכה לתשומת לב בשנות ה-2000 בזכות האפשרות שנתן לאנשים לשוחח מבלי לשלם לחברות הטלפון, וב-2008 עמד מספר המשתמשים בו על יותר מ-405 מיליון. אך הוא כשל בעידן הסלולרי ולא נהנה מהתאוששות משמעותית במהלך תקופת הקורונה. חלק מהאנשים שכחו שהשירות עדיין זמין, בהתחשב באפשרויות הרבות האחרות לצ'אט ולשיחות, כמו זום.
"למדנו הרבה מסקייפ לאורך השנים, וישמנו את הלקחים בטימס תוך כדי שפיתחנו אותה במהלך שבע עד שמונה השנים האחרונות", אמר ג'ף טפר, נשיא אפליקציות ופלטפורמות שיתופיות של מיקרוסופט, בראיון ל-CNBC, "הרגשנו שעכשיו הגיע הזמן שאנחנו יכולים להיות פשוטים יותר עבור השוק, עבור בסיס הלקוחות שלנו, ואנחנו יכולים להביא יותר חדשנות מהר יותר רק על ידי התמקדות בטימס".
במהלך הימים הקרובים, מיקרוסופט תתחיל לאפשר לאנשים להתחבר לטימס עם פרטי ההתחברות של סקייפ, ואנשי הקשר והצ'אטים של סקייפ יועברו לאפליקציה זו. משתמשים יוכלו גם לייצא את נתוני הסקייפ שלהם. החברה תפסיק לשווק מנויי סקייפ חודשיים, ומשתמשים עם יתרות זכות יוכלו להמשיך להשתמש בהן בטימס.
"זהו רגע גדול מאוד עבורנו, ואנחנו בהחלט אסירי תודה במובנים רבים", אמר טפר, "סקייפ היה שירות חלוצי בשיחות אודיו ווידאו באינטרנט עבור אנשים רבים מאוד".
