טייקון בריטי משך תביעת מיליארדים נגד סיטיגרופ על רכישת חברת התקליטים EMI

טייקון ההשקעות הבריטי גאי הנדס משך את תביעת המיליארדרים שלו נגד סיטיגרופ, שלושה ימים בלבד לאחר שהחל המשפט, כך מדווח הוול סטריט ג'ורנל. טרה פירמה קפיטל פרטנרס, חברת הפרייבט אקוויטי של הנדס, וסיטיגרופ אשרו את הדיווח. המשפט נפתח בלונדון ביום שלישי והיה אמור להימשך שישה שבועות. השופט מייקל ברטון אמר בשימוע: "אני בטוח שזו התוצאה הנכונה".

טרה פירמה דרשה פיצויים של 1.5 מיליארד ליש"ט (2.2 מיליארד דולר) בגין ייצוג לא הולם מצד סיטיגרופ בהשתלטות שלה על EMI - חברת התקליטים ל להקות כמו הביטלס והביסטי בויז - ב-2007. לטענת החברה, היא שילמה מחיר מנופח עבור EMI לאחר מצג שווא של סיטי, לפיו גם סרברוס מתמודדת על הרכישה, מה שגרם לה להעלות את המחיר המוצע. 

הביטלס. הלהקה החשובה ביותר שיוצגה על ידי EMI צילום: Granada TV

סיטיגרופ העניק לטרה פירמה מימון לרכישה, אולם ב-2011 לאחר שהחברה לא עמדה בפירעון ההלוואות שנטלה, השתלט סיטיגרופ על EMI. כתוצאה מכך, טענה טרה פירמה,היא הפסידה השקעה בגובה 1.75 מיליארד ליש"ט בחברת התקליטים המפורסמת.

הנדס, יו"ר טרה פירמה, טען שהבנקאים של סיטיגרופ הונו אותו ו"שיקרו לו" בזמן ההשתלטות ב-2007. עם זאת, הנדס הפסיד כבר בתביעה דומה נגד סיטיגרופ שנידונה בבית המשפט בניו יורק ב-2010, אך ב-2013 זכה בזכות לקיים משפט חוזר מכיוון שהשופט במשפט המקורי הנחה את המושבעים בצורה שגויה. שני הצדדים הסכימו לקיים את המשפט הבא בלונדון.

התביעה מתבססת בעיקרה על זכרונו של הנדס לגבי שיחות טלפון ופגישות שהובילו להשתלטות ב-2007. אך עורכי הדין של סיטיגרופ ערערו על מהימנות הזכרון שלו בזמן החקירה הנגדית ביום חמישי. "התברר שהתיעוד שלנו והזכרונות של האירועים המורכבים אינם עומדים כעת לאחר תשע שנים בדרישות ההוכחה של הונאה בבית משפט", מסר הנדס בהצהרה. טרה פירמה תשלם לסיטיגרופ את ההוצאות המשפטיות.