הקפיבארה: המכרסם הגדול בעולם שהפך לכוכב רשת בינלאומי
הקפיבארה, המכרסם הענק, הפך לכוכב רשת עם פופולריות עצומה בטיקטוק ואינסטגרם. מה שתחיל כטרנד ויראלי ברשתות החברתיות, הפך למוקד עניין גם בעיתונות המובילה. מהפופולריות ברשתות ועד למלונות וקפיבארות ביפן – האם הטרנד כאן כדי להישאר?
איך יודעים שטרנד אינטרנטי כבר נמצא בסופו? או לפחות הפך לממש מוכר ורשמי? כאשר עיתונים מכובדים כמו "הניו יורקר" ו"הניו יורק טיימס" מטריחים עצמם לכתוב עליו בהרחבה - וכך קרה עכשיו לקפיבארה, המכרסם הגדול בעולם, שנהיה בשנים האחרונות כוכב רשת.
בכתבה שפורסמה החודש בניו יורקר, סוג של סיפור קצר ומשעשע, שכותרתה "איך הקפיבארה כבשה את ליבי, ואת זה של כמעט כולם?", מספר גארי שטיינגרט על סיפור האהבה שלו עם המכרסם שנראה כמו אוגר, עם פרצוף קצת יותר חמור סבר, וגודלו כמו זה של כלב מגודל. משקלו יכול להגיע לכמאה ק"ג, אבל לרוב הוא מסתפק בחצי מזה - עדיין לא מעט בשביל אוגר.
מי שאשמה בעלייה לגדולה של המכרסם צר הפנים, שמקורו בדרום אמריקה, שיניו קטנטנות, צאצאיו שוכבים על גבו כשהוא שוחה במים, והוא משהק במתיקות, תוך שמתקשט עם קליפת תפוז על ראשו, היא הרשת החברתית, וספציפית אינסטגרם וטיקטוק. בכל גלילה אפשר למצוא את הטיפוסים הבאמת משונים וייחודיים האלה מתחבקים עם קופים, מלקקים גורי קנגרו או סתם שוכבים בנחת בין עשרות תנינים על החוף.
הדעות חלוקות בנוגע לאחראים לפופולריות שלהם. יש הטוענים שמי שהעלה אותם לגדולה הוא זמר רוסי, ששיר שלו, הכולל בעיקר את המילה קפיבארה הפך לוויראלי ב-2023 (שני מיליון השמעות בספוטיפיי, עוד 500 אלף שיתופים בטיק טוק) ובעקבות זאת גם החיה. אבל יש עדויות ויראליות עוד הרבה קודם לכן. היפאנים, הטובים בטיפוח חיות חמודות, הכניסו אותם למולדתם ולרשתות.
"אם אתם כמוני נכבשתם בקסמם אתם אולי תגיעו למקום מושבם של קפיבארה ביפן", מספר הכתב ב"ניו יורקר", "שבה יש קפה קפיבארה ובתי מרחץ שבהם הקפיבארות מסתובבים חופשי". עוד הוא כותב כי ביפן יש אפילו מלון "לקשר קרוב יותר עם החיה" (לא רוצה לחשוב מה בדיוק זה אומר). בבית הקפה הפופולרי של המכרסמים, התברר לו שכדי לשהות במקום במשך חצי שעה עם החיות, הזמן הקצוב לממתינים בתור מכל העולם, "היה יותר קשה מלהשיג כרטיסים להופעה של טיילור סוויפט".
הקפיבארה כבעל חיים משרה רוגע. פירוש השם הוא "אוכל עלים דקים", וזה בעיקר מה שהוא עושה בשיניו העגלגלות. הוא גם אוהב לאכול את הצואה של עצמו. אבל נניח לזה לעת עתה. כדי להבין טוב יותר את המשיכה שלו, ושל בני אנוש אחרים, למכרסם ישב כתב "הניו יורקר" עם הפסיכולוג שלו, כך הוא מספר, והם צפו ביחד בקפיבארות בתצוגת אופנה מהלכים על המסלול. הפסיכולוג הגיע למסקנה שסוד המשיכה הוא שהם "מסדירים את נשמתך". יש בזה תועלת בעולם מרובה מתחים.
הכתב הפליג קצת אל חייו שלו ביושבו בגן החיות בברוקלין כשהוא מביט בקפיבארה, חיה חברותית שלרוב מסתובבת עם 40 מחבריה, וחשב על בדידותו שלו. הוא יוצא לתחקיר בעקבות בעל החיים לבקר שתי אושיות רשת - קאפיברות שזכו לשמות צ'יזקייק (עוגת גבינה) ופמפקין (דלעת) - בחווה בפלורידה. בחשבון של בעלת החווה, Darkwingswildlife, אפשר לבקש מהם לאכול ברכה מנייר אכיל, לצלם ולהעביר לאהובים שלכם. זה עולה 35 דולר והבקשות מגיעות מכל העולם.
ואם כבר מדברים על קפיבארה ורווחים. לפני כחודש בכתבה על קפיבארה ב"ניו יורק טיימס" סופר כי בגן החיות בטקסס נולד קפיבארה חמוד ששמו טופי (Tupi). לרגל הלידה זכה גן החיות לשטף של אהבה מכל קצוות הספרה הדיגיטלית, אבל זמן קצר ממש אחר כך באה הודעת הבהרה דחופה מגן החיות, במה שהעיתון מכנה כ"סיומת מושלמת והולמת לשנות 2024", כאשר המוסד הודיע כי מטבע קריפטו "הטופי", שנקרא על שם הייצור החדש, לא קשור בשום אופן לגן החיות ולחיה עצמה.
