גם בשבדיה: יצרנית הסוללות נורת'וולט הכריזה על פשיטת רגל
החברה, שנחשבה בעבר לתקוותה של אירופה להתחרות בתעשיית הסוללות למכוניות חשמליות, הגישה בקשה להגנה מפני פשיטת רגל לאחר שלא השיגה את המימון הנדרש להמשך הפעילות שלה. בית המשפט ימנה מפרק למכירת הנכסים. בנובמבר הגישה בקשה דומה גם בארה"ב
נורת'וולט, יצרנית הסוללות למכוניות חשמליות, הגישה בשבדיה בקשה להגנה מפני פשיטת רגל. החברה, שהמשקיעים שלה כללו את פולקסווגן, גולדמן זאקס ובלקרוק, ונחשבה בעבר לתקוותה הגדולה ביותר של אירופה להתחרות בתעשייה הנשלטת בידי סין, הודיעה כי לא הצליחה להשיג את המימון הדרוש להמשך הפעילות שלה, ומפרק שימונה על ידי בית המשפט ימכור את הנכסים שלה.
"זהו יום קשה במיוחד עבור כולנו פה בנורת'וולט. הצבנו לעצמנו מטרה לבנות משהו פורץ דרך, להוביל לשינוי ממשי בתעשיות הסוללות, המכוניות החשמליות ובכלל באירופה ולהאיץ את המעבר לעבר עתיד ירוק ויציב יותר", מסר היו"ר הזמני של החברה, טום ג'ונסטון.
ההכרזה על פשיטת הרגל בשבדיה מצטרפת לצ'אפטר 11 שהגישה בארה"ב בנובמבר. בחודשים שעברו מאז ניהלה החברה מגעים עם כמאה משקיעים פוטנציאליים בניסיון להשיג השקעה של מיליארד דולר שהייתה מבטיחה את עתידו של מפעל ייצור הסוללות היחיד שלה.
לפי תחקיר של הפייננשל טיימס, הבעיות של נורת'וולט נבעו בין השאר מהניסיון לפתוח שישה מפעלים בו זמנית. עובדים בעבר ובהווה דיווחו גם על בעיות הקשורות בניהול קלוקל, תקנות בטיחות ירודות והסתמכות יתר על ציוד סיני. כך, ביוני ביטלה ב.מ.וו הזמנת סוללות בסכום של 2 מיליארד דולר מסיבות של איכות.
נורת'וולט הוקמה ב-2016 על ידי פיטר קלרקסון לשעבר מנהל בטסלה, ותוך זמן קצר הפכה לאחד הסטארט – אפים הבולטים באירופה, כולל משיכת השקעות של 15 מיליארד דולר. אולם, ממשלת שבדיה לא הסכימה לספק סובסידיות משמעותיות לחברה ובשנה שעברה משקיעים נסוגו ברגע האחרון מסבב גיוס הון. בו בזמן, יצרניות הסוללות הסיניות הרחיבו את הנוכחות שלהן באירופה. כך, CATL היצרנית הגדולה בעולם, בונה מפעלים בהונגריה, גרמניה וספרד.
