אוף... איזה שעמום

בתי ליגת האלופות, תמונת מצב:

בית 1. שתי העולות (פריז סן ז'רמן ופורטו) נקבעו כבר לפני אתמול. אמש נקבע רק מי תסיים במקום הראשון ואם דינמו זאגרב תהיה הקבוצה השנייה בהיסטוריה אחרי מכבי חיפה שמסיימת את שלב הבתים ללא נקודות ושערים (אבל היא כבשה פנדל בדקה ה-95 וחיפה נותרה עם "ההישג").

בית 2. שתי הקבוצות שעלו (שאלקה וארסנל) נכנסו למחזור השישי והאחרון של בתי ליגת האלופות כשהן בטוחות בעלייה שלהן לשלב שמינית הגמר. ארסנל שיחקה עם הרכב משני מול אולימפיאקס.

בית 3. גם כאן, אחרי חמישה מחזורים הבטיחו שתי קבוצות (מלאגה ומילאן) את מקומן בשמינית הגמר. מלאגה גם הבטיחה את המקום הראשון לפני המשחק אמש מול אנדרלכט.

בית 4. ריאל מדריד ובורוסיה דורטמונד הבטיחו את מקומן בשמינית הגמר לפני המשחקים אמש. בורוסיה דורטמונד נכנסה למשחק מול מנצ'סטר סיטי כשהיא יודעת כי תסיים במקום הראשון גם במקרה של הפסד. ריאל מדריד ניצחה את אייאקס מול קרחות ביציעים.

בית 5. הבית היחיד שבו יש לשלוש קבוצות סיכוי לעלות. אבל גם כאן תיקו בין יובנטוס לשאחטר דונייצק מבטיח את עליית יובה. שאחטר בכל מקרה תסיים מעל צ'לסי, שצריכה ניצחון והפסד של יובנטוס.

בית 6. אחרי חמישה משחקים ולנסיה ובאיירן מינכן הבטיחו את מקומן בשמינית הגמר, והיום ייקבע מי במקום הראשון ובמקום השני. לא ברור אם שתי הקבוצות יעלו עם ההרכב החזק שלהן.  

בית 7. ברצלונה כבר הבטיחה את מקומה בשמינית הגמר מהמקום הראשון. בנפיקה תתמודד מולה היום כשהיא צריכה ניצחון כדי להבטיח את מקומה בשמינית הגמר. אבל השאלה המעניינת יותר היא האם ליאו מסי ישבור את שיא הכיבושים בשנה קלנדרית של גרד מולר. סלטיק תתמודד מול ספרטק מוסקבה במטרה לנצח ולקוות להפסד או תיקו בברצלונה.

בית 8. מנצ'סטר יונייטד כבר הבטיחה את מקומה בשמינית הגמר מהמקום הראשון. גלטאסריי צריכה ניצחון מול בראגה ולקוות שקלוז' תאבד נקודות באנגליה כדי להבטיח מקומה בשמינית הגמר. המשחקים לא מעניינים את בראגה או את מנצ'סטר יונייטד.

אז זהו יום המשחקים מספר 6 של טורניר המועדונים היוקרתי ביותר בעולם - ליגת האלופות. המחזור שאמור היה להיות הכי מרגש ומעניין מרגיש כמו מסטיק שנלעס יותר מדי בפה של אלכס פרגוסון. אה, ומלבד הקריסה של מנצ'סטר סיטי וצ'לסי - רוב הקבוצות שציפינו שיעלו לשלב הבא עלו. רוב גדול של המשחקים שמתקיימים היום הם ללא חשיבות ספורטיבית, ולכן קבוצות גם מתייחסות אליו כמעין "גביע הליגה" ומעלות שחקני נוער.

באופ"א מדסקסים עכשיו על הגדלת ליגת האלופות ל-64 קבוצות וביטול "ליגת אירופה". הגדלת המודל הנוכחי (בתים עם 4 קבוצות, שמדורגות על פי איכות) תהפוך את ליגת האלופות לטורניר כדורגל עבש, עייף ולא מעניין.

אופ"א חייבת לשקול מודלים חדשים, בדגש על אימוץ ולימוד ממודל ה-NFL (ליגה קצרה ועשירה, שכל משחק בה מעניין מסיבות גיאוגרפיות או ספורטיביות). כרגע ליגת האלופות היא מוצר דלוח שמכניס הרבה כסף (אבל לא כמו ה-NFL) בגלל הפופולאריות העצומה של המותגים המשתתפים בה והפופולאריות העצומה של הענף. אבל ספק אם היא תוכל להמשיך לצמוח בפורמט הנוכחי.