בזמן שטקסס מתאוששת: הוריקן אירמה בדרגה עוצמתית מתקדם לכיוון פלורידה

מהמרכז הארצי לסופות הוריקן בארה"ב נמסר כי אירמה מתקדמת במהירות של 280 קמ"ש, ומרוכזת במרחק של 440 ק"מ מזרחית מאנטיגואה. לפי ההערכות, היא תעבור את איי ליווארד בהמשך היום, ותעבור במרחק של 80 ק"מ מפורטו ריקו מחר. זו הסופה העוצמתית ביותר שנמדדה מאז 1966. "זוהי סופה מסוכנת ביותר", הגיב מושל פורטו ריקו ריקארדו רוסלו.

תושבים נערכים לסופה בפורטו ריקו צילום: רויטרס

הרשויות מזהירות כי הסופה תוריד 25 ס"מ של גשמים שיגרמו להצפות באיים ולגלים בגובה של 7 מטרים. החל כבר פינוי של חלק מהאיים, כולל באיי הבתולה הבריטיים, והאזרחים נקראו לסיים את ההכנות לקראת הסופה, זאת בעוד שבחנויות בפורטו ריקו התרוקנו המדפים במהירות. בנוסף, מנכ"ל חברת החשמל המקומית הזהיר כי חלק מהאזורים בפורטו ריקו עלולים לסבול מהפסקות חשמל שימשכו בין שבוע ועד שישה חודשים, זאת בשל מצב התשתיות הרעוע בטריטוריה האמריקאית.

מסלול הוריקן אירמה. מדובר בסופה העוצמתית ביותר שנמדדה מאז 1966 צילום: NOAA

במקביל, תושבי החוף המזרחי של ארה"ב נקראו לעקוב אחר התקדמות הסופה במקרה שתשנה כיוון לעבר פלורידה, ג'ורג'יה או קרולינה. "לסופה הזו יש פוטנציאל להפוך לאירוע משמעותי בחוף המזרחי. יש לה גם פוטנציאל לדלל עוד יותר את המשאבים של סוכנויות הממשלה, מכיוון שהיא מתרחשת זמן קצר כל כך אחרי הוריקן הארווי", מסר אוון מאיירס, סמנכ"ל התפעול של חברת תחזיות מזג האוויר AccuWeather.

בפלורידה, התושבים הצטיידו מבעוד מועד בבקבוקי מים מינרלים ומוצרי יסוד נוספים, מתוך חשש שהסופה תכה לקראת סוף השבוע. מושל פלורידה ריק סקוט הכריז כבר על מצב חירום במטרה לספק לרשויות "מספיק זמן, משאבים וגמישות להתכונן".