כל תינוק מגדיל מאוד את העול המיותר של מענקי האשפוז

לפעמים המדינה עושה משהו מתוך כוונה טובה, ואז נתקעת איתו לעשרות שנים, גם אחרי שהעולם השתנה וחרף העלות הגבוהה, רק כי יותר מדי גורמים רוצים לשמר אותו. זה קרה עם הפטור מגיוס לחרדים, זה קורה עם מענקי האשפוז שהביטוח הלאומי משלם לבתי החולים על כל יולדת. המענקים נועדו לעודד ילודה בבתי חולים, אבל מאז הולדת ביטוח הבריאות הממלכתי ב־1995 אין באמת צורך שהביטוח הלאומי ישלם את המענקים. אבל הוא ממשיך לעשות זאת, והם רק גדלים - ב־2012 הסתכמו ב־2.3 מיליארד שקל, פי שניים מב־2000 ­­- אף שמספר ימי האשפוז הממוצע ירד משמעותית. הכסף זורם ישירות לבתי החולים, והוא מקור הכנסה משמעותי מבחינתם. הם, אגב, מקבלים את המענק המלא בכל מקרה, גם אם הנשים עברו למלונית שאותה הן מממנות מכיסן. במקרים כאלה בית החולים מקבל על היולדת תשלום כפול. חוקרי הביטוח הלאומי שפרסמו את הנתונים לפני שבוע כתבו כי כדאי לבחון את הנושא מחדש ולהעביר את המחויבות לתשלום לקופות החולים, אבל הודו בעצמם שההצעה תיתקל בהתנגדות מצד כל גורם אפשרי, וכנראה לא תצא לפועל. המשמעות ברורה: המענקים ההיסטוריים יכרסמו בקרוב בקצבאות האחרות של הביטוח הלאומי.