הראשונה באיחוד האירופי: בלגיה תאסור מכירת סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות
הראשונה באיחוד האירופי: בלגיה תאסור מכירת סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות
במקביל לאיסור שיוחל בקרוב במדינות נוספות כמו אנגליה, הורחבו המרחבים הציבוריים בהם אסור לעשן, ויכללו גם מתחמי ספורט, גני חיות וגני שעשועים. עם זאת, עדיין מותר לצרוך סיגריות אלקטרוניות רב פעמיות. המומחים כבר מזהירים כי למהלכים הללו תהיה "השפעה מינימלית"
בלגיה תהפוך היום (ד') למדינה הראשונה באיחוד האירופי שאוסרת על מכירה של סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות. כמו כן, הורחבו המרחבים הציבוריים בהם אסור לעשן, כך שהם כוללים גם מתחמי ספורט, גני חיות וגני שעשועים.
שר הבריאות הבלגי פרנק ונדנברוק אמר בריאיון לסוכנות הידיעות AP כי ההחלטה על האיסור התקבלה מסיבות בריאותיות וסביבתיות. עם זאת, מותר עדיין למכור סיגריות אלקטרוניות רב שימושית, וזאת לדבריו כדי להקל על אנשים שינסו להיגמל.
המהלך יוצא לדרך לאחר שבעשור האחרון עלתה משמעותית הפופולריות של סיגריות אלקטרוניות. המוצרים נחשבים אמנם פחות מסוכנים לבריאות מאשר סיגריות רגילות, אך הם עדיין ממכרים וכוללים ניקוטין. מחקרים אף הצביעו על כך שעישון סיגריות אלקטרוניות עלול לגרום לפגיעה בכלי הדם ולדלקות בריאות. הסיגריות האלקטרוניות נחשבות גם כפופולריות יותר בקרב המעשנים הצעירים.
בדומה לבלגיה, גם אנגליה, צרפת וגרמניה מתכננת להדק את ההגבלות בתחום. כך, בבריטניה ייכנס לתוקף איסור דומה ביוני הקרוב. אולם מומחים כבר מזהירים כי למהלכים הללו תהיה השפעה מוגבלת בלבד על התעשייה הצומחת במהירות. "מדיניות כמו זו של בלגיה היא חשובה עבור הפוליטיקאים כי היא מעבירה מסר ברור", אמרה לפייננשל טיימס קייטלין נוטלי, פרופסורית למדעי ההתמכרות באוניברסיטת איסט אנגליה בבריטניה. "אך ההשפעה שלה ככל הנראה תהיה מינימלית".
בתעשיית הסיגריות האלקטרוניות העבירו ביקורת נגד החוק, וטענו כי הרשויות צריכות להגיב באכיפה מוגברת, כולל קנסות כבדים למי שמוכר סיגריות לקונים צעירים מדי, ולא באיסורים מוחלטים. "איסור על מכירת המוצרים הוא לא באמת התשובה", אמר דן מרשאנט, מנהל Vape Club, הקמעונאית המקוונת הגדולה בותר בבריטניה למוצרי עישון אלקטרוניים. "אנחנו צריכים אכיפה פעילה של הרגולציות הקיימות". אסלי אטרונגוץ', מנהלת אזורית בחברת הטבק BAT הוסיפה כי ההגבלות רק יצרו שווקים לא חוקיים, ויעודדו משתמשים לחזור לסיגריות רגילות.
