ברקליס מבטל את החסות שלו עם הפרמיירליג בגלל הערות שובניסטיות של מנכ"ל הליגה

הבנק הבריטי ברקליס, המשמש כספונסר של הפרמיירליג, לא יחדש את החוזה שלו בשווי 40 מיליון ליש"ט. הסיבה: חשיפת מיילים סקסיסטיים ששלח המנכ"ל של הליגה, ריצ'רד סאדמור - כך מדווח ה-BBC. לפי הדיווח, הבנק, שבכל מקרה שקל לא לחדש את ההסכם לאחר סיומו ב-2016, החליט רשמית לא לעשות זאת.

סקאדמור. לא יעזוב את תפקידו צילום: איי פי

בברקליס כבר הביעו "חרטה עמוקה" סביב המיילים שבהם מנכ"ל הליגה ריצ'רד סקאדמור כינה נשים במגוון כינויים מעליבים. מקורות הקרובים לתכנית ניוזנייט ב-BBC2 טענו כי "אין שום סיכוי" שברקליס יחדשו את חוזה הספונסרשיפ, אולם בינתיים הבנק מכחיש את כל הדיווחים.

הבנק ככל הנראה הביע את דעתו באופן פרטי בפני מנהלי הליגה הבכירים בפגישה שנערכה בשבוע שעבר, והבהיר כי אינו מעוניין שהשערורייה תפגע במוניטין שלו בשום דרך. לפי ההערכות, מנכ"ל הבנק אנדרו ג'נקינס אינו מאמין שכדורגל תואם לניסיונותיו "לשקם" את המוניטין ההרוס של ברקליס לאחר שפורסם כי הבנק העלה את הבונוסים ב-10% על אף ירידה ברווחים.

ביום שני נודע כי סקאדמור לא יספוג עונשים נוספים בגין הפרשה זאת על אף שראש הממשלה דיוויד קמרון טען כי היה מפטר שר בממשלה שלו לו שלח מיילים בסגנון דומה.

פגישה של נציגי קבוצות הפרמיירליג קבעה כי המיילים "אכן כללו הערות לא הולמות", אך היו"ר בפועל פיטר מקורמיק קבע כי לאחר סיום חקירה בנושא "התנצלותו הכנה והעמוקה" מספיקה.

בברקליס כבר שקלו לסיים את הספונסרשיפ עם הפרמיירליג בטרם התפוצצה הפרשה, זאת לאחר שבכירים בבנק טענו כי אין לו "שום שווי" בבריטניה. הבכירים בבנק חוששים שהצמיחה בשווי של זכויות הספורט תוביל לכך שבפרמיירליג ידרשו סכום גבוה במידה ניכרת מהחוזה הנוכחי.

הקרב על זכויות השידור שניטש בין סקיי ו-BT הוביל לזינוק בעלויות, ובבנק חוששים מאפקט דומינו. ברקליס משמש כספונסר של הליגה מאז 2001. הבנק הסכים לשלם 120 מיליון ליש"ט ב-2012 עבור הזכויות הנוכחיות – עלייה של 50% מהחוזה הקודם, שעלה 82 מיליון ליש"ט.

החדשות התפרסמו שבועיים לאחר שבברקליס הכריזו על קיצוץ של 19 אלף משרות עד סוף 2016, כחלק מהמאמצים לחסוך בעלויות. הבנק חשף כי הרווחים בחטיבת ההשקעות שלו נפלו ב-49% ל-668 מיליון ליש"ט בשלושת החודשים הראשונים של השנה. הירידה החדה גררה את שאר החברה, והרווח בבנק נפל ב-5% ל-1.7 מיליארד ליש"ט.