ממשיכה לשנורר: אובר נטלה הלוואה בגובה 1.1 מיליארד דולר

דוהרת קדימה: מפתחת אפליקציית הזמנת הנסיעות אובר (Uber) ממשיכה לבנות את קופת המזומנים שלה, ולקחה הלוואה בגובה 1.15 מיליארד דולר שנושאת ריבית גבוהה – כך דיווח הלילה "וול סטריט ג'ורנל".

מדובר למעשה בפעם הראשונה שבה לוקחת אובר הלוואה ממנופת, ובעקבותיה עומד סך גיוס החוב שביצעה החברה עד היום על כ-15.2 מיליארד דולר, מהם 3.5 מיליארד דולר שניתנו לה ביוני בעקבות השקעת קרן ההשקעות הסעודית בחברה. לדברי מקור המקורב לנושא, אובר מעוניינת להגדיל את קופת המזומנים שלה על רקע הצורך שלה להתמודד עם לחצים רגולטוריים והתחרות הגוברת במוקדי הפעילות השונים שלה.

מונית על קטנוע של אובר בבנגקוק צילום: Uber

לפי "וול סטריט ג'ורנל", אובר תשלם על ההלוואה ריבית של 5%. המהלך בוצע בשיתוף עם מורגן סטנלי, ברקליס, סיטיגרופ וגולדמן סאקס. בחירה בנטילת הלוואה במקום יציאה לסבב גיוסים נוסף מסייעת לאובר לקבל הזרמת הון מבלי לדלל את אחזקותיהם של משקיעים קיימים. אחרי שמנכ"ל החברה, טראוויס קלאניק, רמז שאובר לא תצא להנפקה בשנה הקרובה, נראה שהיא מחפשת דרכים יצירתיות יותר על מנת להגדיל את קופת המזומנים שלה.

לדברי אובר, החברה כבר רווחית בשווקים היותר מבוססים שלה. ואולם, היא נמצאת תמידית במאמצי התרחבות גלובליים, ובימים אלו מתמקדת בכניסה לאזורי פעילות חדשים במזרח התיכון ובאסיה, ובפרט לסין (שם מתמודדת אובר עם מתחרה מקומית חזקה – דידי צ'אקסינג שגייסה במאי מיליארד דולר מאפל. מהלכים אלו, וכן פעילות המחקר של אובר בתחום המכוניות האוטונומיות ומאמצי הלובינג במדינות השונות, דורשים אמנם סכומים ניכרים, אבל אף גורם עדיין לא הצליח להסביר מדוע החברה צריכה לצורך כך מיליארדים רבים של דולרים.

החברה אמנם נמצאת בתנופת צמיחה גלובלית, אבל פעילותה בכל מדינה מורכבת בעיקר מגיוס נהגים ונוסעים ומצוותי פרסום ושיווק. היא אינה צריכה להקים תשתית פיזית או לוגיסטית רחבה ויקרה כמו צי רכב, מכיוון שהנהגים פועלים כעובדי קבלן. יש לה מעט עובדים ושלא כמו חברות חומרה, אין לה פעילויות פיתוח וייצור יקרות. בשלב זה, לא ברור באיזו מהירות שורפת אובר את המזומנית שהיא מגייסת, ולאיזו מטרה.