סופטבנק תשיק קרן של חצי מיליארד דולר להשקעה בחברות בשלב מוקדם

קבוצת סופטבנק מגדילה את תאבונה לסטארט-אפים בשלבים ראשוניים, ויחידת מיזמי ההון שלה עומדת להשיק קרן הגדולה ייעודית להשקעות בחברות בשלבים מוקדמים, בעודה פותחת משרדים נוספים באסיה. הקרן הגלובלית תהיה בהיקף של כ-500 מיליון דולר, וצפויה להתחיל לפעול בחודש הבא. מדובר בקרן גדולה ביחס לגופים מקבילים שממוקדים בחברות צעירות - והיא תוכל לבצע השקעות רבות.

מנכ"ל הקרן, ג'יי פי לי, אמר: "זהו סימן חשוב בתוך קבוצת סופטבנק לכך שהחברה חושבת שהשקעות בשלבים מוקדמים היא דבר חשוב, ושבכוונתה להמשיך ולפעול כך". לפי דיווח של רויטרס, המהלך מגיע כחלק מניסיונה של סופטבנק להרחיב את תחום עיסוקה אל מעבר להשקעות בתחום הטלקום ובמיזמים בוגרים יותר.

מאסיושי סון, מנכ"ל סופטבנק צילום: בלומברג

קרן ההשקעות המוקדמות תהווה שינוי עבור סופטבנק: החברה האם וכמה מהחברות שבפורטפוליו שלה כבר מבצעות השקעות מוקדמות, שרבות מהן לא נחשפות. הערפול בנוגע לשווי השוק שלהן מסבך את מאמצי המשקיעים לכמת את שוויה של סופטבנק, כך טען דן בייקר, אנליסט ב-Morningstar.

הקרן החדשה, שנקראת בפשטות "קרן ההאצה של סופטבנק", נוסדה אחרי שרק בספטמבר האחרון השיקה החברה קרן בשווי 300 מיליון דולר שאמורה להתמקד בסין. לסופטבנק יש מניות ביותר מ-250 חברות בעשר מדינות, ומתמקדת בחברות שקשורות בבינה מלאכותית, אינטרנט הדברים, רובוטיקה ועוד. לצד קרן ויז'ן (100 מיליארד דולר), שמגובה בידי סעודיה וביצעה השקעות גדולות בחברות כאובר, מתכננת סופטבנק להשיק עוד קרן שתתמקד באמריקה הלטינית.