פרשנות
גוגל, אמזון ומיקרוסופט ממתינות לאייפד מיני, בחרבות שלופות
בשבוע הבא תחשוף אפל את מחשב הלוח החדש שלה - שבניגוד לקודמיו, יוולד לעולם שכולו מתחרים קשוחים שחלקם כבר זכו להצלחה כבירה. איזו תחרות מצפה לאייפד מיני - ואילו יתרונות יחסיים מציגה כל מתחרה?
11:4819.10.12
בסוף ינואר 2010 עלה סטיב ג'ובס לבמה וחשף את האייפד, המחשב שחנך את קטגוריית הטאבלט. למתחרות לקחו שנים לבנות את השילוב הנכון של מאגר תוכן עשיר ומגוון, חנויות מקוונות לצריכתו, שירותים נלווים מתאימים (ניווט, מפות, כלי ממשק), מערכת הפעלה שיודעת ללהטט בין כל אלה בצורה נוחה ומכשיר סקסי שמריץ אותה. בעוד אלו תהו מה עומק המים, אפל כבר שייטה לה בנוח באוקיינוס הטאבלט.
אריק שמידט בחשיפת הנקסוס 7 צילום: רויטרס
חשיפת הקינדל Fire HD צילום מסך: The Verge
סטיב באלמר מציג את הסרפס צילום: בלומברג
פול אוטליני וטאבלט ווינדוס 8 בעל מעבד אינטל צילום: בלומברג
כיום התשנתה תמונת השוק ואפל עדיין שולטת בו, אולם מתחרותיה הן אלו שנותנות את הטון: לא פלא שהטאבלט הבא שתשיק יהיה קטן וזול מקודמיו, בדומה לנקסוס 7 של גוגל, הקינדל Fire של אמזון ואחרים. בשבוע הבא ייחשף האייפד מיני, אשר יוולד לעולם קשוח בהרבה מזה אליו נולדו האייפדים הקודמים. איזו תחרות מצפה לאפל בשוק מחשבי הלוח, אותו חנכה?
גוגל: האיום מס' 1, גם בתחום האפליקציות
הכניסה של ענקית האינטרנט לשוק הטאבלטים היתה מהוססת ומקרטעת, אבל אנדרואיד הפכה להיות המתחרה הגדולה והיציבה ביותר של אפל בקטגוריה זו. אנדרואיד זמינה על מגוון עצום של מכשירים בכל הגדלים והמחירים השונים, כולל ההיברידים של אסוס עם הטרנספורמר אינפינטי שמתפקד כשילוב של מחשב נייד וטאבלט, הפאדפון שהוא גם טלפון חכם וגם טאבלט, ו-IdeaTab של לנובו.
אריק שמידט בחשיפת הנקסוס 7 צילום: רויטרס ביוני האחרון נכנסה גוגל לתחום עם טאבלט משלה, שנמכר תחת מותג נקסוס ומיוצר על ידי אסוס. כמו אמזון עם הקינדל פייר, גם הנקסוס 7 נמכר במחיר עלות - 200 דולר לגרסת 8 גיגה-בייט או 250 דולר לדגם עם כונן בנפח 16 גיגה-בייט.
המכשירים זכו להצלחה מסחרית מרשימה, וגוגל מנסה לקדם בהם את השימוש בחנות Play, שמוכרת בארץ כחנות האפליקציות שלה אבל מציעה בארה"ב גם שירים, סרטים וספרים. על פי שמועות ברשת, גוגל עומדת להשיק גם טאבלט שיעלה 99 דולר בלבד.
כל המכשירים הללו מחזיקים יחד שליש מהשוק וגוגל מצפה לצמיחה משמעותית בתחום. לאחרונה היא פרסמה סט סטנדרטים למפתחים עבור פיתוח אפליקציות לטאבלטים, והבהירה ש"עקב גל המוצרים החדשים, אנחנו מצפים לזינוק בהיקף השימוש של טאבלטים בתקופת החגים". בין השאר, גלקסי נוט 10.1 מבית סמסונג והטאבלטים החדשים מבית אסוס, אייסר ולנובו צפויים להגיע לשוק האמריקאי, ואילו רשת החנויות בסט ביי מתכוונת להשיק טאבלט אנדרואיד עם מסך 10 אינץ' במחיר 249 דולר בלבד.
אבל בניגוד לתקופת החגים אשתקד, אין כעת קו מוצרים גדול במיוחד של טאבלטי אנדרואיד שעומד להגיע לשוק - נראה שרוב היצרניות מתמקדות כעת דווקא בווינדוס 8. במקביל, אנדרואיד מתחרה בעצמה עם הקינדל HD Fire, שמבוסס על אנדרואיד אבל מסתיר את העובדה הזו בצורה מוצלחת ולא משתמש בשירותי גוגל. נראה שהקרב של גוגל מול אפל בתחום הטאבלטים יהיה קשה מזה שניהלו השתיים בשוק הסמארטפונים.
אמזון: מחיר זול, אימפריית תוכן
גם אם אנדרואיד תצליח להמשיך ולטפס ברבעון הנוכחי וגם אם מיקרוסופט תשיק בהצלחה את הטאבלט שלה, הזוכה הגדולה בתקופת החגים הנוצריים היא כנראה אמזון. הקמעונאית המקוונת הצליחה בתוך שנה להשתלט על רבע משוק הטאבלטים עם קינדל Fire - טאבלט פשוט וזול, עם ממשק נוח וגישה לתכנים רבים.
קינדל Fire HD, שהושק רק לפני חודש כבר מככב בראש רוב רשימות המוצרים המומלצים לרכישה בתקופת החגים באתרי הטכנולוגיה. אמזון אינה מפרסמת נתוני מכירות, אך לפי הערכות ברשת, ה-Fire HD זכה להצלחה מסחרית.
חשיפת הקינדל Fire HD צילום מסך: The Verge מנכ"ל ומייסד אמזון ג'ף בזוס אישר השבוע כי חלק מהמכשירים של החברה נמכרים במחירי עלות, והסביר כי אמזון מעוניינת להרוויח כשהלקוחות משתמשים במכשירים, ולא כשהם קונים אותם בלבד. החברה משתשמת בטאבלטים כאמצעי לקידום התוכן שהיא מוכרת - סרטים, שירים וספרים, כמו גם מינוי לספרייה מקוונת של סרטים וסדרות.
אייפד מיני, עם זאת, יכול לטרוף את כל הקלפים: בעוד שלמכשירי אנדרואיד כמו נקסוס 7 יש יתרונות משלהם, כמו תאימות למכשירים אחרים, גם קינדל Fire HD וגם אייפד מיני יהיו בסופו של דבר מכשירים קטנים וייעודיים לצריכת מדיה. עם היתרון העצום שיש לאפל, עדיין, על פני אמזון בתחום המדיה, אם האייפד מיני יגיע עם מחיר אגרסיבי וכמובן גם עם חיבור לחנות iTunes, הוא עשוי לפגוע קשות באמזון.
השאלה החשובה מבחינת אמזון היא מה יהיה מחיר האייפד, מה שיכול לגרום לאמזון לקדם את היתרונות הגדולים שלה - במיוחד בתחום סטרימינג וידיאו וספרים דיגיטליים - על ידי מבצעים אטרקטיביים במיוחד בתקופת החגים.
מיקרוסופט: תוביל גם בלי מלחמת מחירים
למרות התזמון המכוון של חשיפת האייפד מיני, הסיפור הגדול של תקופת החגים הקרובה בארה"ב הולך להיות ווינדוס 8, על כל גרסאותיה השונות של מערכת ההפעלה - שתגיע למחשב האישי, טאבלטים וטלפונים חכמים. מיקרוסופט גם משיקה לראשונה מחשב שהיא עצמה מייצרת, ואנליסטים כבר מעריכים כי סדרת הטאבלטים שלה, ה־Surface, צפויה למכור 3 עד 5 מיליון יחידות עוד ברבעון הנוכחי.
סטיב באלמר מציג את הסרפס צילום: בלומברג גם השותפות הוותיקות של ענקית התוכנה - אסוס, אייסר, HP, לנובו, סמסונג ויצרניות מחשבים נוספות - יציגו קשת רחבה של טאבלטים מבוססי ווינדוס 8, ובהחלט ייתכן כי ביחד הן יצליחו למכור יותר מכשירים מאשר אפל.
היתרון הגדול של מכשירי העילית מבית היצרניות הוא שהן משתמשות בווינדוס 8 המלאה (ולא הגרסה החלקית שמיועדת לטאבלטים בלבד), שמסוגלת להריץ את כל התוכנות הוותיקות שהיו זמינות עד היום לגרסאות הקודמות של ווינדוס.
חלק מדגמי הסרפס יגיעו עם כיסוי שמסוגל לתפקד כמקלדת (ויימכר גם בנפרד) ומכשירים אחרים יציעו אפשרות לחבר מקלדת חיצונית, דבר שיהפוך את רוב הטאבלטים עם ווינדוס 8 למכשירים ניידים, קלים, נוחים וזולים ממחשב נייד, אבל עם כל היכולות שלו.
למוצר כזה יהיה שוק אדיר בקרב תלמידים וסטודנטים, והוא יכול להצליח היטב עם שיווק נכון בתקופת החגים. החיסרון הוא המחיר: הצרכנים כבר התרגלו, בגלל הנקסוס 7 וה-Fire HD, למחירים של 199–299 דולר לטאבלט קטן. הסרפס מתחיל ב-499 דולר - זול יותר מהאייפד המקביל, אבל עדיין יקר יחסית למתחרים הקטנים יותר. מכשירי היצרניות האחרות יקרים אף יותר.
מיקרוסופט ושותפותיה לא בחרו באסטרטגיה של מחיר נמוך, ועכשיו נותר לראות אם הלקוחות מוכנים לשלם יותר ואיך הם יקבלו את הממשק החדש שמגיע עם ווינדוס 8.
אינטל נפגעת מהפופולריות של הטאבלטים
קטגוריית הטאבלט היא מזמן לא נישה נפרדת מהמחשוב האישי ומכירות מחשבי הלוח נוגסות יותר ויותר במכירות הלפטופים. לפי חברת המחקר IDC, ב־2011 נמכרו 71 מיליון טאבלטים. השנה המספר כבר יעמוד על 117 מיליון, ובשנה הבאה על 166 מיליון.
מי שסובלת מכך במיוחד היא אינטל, שמתבססת על שוק המחשבים האישיים והכריזה השבוע כי היא עומדת להאט את קצב ייצור המעבדים במפעליה עד שהביקוש בשוק יחזור לאיתנו.
פול אוטליני וטאבלט ווינדוס 8 בעל מעבד אינטל צילום: בלומברג פול אוטליני, מנכ"ל אינטל, אמר כי הצמיחה בשוק המחשבים האישיים נמשכת, אבל רק בחצי מקצב הצמיחה עד כה. "זאת תקופה קשה בתעשייה, אבל עולם המחשוב חווה התפרצות של יצירתיות ומקוריות", הוא אמר, וציין כי הוא מרוצה ממכירות האולטרה-בוקים - קטגוריה של מחשבים ניידים קלים וחזקים במיוחד שעד כה לא הצליחה לרשום הצלחה מסחרית מרשימה.
החברה משקיעה כעת הון כדי לחדור לשוק המכשירים הניידים, והמעבדים שלה נמצאים בחלק מהטאבלטים היקרים יותר המשתמשים בווינדוס 8 ובמספר הולך וגדל של טלפונים חכמים. בינתיים הכנסותיה של אינטל ירדו ברבעון האחרון ב-5% והרווח התפעולי שלה צנח ב-14% לעומת הרבעון המקביל אשתקד. מניית החברה רשמה ירידה קלה של 3%, והיא הצליחה להימנע מירידה חדה יותר משום שעקפה דווקא את תחזיות האנליסטים.
