אוקולוס רכשה את הסטודיו שעיצב את שלט האקסבוקס

אוקולוס, חברת המציאות המדומה שפייסבוק רכשה השנה ב-2 מיליארד דולר, רכשה את קרבון גרופ - סטודיו אמריקאי שעומד מאחורי עיצוב בקר המשחקים המוערך של קונסולת ה-Xbox 360, שגם הפך לפופולרי בקרב שחקני PC.

קרבון גם עיצב את מצלמת הקינקט הראשונה. בהודעה נמסר כי שתי החברות משתפות פעולה בעיצוב שורה של מוצרים עתידיים מבית אוקולוס. ניתן להניח כי הסטודיו יתמקד בעיצוב קריסטל קוב (Crystal Cove) - הדור הבא של משקפי ה-VR מבית אוקולוס - כדי שיראה מושך כמו לפחות אבות הטיפוס המתחרים של סמסונג וסוני. אב הטיפוס הנוכחי של אוקולוס מסורבל, כבד ומקשה על שימוש ממושך.

מצלמת הקינקט של מיקרוסופט צילום מסך: microsoft.com

כמו כן, ניתן להניח כי קרבון תפעל לפתח בקר משחקים או מכשיר שליטה שיעבוד יחד עם משקפי אוקולוס. נכון להיום, שחקנים צריכים להשתמש במשקפיים, אוזניות נפרדות ומכשירי שליטה כגון עכבר ומקלדת על מנת לשחק במשחקי מציאות מדומה של אוקולוס. פיטר בריסטול, ראש מחלקת העיצוב באוקולוס אמר: "מבחינה הנדסית, בניית המוצרים שיעבירו למשתמשים את חווית המציאות המדומה היא האתגר המרתק ביותר שיש". סכום העסקה אינו ידוע, וארבעים עובדי קרבון ימשיכו לעבוד בצורה עצמאית במשרדיהם בסיאטל.

מספקי מוצר למפעילי פלטפורמה

בתוך כך, הצהירה אוקולוס כי תחפש שותפים בתחום החומרה כדי להפוך את לפלטפורמה המובילה בתעשיית המציאות המדומה. ברנדן אירב, מנכ"ל אוקולוס, אמר לסוכנות בלומברג: "המטרה שלנו היא להביא מיליארד אנשים למציאות מדומה, אבל אנחנו לא יכולים למכור מיליארד משקפיים בעצמנו. אנחנו פתוחים לשיתוף פעולה עם כל חברה שרוצה לקפוץ לתוך מציאות מדומה, ויש הרבה עניין בזה עכשיו".

ואכן, לא מעט חברות נכנסו לאחרונה לתחום, ביניהן גם סוני וסמסונג שהודיעו על פרויקטים משלהן בתחום המציאות המדומה. אירב הסביר כי המודל שלו בשיתוף הפעולה הוא גוגל, וכיצד פעלה להפוך את אנדרואיד למערכת ההפעלה הסלולרית הנפוצה בעולם - על ידי כך שהיא סיפקה את מערכת ההפעלה בצורה פתוחה וחינמית לכל יצרן.

לא ברור כעת איזו טכנולוגיה אירב מתכוון להפיץ לשותפות שלו - האם מדובר במאגר הפטנטים המצומצם של החברה, פלטפורמת התוכנה שלה או אולי ניסיון כלשהו ליצירת מערכת מציאות מדומה אוניברסלית. עיקר הפיתוחים של אוקולוס הם מבוססי חומרה והחברה שחררה עד כה רק אב טיפוס שמיועד למפתחים.