השקת האייפונים: למעלה מ-1,400 איש עמדו בתור מול חנות הדגל של אפל בניו יורק

אפל משיקה היום (ו') את זוג הטלפונים החכמים החדשים שלה - אייפון 5S ואייפון 5C - במספר מדינות, ותורים של מאות אנשים נרשמים מול חנויות אפל. בטוקיו נצפה תור של כ-800 איש למרות הטייפון הפוגע באי המרכזי במדינה, ואילו בפריז עשרות אנשים חנו מול החנות כשבוע לפני פתיחת הדלתות. בחנות הדגל של אפל בניו יורק נרשם תור של 1,400 איש, הארוך ביותר אי פעם מול חנות החברה.

קאטשי טוצ'י, לקוח יפני בן 37, אמר לסוכנות הידיעות בלומברג כי התור השנה נראה ארוך יותר מבשנה שעברה. טוני יו, סיני בן 28, אמר כי הוא נסע כ-300 קילומטר על מנת לעמוד בתור לרכישת המכשיר - למרות שהוא יעלה לו יותר ממשכורת חודשית שלמה. בבריטניה, רבים התלוננו על הדחיפות והאלימות בתור.

שלל הצבעים של מכשירי האייפון החדשים צילום: בלומברג

טוצ'י ויו אמרו שניהם כי גם הם, וגם רוב הלקוחות בתור, מעוניינים לרכוש דווקא את מכשיר הפרימיום, האייפון 5S. טענות דומות נשמעו גם בתורים אחרים - בסין, לפי בלומברג, 88% מהלקוחות מעוניינים לרכוש את ה-5S, ולא את ה-5C.

אפל משיקה היום את המכשיר ב-11 מדינות: ארצות הברית, אוסטרליה, קנדה, סין, צרפת, גרמניה, הונג-קונג, יפן, פורטו ריקו, סינגפור ובריטניה. זאת לא רק הפעם הראשונה שאפל תשיק כל כך הרבה דגמי אייפון בו זמנית, אלא גם במספר שיא של טריטוריות, חנויות, רשתות וספקיות סלולר. הדבר הופך זאת להשקה הגדולה ביותר של אפל אי פעם.

השקה מוצלחת או כשלון?

ההשקה השנה היא אירוע מעט שונה עבור אפל מכל ההשקות עד כה. לראשונה, החברה בחרה לשחרר שני דגמים חדשים באותו יום, כולל את האייפון 5C המוזל והפלסטיקי. שניהם מריצים את מערכת ההפעלה iOS 7 החדשה.

בנוסף, השקה זו יחודית כי אפל בחרה השנה להשיק הטלפונים בסין כבר ביום הראשון. סין אולי הפכה להיות השוק הגדול והחשוב ביותר של אפל, אבל עד כה החברה השיקה את מוצריה במדינה הקומוניסטית באיחור משמעותי, הרבה פעמים לאחר למעלה מחצי שנה.

למרות התורים הארוכים, שהפכו כבר לתופעה חברתית המזוהה עם כל השקות אפל, קשה להעריך כעת את הצלחת ההשקה. בניגוד להשקות קודמות, אפל בחרה השנה לא לשחרר את היקף ההזמנות המוקדמות למכשירים - מה שיכול להראות כניסיון להגדיל את ההתלהבות סביב המכשירים, או כאינדיקציה מדאיגה לכך שאפל ממשיכה לאבד מנתח השוק שלה.

לפי חברת המחקר גרטנר, למרות העליה הקלה במכירותיה, נתח השוק של אפל צנח בשנה האחרונה מ-18.8% ל-14.2% בלבד. מערכת ההפעלה המתחרה אנדרואיד צמחה לעומת זאת מ-64% ל-79%.

ישנן מספר אינדיקציות נוספות לכך שמדובר בהשקה חלשה למדי, אבל גם הן בעייתיות. כך למשל, בחנויות המקוונות של אפל ניתן לראות כי המלאי הראשוני של מכשירי האייפון 5S במספר מדינות כבר נגמר והוזמן כולו מראש, אבל היקף ההזמנות נראה נמוך מבעבר. ניתן להעריך את היקף ההזמנות על בסיס זמני האספקה שאפל מדווחת באתר שלה. כעת, רוב הדגמים זמינים בתוך 7 עד 10 ימים, ולא באופן מיידי. עם זאת, בעבר, הביקוש הראשוני דחף את זמני האספקה למספר שבועות או חודשים.

אבל ניתן גם להסביר את זמני האספקה בכך שלאפל יש יותר דגמים ומכשירים שונים להציע, או אולי שהמלאי הראשוני גדול יותר.

בנוסף, מספר אתרים מדווחים כי המלאי שהגיע עד כה לקמעונאיים העצמאיים וספקיות הסלולר נמוך מהצפוי וקטן יותר מהמלאי שהגיע לחנויות בשנה שעברה. גם הפעם, ישנן מספר סיבות היכולות להסביר זאת - ממחסור ברכיבים, דרך ניסיון להעצים את הביקוש למוצר על ידי מלאי קטן או תעדוף לחנויות אפל הרשמיות או הזמנות מקוונות. בשנה שעברה השקת האייפון 5S סבלה ממחסור ברכיבים והייתה קטנה מהצפוי.

לסיום, בסין, שם היו בעבר נרשמו התורים הארוכים ביותר מול חנויות אפל, ואף מקרים של אלימות וספסרות, ההשקה נראית רגועה למדי עם תורים קצרים של מספר עשרות אנשים, ולא אלפי אנשים כבעבר.

בשבועיים האחרונים, מניית החברה ירדה ב-5%. בדומה להשקות אחרות, מניית אפל תמיד רושמת ירידה קלה אחרי ההשקה ומתאוששת בימים אחריה אך הפעם, הירידה הייתה חדה יותר ואילו ההתאוששות חלשה יותר.

מתוכננים לצבעים ומכשירים חדשים

מסקרי שוק ובדיקה של היקף ההזמנות מראש, נראה כי הצבע המועדף ביותר על לקוחות שרכשו את האייפון 5S החדש הוא זהב. רבים בתעשייה ביקרו את הבחירה של אפל להוסיף את צבע הזהב בטענה שמדובר בכיוון לא נכון ולא מתאים לחברה, אבל נראה כי היא קראה את קהל לקוחותיה היטב. במספר חנויות, כגון חנות אפל בסאן פרנסיסקו, המכשירים בצבע זהב אזלו בתוך דקות לתוך המכירה. 

כמו כן, די ברור כי אפל העריכה מראש כי הביקוש יהיה דווקא לצבע הזהב. אתר 9to5Mac מדווח כי ספקיות הסלולר ורשתות החנויות שגם יחלו היום את המכירה קיבלו לרשותן רק מכשירים בצבע "חלל-אפור", הגוון שהחליף את המכשירים השחורים הקודמים.

מכשיר ה-אייפון 5C גם רושם התעניינות רבה. מספר רשתות אמריקאיות, ביניהן טרגט, הודיעו כי הן ימכרו את המכשיר ב-79 דולר בנוסף לתוכניות התחייבות, בניגוד למחיר הרשמי שעומד על 99 דולר עם התחייבות.

זקוקים להצלחה מרשימה

טים קוק, בחשיפת האייפונים החדשים צילום: בלומברג

השקת האייפון 5 הייתה נקודה מפנה. עד אז, החברה תמיד הצליחה לעקוף את תחזיות האנליסטים בכל דו"ח רבעוני, ולהפתיע אותם בשיעורי הצמיחה שלה. אבל בספטמבר 2012, אפל לא עמדה בציפיות. למרות שהאייפון 5 מכר יותר מכל טלפון חכם עד כה, רבים ציפו למכירות גבוהות יותר. החברה גם סבלה מבעיות אספקה וחוסר ברכיבים, וכתוצאה מכך עונת החגים שלה הייתה פחות מוצלחת מהציפיות.

קארל האו, אנליסט בקבוצת ינקי, אומר כי הצלחת ההשקה הפעם תלויה לחלוטין באספקה. "אם אפל לא תעמוד ביעדי הביקוש, היא עלולה למכור אפילו פחות מ-5 מיליון המכשירים שהיא מכרה בשנה שעברה", הוסיף. הוא סימן כי הדבר יכול להוביל להתרסקות המניה.

בראיון עדכני, מנכ"ל אפל טים קוק אמר כי הוא אינו מודאג מירידת המניה, או מהתחזקות שוק מכשירי האנדרואיד המוזלים. "זה קורה בכל תעשיית האלקטרוניקה היום, ממחשבים אישיים, דרך טלפונים ועד מצלמות. אני לא יכול לחשוב על שוק אחד שבו זה לא קורה".

הוא הוסיף: "בכל שוק יש קטגוריה של מכשירי זבל. אנחנו לא בעסק של זבל. אני לא מאבד שינה בגלל שאני לא מצליח בשוק הזה, כי זה פשוט לא מי שאנחנו. אבל השוק כל כך גדול, עם הרבה אנשים שרוצים חוויה מצויינת מהמכשירים שלהם, שאפל עדיין יכולה לעשות עסקים מצויינים".