הותר לפרסום: ארבעה לוחמי נח"ל נהרגו ממטען צד בבית חאנון
הותר לפרסום: ארבעה לוחמי נח"ל נהרגו ממטען צד בבית חאנון
ארבעת הלוחמים נהרגו מפיצוץ מטען חבלה רב-עוצמה, בעת שנסעו בציר שאמור להיות בשליטה מלאה לאחר שטוהר. בתקרית נפצעו 5 לוחמים נוספים, בהם שניים שמצבם קשה. גם רכבו של הסמח"ט עבר במקום, אך לא נפגע. לפי החשד, המחבלים ניצלו את מזג האוויר החורפי - ונבדק אם הגיעו למקום דרך מנהרה שטרם התגלתה
ארבעה לוחמים מחטיבת הנח"ל נפלו הבוקר (שבת) בקרבות בצפון רצועת עזה. כך התיר הערב דובר צה"ל לפרסם. ארבעת הלוחמים שנפלו בתקרית הקשה הם רס"ם (במיל׳) אלכסנדר פדורנקו (37) מבת ים, נהג משא כבד בגדוד 79 בחטיבת ׳המחץ׳ (14), סמ"ר דנילה דיאקוב (21) ממעלה אדומים, לוחם בגדוד 931 בחטיבת הנח״ל, סמל יהב מעיין (19) ממודיעין, לוחם בגדוד 931 וסמל אליאב אסטיוקאר (19) מאשדוד, לוחם בגדוד 931.
ארבעת הלוחמים נהרגו מפיצוץ מטען חבלה רב-עוצמה שהופעל על כוח חפ"ק סגן מפקד החטיבה, שנסע בציר מינהלתי בבית חאנון - שם פועלת החטיבה בשבועות האחרונים. בתקרית נפצעו חמישה לוחמים נוספים, בהם שניים שמצבם מוגדר קשה.
הציר המינהלתי אמור להיות בשליטה מבצעית מלאה, לאחר שטוהר בתחילת המבצע בעיר שנמצאת ממערב לשדרות. הכוח נסע בציר בהתאם, בג'יפ האמר לא ממוגן עם רכבים קלים נוספים בשיירה, בהם זה של סמח"ט הנח"ל, קצין בדרגת סגן-אלוף שלא נפגע ופיקד על פעולת חילוץ הפצועים.
במהלך האירוע המורכב נפתחה אש לעבר הכוח שהיה בשטח, אך ייתכן ומדובר בירי כוחותינו. בזירה הוכרז אירוע רב-נפגעים, בגלל שנפצעו בו עוד חמישה לוחמים, אחד כאמור באורח קשה וארבעה נוספים באורח בינוני. לפי החשד הראשוני, מחבלים ניצלו את מזג האוויר החורפי שהיה אתמול ואת ההריסות באזור כדי להטמין את מטען הצד התקני של חמאס. כמו כן, נבדק אם המחבלים הגיעו לנקודה במנהרה שטרם התגלתה.
עמיחי אביאור, מחנכו של סמל אסטיוקאר בתיכון בית החינוך אמית י' באשדוד, ספד לתלמידו, שעליו סיפר כי היה נער מלא בעוצמה של שקט. "אדם נחוש ובטוח בעצמו, ברוך כישרונות וחבר אהוב. התחלנו כמורה ותלמיד וסיימנו כחברים, הוא היה החלום של כל מורה", סיפר. "לאליאב הייתה שמחה גדולה בכל שלב שסיים, הוא היה גאה להיות לוחם בנח"ל, היה גאה כשסיים את מסע הכומתה והיה גאה בעיקר להילחם למען העם והמדינה. יהי זכרו ברוך".
"אליאב היה נער אהוב על חבריו ועל מוריו" אמר מנהל התיכון ירון כרמי. "החלטתו להתגייס ליחידה לוחמת היתה טבעית לאופיו כמי שביקש לתרום לעם ולמדינה. נפילתו היא מכה איומה, ליבנו עם הוריו היקרים וכל משפחתו. נזכור את אליאב ונמשיך לחנך לאורו" .
עיריית בת-ים מודיעה בכאב ובלב שבור על נפילתו של בן העיר, רס״מ במיל׳ אלכסנדר פדורנקו ז״ל, אשר נפל היום בקרב הגנה על המולדת.
בבת ים נפרדו הערב מרס"ם פדורנקו, שהתגורר בעיר מאז שעלה לישראל בגיל ארבע. הוא הותיר אחריו את רעייתו אירנה, ילדיו, דניאל (8) וטום (6), את הוריו, ולדימיר ואמליה, ואת אחותו נטלי. "אלכסנדר ומשפחתו עלו לארץ מתוך שליחות ורצון להיות חלק מהסיפור הציוני", ספד לו ראש העיר צביקה ברוט. "אותה תחושת שליחות היא שהביאה אותו להתנדב למילואים כמעט ברציפות מאז 7 באוקטובר ועד היום. אנו מחבקים את משפחתו ונלווה אותם לכל אורך הדרך. הלווייתו של רס"ם פדורנקו תיערך מחר בשעה 13:00 בבית העלמין הצבאי בבת ים.
