כבר לא במשחק: דיסני סוגרת את חטיבת המשחקים שלה

דיסני סוגרת את חטיבת המשחקים שלה: חברת הענק הכריזה על המהלך המפתיע אמש (ג'), במהלך הצגת הדו"חות הרבעוניים שלה. החברה תפסיק את הפיתוח והמכירה של משחק הקונסולות/מיניאטורות Disney Infinity, תסגור את סטודיו המשחקים Avalanche אותו רכשה ב-2005 ובו כ-300 עובדים, ולא תמשיך לפתח או להפיץ משחקים חדשים.

מעט מאוד ידוע כעת על פרטי המהלך, וכמה נרחב הוא יהיה. האם הדבר אומר שהחברה תסגור לחלוטין את חטיבת המשחקים Disney Interactive (שידועה לגיימרים רבים כ-Buena Vista Games)? מה יקרה לחטיבת משחקי המובייל והקז'ואל של דיסני, שמבוססת על רכישת פליידום ב-2010 תמורת הסכום הלא מבוטל של 763 מיליון דולר? מה יקרה למשחק השלישי בסדרת Kingdom Hearts האהובה, שנמצא בפיתוח מזה כעשור אבל מעולם לא בוטל באופן רשמי? ומתי החברה תסגור לחלוטין את שרתי המשחק Disney Infinity כך שגיימרים לא יוכלו להנות יותר מצבא המיניאטורות שלהם?

דיסני כבר סגרה בשנתיים האחרונות מספר חברות גיימינג ופיטרה קרוב לאלף עובדים. בסך הכל, דיסני אינטראקטיב הפיצה ופיתחה כ-300 משחקים ב-20 השנה האחרונות. 

Disney Infinity. עוד שתי דמויות ודי צילום: infinity.disney.com

המותג Disney Infinity היה מקור ההכנסה העיקרי של החטיבה בשלוש השנים האחרונות. המשחק מבוסס על רכישת מיניאטורות פיזיות מכל העולמות השונים של סרטי דיסני, והוא איפשר לשחקנים לבנות צבא של דמויות דיסני ולהלחם מול הצבאות של חבריהם כמעט בכל קונסולת משחק אפשרית. לפני פחות משנה אפל ודיסני שיתפו פעולה והחלו למכור את Disney Infinity יחד עם ממיר הטלוויזיה אפל טיוי, והגרסה עדיין זמינה למכירה בחנות המקוונת של אפל. דיסני מתכוונת להוציא עוד שתי דמויות בלבד – דורי, הגיבורה של סרט האנימציה העתידי Finding Doty, ועליסה מארץ הפלאות בגרסתה מהסרט החדש של טים ברטון. לאחר מכן, החברה לא תייצר מיניאטורות נוספות.

דיסני כן הבהירה שהיא מתכוונת להמשיך ולפעול בתחום המשחקים על ידי מכירת רשיונות ועבודה עם חברות חיצוניות – כפי שהיא עושה כיום עם EA, למשל, בפיתוח של משחקים חדשים המבוססים על המותג של מלחמת הכוכבים. דיסני הרי מחזיקה בחברת הקומיקס הפופולרית Marvel, בחברת האנימציה פיקסאר וכן בלוקאס ארטס.

המהלך צפוי לעלות לדיסני כ-143 מיליון דולר בעלויות רה-ארגון. החברה לא נימקה את ההחלטה, אבל ציינה שהיא מבוססת על מכירות נמוכות של מוצרי Disney Infinity. "המטרה שלנו עם Disney Infinity היה להביא את הסיפורים הטובים ביותר שלנו לחיים, בבתים בכל העולם, ועם העזרה שלכם עשינו זאת. אנחנו מקווים שנהנתם מהמשחק כמו שאנחנו נהננו ליצור אותו".