ג'יימס מרטין: האיש שתופר כסף, עתיד וטכנולוגיה

כנראה שרק ג'יימס מרטין - בריטי בן 76 שהוא בו בזמן איש עסקים מצליח, מהנדס תוכנה ותיק, סופר זוכה פרסים, עתידן ומיליונר - יכול היה להקים באוקסופורד את בית הספר למאה ה־21. החושים החדים שלו אפשרו לו, כבר ב־1978, לדמיין עולם אינטרנטי; בספרו "The Wired Society", הוא תיאר עולם

אותם חושים חדים שלחו אותו כבר ב־1953 לעבוד ב־IBM. בהמשך עבד כיועץ וכמפתח, ועל שמו רשומים כמה פיתוחים פורצי דרך בעיקר בתחומים של ניהול מידע והנדסת תוכנה. למעשה, הוא נחשב לאחד n־25 האנשים המשפיעים ביותר על מדעי המחשב כפי שאנחנו מכירים אותם, לפי המגזין "Computerworld". ב־1990 נחת ביל גייטס בבית של מרטין על האי הפרטי שבו חי מרטין בברמודה, וניסה לשדל אותו למכור לו את החברה שלו, שנקראה על שמו וכיום מוכרת כ־Headstrong. גייטס נכשל, ומרטין מחזיק עד היום בחברה, שמתמחה כעת בייעוץ IT.

לאורך השנים, מאז למד שם, הרבה מרטין לתרום לאוקספורד, בעיקר למכונים העוסקים במדע, חברה וחדשנות. לפני כארבע שנים שילב את ההתעניינות שלו בתחומים האלה, הרוח העתידנית שלו וההון הפרטי, ותרם 150 מיליון דולר להקמת בית הספר למאה ה־21, בנימוק התרומות האולטימטיבי: "למען הדורות הבאים".