אפל תפסיק להציג אפליקציות כחינמיות

בשעה שיש באפסטור אפליקציות רבות שמציעות את תכניהן ללא כל תשלום, או גובות תשלום רק על שירותי פרימיום, אפליקציות רבות (בעיקר משחקים) הן חינמיות רק למראית עין; לא ניתן להנות מהן בצורה אמיתית מבלי להשליש למפתחיהן סכומי כסף ניכרים באמצעות הרכישה בתוך האפליקציה. המשחק המפורסם ביותר שפועל במודל זה, שמכונה Freemium, הינו קנדי קראש סאגה שהכניס מאות מיליוני דולרים למפתחת שלו, קינג. אין זה מקרי, לפיכך, שאפליקציות "חינמיות" רבות מככבות ברשימת האפליקציות בעלות ההכנסות הגבוהות ביותר.

חנות האפליקציות של אפל צילום: בלומברג

בשנה האחרונה ספגו אפל וגוגל ביקורת חריפה מצד נציבות האיחוד האירופי על הצגת אפליקציות אלו כחינמיות. בפברואר נציגיה ניהלו דיונים בנושא עם בכירי שתי החברות שבהן ביקשו לשנות את השפה שמשמשת להצגתן. “הטעיית לקוחות הינה מודל עסקי שגוי בברור והיא גם מנוגדת לרוח חוקי הגנת הצרכן של האיחוד האירופי", נכתב בהצהרה שהפיצה סגנית נשיא נציבות האיחוד האירופי, ויויאן רדינג.

בספטמבר פרסמה הנציבות שורת המלצות לטיפול בנושא, ובהן גם הסרת המילת "חינם" מתיאור אותן אפליקציות. כעת נענתה אפל להמלצה זו והחליפה את החינם ב-Get, או "קבלי". התיאור החדש מופיעה לצד כל האפליקציות שמוצעות להורדה ללא תשלום, כולל כאלו שלא כוללות אפשרויות רכישה בתוך האפליקציה ולכן הן חינמיות לחלוטין.

ביטס מגיעה לכל אייפון

מומחים בתחום הביעו ספקות באשר לאפשרות שהשינוי ישנה את הרגלי הרכישה של המשתמשים. “אפשר לטעון שזו מילה פרואקטיבית שיותר מוכוונת פעולה, מה שיוביל לאפקט חיובי על כקריאה לפעילות", אמר מרקו סאנצ'ז, סגן נשיא בחברת App Annie שעוסקת במדידת פעילות אפליקציות, לאתר re/code. “לשינויים קטנים יש לפעמים אימפקט חיובי".

בלי קשר ישיר, בעלי אייפון ואייפד עתידים לקבל בעתיד הקרוב אפליקציית פרימיום נוספת באופן מובנה במכשירם, בין אם ירצו בכך ובין אם לא. מדובר בשירות המוזיקה בסטרימינג Beats, שאפל רכשה באוגוסט שעבר תמורת 3 מיליארד דולר, ביחד עם יצרנית אוזניות היוקרה באותו שם שפיתחה אותו. לפי דיווח של הפייננשל טיימס, בתחילת 2015 (ככל הנראה ממרץ) תהפוך האפליקציה של השירות ליישום מובנה ב-iOS ותותקן אוטומטית על כל מכשיר אייפון ואייפד. לשירות יש, נכון להיום, רק 110 אלף מנויים. הפיכתו ליישום מובנה בפלטפורמה של אפל צפויה לשנות את התמונה להזניק את מספרם, כאשר שילוב עם האפשרות לרישום מהיר באמצעות אפל פיי צפוי להפוך את ההצטרפות לשירות לקלה במיוחד.