האסטרונאוט הדני נגד מאסק: "הטענה שטיסה לכדור הארץ נדחתה מסיבות פוליטיות - שקר"
המיליארדר העומד בראש חברת ספייס X טען בריאיון כי האסטרונאוטים האמריקאים סוניטה וויליאמס ובארי ווילמור נתקעו בתחנת החלל במשך שמונה חודשים - באשמת ממשל ביידן. האסטרונאוט אנדראס מוגנסן הגיב: "איזה שקר - ועוד כזה שמגיע ממישהו המתלונן על חוסר הכנות של תקשורת המיינסטרים"
אלון מאסק והאסטרונאוט הדני אנדראס מוגנסן החליפו מהלומות מילוליות ברשת החברתית X, לאחר שהמיליארדר אמר כי שני אסטרונאוטים של נאס"א הושארו בתחנת החלל הבינלאומית "מסיבות פוליטיות".
בריאיון שערכה השבוע רשת פוקס עם מאסק ונשיא ארה"ב דונלד טראמפ, הם נשאלו לגבי שני האסטרונאוטים של נאס"א, סוניטה וויליאמס ובארי ווילמור, השוהים בתחנת החלל הבינלאומית כבר שמונה חודשים בעקבות התקלות בחללית סטארליינר של בואינג.
"הם הושארו שם מסיבות פוליטיות", אמר מאסק, המייסד והמנכ"ל של חברת החלל ספייס X, ורמז בכך שהממשל הקודם של ג'ו ביידן החליט להשאיר אותם בחלל זמן ארוך מהנדרש.
מוגנסן, שב-2015 הפך לאזרח הדני הראשון שטס לחלל, צייץ בתגובה ברשת X (שבבעלות מאסק): "איזה שקר. ועוד שקר שמגיע ממישהו המתלונן על חוסר הכנות של תקשורת המיינסטרים".
חילופי הדברים הידרדרו במהירות, ומאסק אף כינה את מוגנסן "אדיוט". המיליארדר, העומד גם בראש משרד היעילות של ממשל טראמפ, צייץ: "ספייס X יכלה להחזיר את האסטרונאוטים לפני כמה חודשים. הצעתי זאת ישירות לממשל ביידן - והם סירבו. החזרה שלהם לכדור הארץ נדחתה מסיבות פוליטיות. אדיוט".
מוגנסן, שהיה מפקד תחנת החלל מספטמבר 2023 ועד מרץ 2024 ואף טס אליה בחללית של ספייס X, השיב: "אתה יודע כמוני, שבוץ' וסוני חוזרים עם Crew-9, כפי שתוכנן מאז ספטמבר האחרון. גם עכשיו, אתה לא שולח ספינת חילוץ כדי להחזיר אותם הביתה. הם חוזרים על החללית דרגון שנמצאת בתחנת החלל מאז ספטמבר".
במסגרת משימה Crew-9 שוגרה ב-28 בספטמבר החללית דרגון מתוצרת ספייס X, וכעבור כ-30 שעות עגנה בתחנת החלל הבינלאומית. היא אמורה לחזור לכדור הארץ במרץ עם וויליאמס ו-ווילמור ושני אנשי צוות נוספים של תחנת החלל.
ל"חגיגה" הצטרף גם כריס הדפילד, אסטרונאוט קנדי לשעבר שפיקד על תחנת החלל ב-2013. הוא פרסם מחדש דברים שכתב ב-X לראשונה ב-14 בפברואר, ולפיהם "סוני ובוץ' מעולם לא היו 'תקועים' בחלל. הם מוכנים ומחויבים למשימה, כמו כל האסטרונאוטים המקצועיים. הם עושים הליכות בחלל, ועובדים קשה עבור נאס"א וכל השותפים".
וויליאמס (61) ו-ווילמור (59), שני אסטרונאוטים ותיקים בנאס"א, שוגרו לחלל ביוני 2024 בטיסת הניסוי של סטארליינר. הם היו אמורים לשהות בתחנת החלל במשך כשבוע. ואולם הסטארליינר סבלה מתקלות במנועים ב-24 השעות הראשונות של הטיסה לתחנה, מה שהוביל לדחיית החזרה של שני האסטרונאוטים לכדור הארץ.
מאז שהסטארליינר עגנה בתחנת החלל, בואינג ונאס"א מנסות לגלות מה גרם לתקלות. החברה ערכה בדיקות וסימולציות על פני כדור הארץ לאיסוף נתונים בניסיון לשכנע את אנשי נאס"א שהחללית בטוחה לטיסת צוות חזרה. עם זאת, תוצאות הבדיקות עוררו שאלות הנדסיות נוספות ובבואינג לא הצליחו להפיג את חששות נאס"א לגבי היכולת של הסטארליינר להחזיר את הצוות בבטחה לכדור הארץ.
נאס"א, תחת ממשל ביידן, החליטה לבקש מספייס X להחזיר את שני האסטרונאוטים לכדור הארץ. הטיסה - כאמור במסגרת משימה Crew-9 - תוכננה לפברואר, ואולם בסופו של דבר היא נדחתה למרץ; זאת, בשל הרצון להשלים את ההכנות לשיגור משימה Crew-10 שתיקח לתחנת החלל ארבעה אסטרונאוטים - שני אמריקאים, רוסי ויפני.
בתוך כך, מאסק אמר אתמול כי יש להפסיק את פעילותה של תחנת החלל הבינלאומית בעוד שנתיים, בניגוד לתוכנית נאס"א שלפיה היא תמשיך לפעול עד 2030. לדבריו, "התחנה ביצעה את משימתה, ומניבה מעט מאוד תועלת. בואו נטוס למאדים".
