וגר PC עם פלייסטיישן
מפתחת המשחקים Valve נותנת לבעלי פלטפורמות שונות אפשרות לשחק יחד - ובכך מציגה איום על מודל התשלום של ה-Xbox מבית מיקרוסופט
במהלך הכרזתה של חברת Valve על Portal 2, ההמשך למשחק הקאלט שלה מ־2007, נחשף פריט מידע מעניין: החברה תאפשר לבעלי פלייסטיישן ושחקני PC לשחק אלה נגד אלה - יכולת שכמעט לא הופיעה עד כה באף משחק. מעבר לתרומה למשחקיות ב-Portal עצמו, לצעד הזה יכולות להיות השלכות משמעותיות מבחינת יצרניות הקונסולות, ששולטות כרגע ביד רמה במשחקים מרובי המשתתפים.
ישנן לא מעט סיבות טובות לכך שקונסולות ו־PC לא מתערבבים. אופן המשחק השונה (מקלדת ועכבר מול שלט) יכול לתת יתרון בלתי הוגן לצד אחד או אחר, ולפגוע אנושות בחוויית המשחק. אבל בנוסף, משחקים מרובי משתתפים עוברים בקונסולות דרך התשתית שמספקות יצרניות הקונסולה, אם מדובר ב-Playstation Network של סוני ואם ב-Xbox Live של מיקרוסופט. הן המחליטות הבלעדיות על התכנים שיעברו דרכן - ובמיקרוסופט אף גובים על כך תשלום חודשי.
פורטל 2. משחק משותף דרך שרתי Valve
ואז באה Valve, אשר מפתחת ומתחזקת את Steam, שירות הפצת המשחקים והעדכונים המקוון. לחברה יש תשתיות מקוונות חלופיות, שעליהן יישען Portal 2 במשחק המשולב שלו, ואין מניעה שהיא תציע למפתחים אחרים להשתמש בהן. בדיוק כך היא עושה כשהיא משיקה את Steamworks, תשתית עדכוני תוכנה לפלייסטיישן 3.
יותר מכל דבר אחר, הצעד דומה לכך שחברה תקום ותציע אפסטור חלופי לאייפון. אין פלא שבשלב הראשון, Portal 2 יתמוך במשחק מול שחקני PC רק בגרסת הפלייסטיישן שלו ולא באקסבוקס: סוני לא גובה תשלום עבור ה-Playstation Network, בעוד מיקרוסופט יכולה לראות בצעד של Valve, בצדק גמור, איום ישיר על ההכנסות שלה ממשחקים מקוונים.
