אופ"א משיקה את ליגת האומות. מה זה בעצם?

המוקדמות ליורו 2020 מתחילות במרץ 2019, והמדינות יחולקו ל-10 בתים של בין חמש ושש נבחרות כל אחד. באמצעות המוקדמות ייבחרו 20 מבין 24 הנבחרות שישתתפו בטורניר היבשתי, שיתקיים על פני 13 ערים. ארבעת המקומות הנותרים יוענקו למנצחות בטורניר ליגת האומות, שיתקיים לראשונה, ובו יחולקו 55 המדינות החברות באופ"א לארבע ליגות, בהתבסס על הדירוג שלהן. כל ליגה תחולק לארבעה בתים ותיקבע אלופה לכל אחת.

באופ"א מקווים שמצאו פתרון בצורת ליגת אומות (Nations League), שהלוגו שלה נחשף בשבוע שעבר וההגרלה של המשחקים תתקיים בחודש ינואר.

התחרות, שתצא לדרך בספטמבר 2018, תתקיים במקביל למוקדמות טורניר היורו. אף שבוודאי יעלו טענות נגד הוספת משחקים ללוח הזמנים הצפוף ממילא, באופ"א מאמינים שהפלטפורמה החדשה תספק תמריץ משמעותי הן לנבחרות החזקות והן לנבחרות החלשות.

המוקדמות ליורו 2020 מתחילות במרץ 2019, והמדינות יחולקו ל-10 בתים של בין חמש לשש נבחרות בכל אחד. באמצעות המוקדמות ייבחרו 20 מבין 24 הנבחרות שישתתפו בטורניר היבשתי, שיתקיים על פני 13 ערים.

ארבעת המקומות הנותרים יוענקו למנצחות בטורניר ליגת האומות, שיתקיים לראשונה, ובו יחולקו 55 המדינות החברות באופ"א לארבע ליגות, בהתבסס על הדירוג שלהן. כל ליגה תחולק לארבעה בתים ותיקבע אלופה לכל אחת.

באופ"א מתכננים את הטורניר מאז 2011, ובארגון מקווים שאף שהפורמט נראה מסובך על הנייר, הוא יעזור לקדם תחרות הולמת. בפועל, הוא יספק לנבחרות הזדמנות שנייה לזכות בגביע הקדוש.

התחרות החדשה תתקיים על פני שישה ימי משחק, עם משחקים חופפים בפגרות הנבחרת בספטמבר, אוקטובר ונובמבר. לכל ליגה יהיה מסלול משל עצמה עם משחקי בית וחוץ בחצי הגמר וגמר. ה"פיינל פור" - השיא של התחרות – יקבע מי תעפיל ליורו 2020.

הרעיון הכללי הוא שכל נבחרת מתמודדת עם יריבה ברמה שלה, ובכך יופחת מספר המשחקים החד צדדי, והנבחרות החלשות לא ישמשו רק כתפאורה.

"לאחר המונדיאל בשנה הבאה, ניכנס למחזור חדש אז נתחיל בהשקת ליגת האומות", אמר מנהל התחרות של אופ"א ג'ורג'יו מארצ'טי. "אנחנו מקווים שהטורניר יספק משחקים תחרותיים יותר".

מארצ'טי הפחית את הסבירות שמדינות גדולות יותר ישחקו נגד נבחרות חלשות יותר בתחרות. "איני רואה סיבה שזה יקרה", אמר. "יש כל כך הרבה תמריצים, כל ההתאחדויות החברות מסכימות שעדיף לשחק משחקים במסגרת תחרותית עם משחקים מאוזנים יותר".

עם זאת, הוא הודה כי המבנה המורכב ידרוש קצת הסתגלות, אך בסופו של דבר כולם יבינו. "הציפייה שלי היא שליגת האומות תתקבל בחיבה על ידי האוהדים, מרגע שיתרגלו לפורמט. אנחנו מחברים לנבחרות הלאומיות מערכת של עליות והורדות שקיימת בליגות המקומיות בכל מדינה".

אתלטיקו מדריד תארח את גמר ליגת האלופות

עוד מאופ"א: האצטדיון החדש של אתלטיקו מדריד גבר על תחרות מצד באקו ונבחר לארח את גמר ליגת האלופות ב-2019. ההחלטה התקבלה בשבוע שעבר על ידי הוועד הפועל של אופ"א, והמטרופוליטנו נבחר על פני האצטדיון האולימפי של באקו, שיסתפק באירוח גמר הליגה האירופית.

עם זאת, ההחלטה עלולה לעורר תהיות, שכן האצטדיון החדש של אתלטיקו נפתח לראשונה רק בסוף השבוע הקודם במשחק של אתלטיקו נגד מאלגה. לאצטדיון תפוסה של 68 אלף מושבים. זו תהיה הפעם הרביעית שהבירה הספרדית מארחת גמר של גביע אירופי – אצטדיון ברנביאו של ריאל אירח את הגמרים ב-1957,1969, 1980 ו-2010. זו תהיה גם הפעם השמינית שהאירוע נערך בספרד.

באותה השנה בודפשט תארח את גמר ליגת האלופות לנשים, ואצטדיון בשיקטש בטורקיה יארח את הסופר קאפ האירופי.

"אתלטיקו מדריד גאים שאופ"א סומכת על המגרש שלנו לקיום המשחק הגדול ביותר בליגת האלופות", נמסר מאתלטיקו.