ארקיע מאיימת: נצמצם טיסות לאילת בתגובה לקיצוץ בהשתתפות הממשלה בהוצאות הביטחון
בעקבות החלטת הממשלה להפחית את השתתפותה בהוצאות הביטחון, החברה מתכננת להפחית את מספר הטיסות היומיות לאילת מ-6 ל-3-4 בלבד. ארקיע גם מנסה להפעיל לחץ על רשות שדות התעופה שמסרבת לאפשר לה לפעול מטרמינל 1 בלבד
הממשלה החליטה להפחית את שיעור ההשתתפות שלה בהוצאות הביטחון של חברות התעופה הישראליות, ובתגובה – ארקיע הודיעה כי היא מצמצמת את מספר הטיסות השבועיות לאילת, יעד שאינו מספיק כלכלי עבורה.
כיום ארקיע מפעילה שש טיסות יומיות – הלוך וחזור – לעיר אילת, והיא מאיימת להפחית החל מ-1 באפריל את מספר הטיסות לעיר הדרומית ל-3-4 טיסות יומיות בלבד. המשמעות היא עלייה במחירי הטיסות לאילת, יעד שאליו טסות ארקיע וישראייר ולאחרונה הצטרפה גם אייר חיפה.
תקציב האבטחה של ארבע חברות התעופה הישראליות: אל על, ישראייר, ארקיע, ואייר חיפה הסתכם בשנת 2024 ב-900 מיליון שקל. גם החברות נושאות בחלק מהעלות אך את מרביתו – 97.5% - משלמת המדינה ורק 2.5% משלמות החברות. כעת, השתתפות החברות תעלה בהדרגה עד ל-7.5% בשנת 2029.
מנכ"ל ארקיע, עוז ברלוביץ, אמר בהתייחס להחלטת הממשלה להפחית את השתתפותה בהוצאות הביטחון של החברות כי המשמעות היא להעלות פי 3 את אחוז ההשתפות שמוטל על החברות. לכן, בארקיע מאיימים בהורדת מספר הטיסות לאילת, במטרה לחסוך בעלויות.
במכתב ששלח לראש עיריית אילת אלי לנקרי, כתב מנכ"ל חברת התעופה כי ההחלטה של המדינה צפויה "לפגוע אנושות" ביכולת של ארקיע להתחרות בחברות התעופה הזרות שאין להן הוצאות ביטחון דומות "ועל כן טומנת בחובה פגיעה כלכלית מרחיקת לכת בחברה". למעשה ארקיע מנסה להפעיל לחץ על רשות שדות התעופה שמסרבת לאפשר לה לפעול מטרמינל 1 בלבד ודורשת ממנה להפעיל את הטיסות הבינלאומיות מטרמינל 3 שבו תשלום המסים והאגרות גבוה ב-17 דולר לנוסע ביחס למסים ואגרות שמשלמות החברות על טיסות מטרמינל 1. "פגיעה נוספת בתחרות מול החברות הזרות נגרמת כתוצאה מכך שארקיע נאלצת כיום לפעול בשני טרמינלים שונים במקביל, בנתב"ג, ולהפעיל צוותי קרקע ואוויר משניהם על כלל המשמעויות הכלכליות הנילוות לכך, בשונה מחברות לואו קוסט זרות שפועלות רק מטרמינל 1".
ברלוביץ מציין במכתבו כי ארקיע "נכנסה מתחת לאלונקה" בתקופת המלחמה ובניגוד לחברות התעופה הזרות שנטשו את ישראל בזמן המלחמה, ארקיע נשארה מחויבת והמשיכה להטיס את הנוסעים הישראלים ואף נעתרה לבקשת המדינה להתחיל להפעיל טיסות לצפון אמריקה. בהקשר זה חשוב לציין כי העדרותן של חברות זרות השאירה את השמיים ריקים וכל חברות התעופה הישראליות נהנו מביקושים גואים, מחסור במושבים, והעלו את המחירים.
ארקיע ניסתה במהלך החודש האחרון לשוחח עם משרדי האוצר והתחבורה כדי למנוע את ההחלטה. "הצענו החלטות פרקטיות שיכולות לאפשר לארקיע להמשיך להתקיים", ציין ברלוביץ. "הסברנו שאחד הצעדים המידיים שמשרד התחבורה יכול לנקוט בהם כדי לצמצם את הפגיעה בארקיע הוא ריכוז פעילותה של החברה בטרמינל 1. לצערנו, הצעותינו נפלו על אזניים ערלות". גורמים בענף התעופה אומרים כי האוצר תומך בבקשתה של ארקיע לפעול מטרמינל 1 בלבד, אבל במקביל הממשלה קיבלה את ההחלטה לצמצם את ההשתתפות שלה בעלויות האבטחה.
