מצעד האיוולת: הפאדיחות הגדולות של ההייטק ב-2013

שריל סנדברג, פייסבוק

סמנכ"לית התפעול של הרשת החברתית הובילה פרויקט עצמאי גדול בשם Lean In, במקביל למסע הפרסום של ספרה שנושא את אותו השם. מטרתו: ללמד נשים לתפוס משרות מכובדות בזירת ההייטק הגברית. אך אויה: זמן קצר לאחר שהפרויקט שלה קצר שבחים והספר הגיע לשיאי מכירות, נודע שתנועת Lean In בעצמה איישה נשים במשרות ללא תשלום. סנדברג הואשמה בצביעות וספגה ביקורת נוקבת. להגנתה, טענה שהאיוש בוצע על ידי אחת הבכירות בפרויקט ולא על ידה אישית.

שריל סנדברג צילום: בלומברג

טים ארמסטרונג, AOL

מנכ"ל חברת האינטרנט עלה לכותרות השנה כשפיטר עובד. כן, חברות שכאלה מפטרות מאות ואלפי עובדים בשנה, אך מקרה הפיטורים האמור נערך בצורה פומבית ומשפילה לחלוטין: במהלך אירוע של החברה, בו נכחו 1,000 מעובדיה, הוציא אייבל לנץ, מנהל הקריאייטיב של AOL את הטלפון שלו וצילם את נאום המנכ"ל. זה, מצידו, צעק עליו להפסיק ופיטר אותו מול כל הנוכחים. אכזריותו של ארמסטרונג זכתה לגינוי נרחב ברשת, אך העובד עזב את החברה ולא הגיב לפרשה - וכמותו גם AOL.

טים ארמסטרונג צילום: בלומברג

ג'ון מק'אפי, יזם

מייסד חברת האבטחה שנושאת את שמו הוא הקים קרדשיאן של ההייטק: היזם האקסצנטרי בילה את רוב השנה האחרונה בבליז, בהילולה ראוותנית של מין וסמים. בשלב מסוים חזר לארצות הברית, לאחר שנחשד ברצח שכנו. הנ"ל, אזרח אמריקאי בשם גרגורי פאול, היה מסוכסך עם מק'אפי ואף התלונן נגדו במשטרה.

ג'ון מק'אפי צילום: איי פי

לאחר שנמצא מת מפצעי ירייה, ברח מק'אפי והתחמק במשך שבועות ארוכים מידה של המשטרה. לאחר שנלכד, הוסגר לארצות הברית. עד כמה קיצוני הוא מק'אפי? השנה הוא העלה את הקליפ הבא, אשר מסביר ללקוחותיו איך להיפטר מהאנטי וירוס שפיתחה החברה שלו. מק'אפי עצמה נמכרה ב-2010 לאינטל ב-7.6 מיליארד דולר.

לארי אליסון, אורקל

מייסד חברת הענק שיכנע את עיריית סן פרנסיסקו לאפשר לו לערוך מול חופיה את מירוץ הסירות השנתי – עליו השתלט. אליסון שינה את חוקי התחרות כך שהשיפורים הנדרשים לסירות יהיו יקרים בצורה מגוחכת, כדי שרק מספר מצומצם מאוד של טייקונים יוכלו להשתתף בו. הקבוצה של אליסון ניצחה; באותה העת נערך הכנס השנתי של אורקל בעיר, ואליסון נעדר מאחד המושבים בהם היה אמור לנאום כי העדיף לצפות בסירות שלו. אבל סן פרנסיסקו הפסידה: אורקל הציגה את פרויקט המירוץ ככזה שיכניס לעיר יותר ממיליארד דולר מתיירות ופרסום. בגלל שאליסון צמצם את התחרות, הציבור התעניין בה פחות וסן פרנסיסקו הפסידה מיליוני דולרים. כנראה שבשנה הבאה יהיה לאליסון קצת יותר קשה לשכנע את העיר לאפשר לו לערוך את מירוץ המיליארדרים שלו מול חופה.

לארי אליסון צילום: בלומברג

שון פארקר, יזם

פרקר היה ממייסדי נאפסטר ויושב בדירקטוריונים של יאמר, ספוטיפיי ואחרות. השנה הוא התחתן, במזל טוב. הטקס היה עצום, המוני ועלה מיליוני דולרים. הוא גם נערך בשמורת טבע, שנגרם לה נזק בלתי הפיך בגללו: פארקר הזמין בולדוזרים ששיטחו יער עתיק. לאחר מכן, נבנתה במקום בריכה מלאכותית במיוחד לאירוע. במקום להסביר או להתנצל, פארקר פשוט שילם את הקנס שהוטל עליו (2.5 מיליון דולר, כסף קטן עבורו) והתעלם. לאחר שהביקורת הציבורית על מעשיו הגיעה לטונים צורמים במיוחד, דחה את ירח הדבש שלו במיוחד כדי לפרסם מאמר של 10,000 מילה באתר טקראנצ', בו הוא מסביר למה מותר לו לעשות כל שעולה על רוחו, שחתונה היא דבר קדוש ושהגולשים וכלי התקשורת שפכו את דמו.

שון פארקר צילום: בלומברג

פול גראהם, יזם, Y Combinator

היזם התבטא בגזענות מספר פעמים השנה: לטענתו, אחד הדברים הכי בעיתיים בחברה הוא מנכ"ל בעל מבטא שאינו אמריקאי או אנגלי. הוא גם לא התנצל על דבריו ואף אמר בראיון: "אני יכול להשקיע במי שנראה כמו מארק צוקרברג. היה איזה בחור שמימנו והיה גרוע. אני אמרתי איך הוא יכול להיות גרוע? הוא נראה כמו צוקרברג!".נראה שגראהם מאמין באמונה שלמה בעניין המראה והמבטא: ב-Y Combinator, קבוצת היזמים שגראהם מוביל, לא תמצאו כמעט חברים שאינם אמריקאים והקבוצה משקיעה בעיקר בחברות אמריקאיות.

ברנדון ווייד, Cattot dating

ווייד הוא מנכ"ל חברה שפיתחה אפליקציית היכרויות. יש אלפים כאלה בחנויות גוגל ואפל, אך זו של ווייד שונה משום שעקרון הפעולה שלה מתבסס על תשלום לנשים כדי שיצאו עם גברים, סוג עדין של סירסור.

ברנדון ווייד וחברות

"אני מבין שנשים אוהבות מתנות כפי שכלבים אוהבים חטיפים", אמר לאחר שחברתו ספגה ביקורת. "כפי שכלב בלתי ידידותי לא יימנע מאכילת חטיף טעים, ניתן לשחד כל בחורה נאה כדי שתצא איתך לדייט ראשון".

ג'ס תומאס, Jess3

היזם ומייסד סוכנות הקריאייטיב שחברות עמק הסיליקון אוהבות, נסע להודו. הוא עשה זאת במסגרת פרויקט Geeks on a Plane של גוגל ופייפאל, במסגרתו יזמים מגיעים לשווקים באסיה, לומדים עליהם ופוגשים יזמים מקומיים. תומאס חשב שזה ממש מצחיק לפרסם תמונות עירום של מאט מונהאן, מנכ"ל הסטארט-אפ AlphaBoost – ולעשות את זה בחשבון האינסטגרם הרשמי של Jess3. לאחר מכן, פרסם גם קליפ של עמיתו בעירום – הפעם בחשבונות שלו בפייסבוק ובטוויטר. מעשיו של תומאס גרמו להרמת גבות רבות בעמק הסיליקון, מה שלא משחק לטובתו; בעת פרסום התמונות, היה המייסד בתהליך מכירת החברה שלו – אשר הוקפא.

אוון שפיגל, סנאפצ'ט

היזם הצעיר, שהאפליקציה שחברתו פיתחה עלתה לכותרות בתור איום פוטנציאלי על פייסבוק בצפון אמריקה, סרב להצעות מכירה במיליארדי דולרים מפייסבוק ומגוגל. הסיבה: הוא ממתין לצבירת משתמשים נוספים, מה שצפוי להעלות את שווי החברה.

אוון שפיגל צילום: איי פי

ואולם, זמן קצר לאחר הצעות המכירה, נודע שלשפיגל יש שלד מגודל בארון: את סנאפצ'ט ייסד עמו ועם שותפיו מפתח בשם רג'י בראון. זה האחרון הורחק מן החברה ולא זכה לנתח מההכנסות. סיפורים כאלה עומדים גם מאחורי פייסבוק וחברות אחרות – אבל במקרה של שפיגל, הופץ קליפ שמתעד אותו אומר בעצמו שהרעיון של סנאפצ'ט היה בכלל של בראון.

ג'ף בזוס, אמזון

מנכ"ל ומייסד ענקית הקמעונאות הפתיע את עולם הטכנולוגיה כשהודיע השנה שעד 2015 תתחיל להפעיל מזל"טים לביצוע משלוחים זריזים, תוך שלושים דקות בלבד מרגע ההזמנה. מבט מעמיק על הסיפור גילה שרגולטורים לא צפויים לאשר טיסות של רובוטים מעופפים בתוך שנתיים בלבד ושקיימות מגבלות טכניות רבות להפעלת המזל"ט ושהמשלוחים הללו יהיו רלוונטיים למספר מצומצם מאוד של לקוחות בשל תפוצת מחסני אמזון.

ג'ף בזוס

מבט מעמיק אף יותר גילה שמדובר בספין תקשורתי: בזוס ניסה להסיט את תשומת הלב הציבורית מחקירות שנערכות נגד אמזון במספר מדינות, על רקע חשיפת תנאי העבודה הגרועים של עובדי המחסנים. בגרמניה למשל, העובדים סופגים את אימתם של מאבטחים ניאו-נאצים, בארה"ב מסתובבים העובדים עם אזיק אלקטרוני שמצפצף כשהם נושאים קופסה למדף הלא נכון ועוד.