מיקרוסופט מקימה קרן תאגידית חדשה להשקעות בישראל וארה"ב

מיקרוסופט הקימה קרן תאגידית חדשה להשקעות בחברות סטארט-אפ בישראל וארצות הברית. ינהל את הקרן נאראג' קאשיפ, ששימש עבר כמנהל קוואלקום ונצ'רס. לצידו של נאראג' תנהל את התוכנית בארצות הברית פגי תומפסון. החברה מינתה לשותף פעיל בישראל את מוני חסיד, שהיה שותף בקוואלקום ונצ'רס, ויהיה אחראי על השקעות של הקרן  בארץ.

בשלב הראשון מתמקדת הקרן בהשקעות בשלבים ראשונים בחברות סטארט-אפ, תוך התמקדות בסיאטל, סן פרנסיסקו וניו יורק. בשנה הקרובה תנסה הקרן להתרחב לטריטוריות נוספות. שלבי ההשקעה של החברה הם מהשלב הראשון בו משקיעים לרוב כ-5 מיליון דולר ועד שלבים מתקדמים יותר של השקעות של 10 מיליון דולר בסבב.

מנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נאדלה, בעת ביקור בישראל צילום: עומר כביר

בפוסט שפירסם מנהל הקרן הוא אומר שהגיע לחברה מתוך מטרה להקים זרוע השקעות תאגידית במיקרוסופט שתיצור ערוץ נוסף לחברה מול תעשיית הסטארט-אפ העולמית. התמיכה, לדבריו, אינה רק בחברה עצמה אלא נעשית במטרה לסייע ללקוחות החברה, שותפיה והתעשייה בכלל.

לקרן אין עדיין יעד השקעות בשנה הקרובה, אבל לפי הפרסום בבלוג החברה היא מתכוונת להשקיע בחברות ענן, ביג דאטה, אבטחה ולמידת מכונה. "תחום הענן הוא התחום שמרכז את כל תשומת הלב שלנו כיום. אנחנו מחפשים חברות שמפתחות יישומי תוכנה חדשים לענן, חברות אשר משלימות את סביבת הענן שלנו, כאלה שיכולות לפתח מערכות אשר יחזקו את תחום המחשוב האישי עם דגש על ההולולנס", אומר נאראג' בפוסט שפירסם. "אנחנו לא מתכוונים להרים צוות גדול שינהל את ההשקעות, אלא להיעזר בכוחה של החברה וביכולות שלה לסייע לחברות סטארט-אפ".

הקרן תפעל במתכונת דומה לקרן של אינטל קפיטל אשר מקצה כספים למימון החברות ואין לה הקצאה של סכום מוגדר להשקעות. "בעבר השקענו בחברות אבל לא היה לנו קרן ממוסדת משלנו כמו זו שאנו מקימים עכשיו אשר תסייע לנו לחזק את המיצוב מול החברות", כותב נאראג'. "אנחנו נמלא את החלל שיש בין המאיצים להשקעות הגדולות והרכישות מצד שני".