הצצה ראשונה למכונית האוטונומית של אפל

התמונה, בשחור לבן ובאיכות ירודה, לא חושפת הרבה על המכונית וניתן לראות בה רק הגה ושלוש דוושות (לפי המסמכים, מתוצרת לוג'יטק), לצד אייפד. כפי שאפשר לצפות ממוצר נסיוני, הרכב נראה כאב-טיפוס חצי אפוי ולא כמוצר המיועד לשיווק לצרכנים.

תמונת אב הטיפוס של אפל שפורסמה צילום: iClarified

לצד התמונה נחשף במסמכים גם תיאור כללי של המכונית ופעילותה. "פלטפורמת הפיתוח עושה שימוש בחומרה ובתוכנה כדי לנטר חפצים ואירועים בסביבתה", נכתב. "הטכנולוגיה מסוגלת לשדר פקודות אלקטרוניות למערכות ההיגוי, התאוצה וההאטה ויכולה לבצע חלק ממשימות הנהיגה הדינמיות.

כן מפרטת אפל את ההכשרה של נהגים שיתפעלו את את המכונית: "פלטפורמת הפיתוח תישלט בצורה אלקטרונית (למשל, ג'ויסטיק) ונהגי בטיחות חייבים להיות מוכנים להתערב על מנת לתפוס שליטה". כחלק מהתוכנית יידרשו הנהגים לעבור שבעה מבדקים שונים, שמחייבים אותם להתערב בנהיגה במקרה הצורך. אלו כוללים נהיגה במהירות נמוכה, נהיגה במהירות גבוהה, ביצוע פניית פרסה ובלימה פתאומית.

בתוך כך, מדווחת בלומברג שייתכן ואפל נכנסת לתחום פעילות חדש. לדברי מקורות, החברה שכרה שני בכירים מפעילות החלל של גוגל על מנת להוביל צוות חומרה חדש. השניים הם ג'ון פנוויק, שהוביל את פעילות רכבי החלל של גוגל ומייקל טרלה, מנהל הנדסת הלוויינים של החברה. השניים כפופים ישירות למייסד Dropcam, גרג דאפי, שהצטרף לאפל בתחילת השנה. לפי הערכות, ייתכן שהצוות החדש קשור לתוכנית של בואינג לשגר אלף לוויינים שיספקו חיבור גלובלי לאינטרנט בפס רחב. לפי דיווחים, בואינג ניהלה שיחות עם אפל על השקעה אפשרות בפרויקט, ובכיר בתעשייה אף טען שאפל מממנת אותו.