השופט על פרשת השחיתות הגדולה: "חלה התפתחות דרמטית"
ביהמ"ש האריך ב-5 ימים את מעצרם של שניים מהחשודים - מרדכי דהנמן וישראל יהושע; לדברי השופט מנחם מזרחי, ההתפתחות החדשה עשויה "לפתוח את החקירה למחוזות נוספים"
- פרשת ישראל ביתנו: מנכ"ל משרד החקלאות רמי כהן שוחרר למעצר בית
- וינשטיין לקירשנבאום: "אל תגיעי למשרד הפנים במשך 30 יום"
- פרשת השחיתות בישראל ביתנו: השר לשעבר סטס מיסז'ניקוב שוחרר למעצר בית של 10 ימים
השופט ציין עוד בהחלטתו כי הוא לוקח בחשבון את העובדה כי מדובר באנשים נורמטיביים בעיקרם, נעדרי עבר פלילי "אך אם ישוחררו עתה, קיים חשש לשיבוש החקירה. בכדי לאפשר ליחידה החוקרת למצות את המהלך החדש, אותה התפתחות דרמטית, ראוי להותיר את החשודים במעצר".
במהלך הדיון בעניינם, טען סנגורו של דהנמן, עו"ד נבות תל-צור, כי המשטרה מפעילה לחץ בלתי הוגן על הנחקרים. "ביומיים האחרונים", טען בבית המשפט, "מופעלים על דהנמן לחצים כבדים להפליל אחרים". לטענות הללו הצטרף גם עו"ד מיכה פטמן, המייצג את ישראל.
נציג המשטרה, אלישע קוגן, דחה טענות אלו וציין כי החשודים "נחקרו על פי חוק". עו"ד תל צור הקשה וטען כי ראש יאח"ה, תנ"צ אפרים ברכה, עצר את החקירה של מרשו אתמול. לדבריו, "מסרו לחשוד שמסירת מידע מפלילי על האחרים תביא לשחרורו המיידי". קוגן השיב כי "עכשיו מתבצע בירור עם ראש יאח"ה".
במקביל שוחרר למעצר בית יו"ר איגוד התאגידים הארגוניים ברשויות המקומיות, יצחק בורבה, החשוד בתיווך לשוחד במסגרת הפרשה, וכך גם איש העסקים ציון זוארץ, החשוד בתיווך לשוחד.
בנוסף שוחררו במהלך היום למעצר בית גם יו"ר נת"ע, אלכס ויז'ניצר, ויו"ר מטה ישראל ביתנו, דוד (דאוד) גודובסקי, שנעצרו בחשד למעורבות בפרשה. יאיר גלר, ראש הרשות למלחמה בסמים החשוד בעבירות של מתן שוחד, קשר לפשע, מירמה והפרת אמונים וקבלת דבר במירמה בנסיבות מחמירות, שוחרר למעצר בית ביחידת המשטרה.
בשבוע שעבר חשפה היחידה הארצית לחקירות הונאה (יאח"ה) שבלהב 433 את פרשת השחיתות הגדולה. במרכז החקירה חשד לשוחד, שחיתות חמורה והלבנת הון. ביום חשיפת הפרשה עיכבה המשטרה לחקירה למעלה מ-30 חשודים בהם אנשי ציבור רבים, שהבכירה בהם היא סגנית שר הפנים פאינה קירשנבאום, ומעצרם של 28 מהם הוארך. מדובר בחקירה שהתבצעה באופן סמוי במשך כשנה ורבים מהמעורבים קשורים במפלגת "ישראל ביתנו".
עם הזמן והתגבשות החקירה זיהו החוקרים כי הפרשה הגדולה כוללת למעשה כ-15 פרשיות משנה, רובן הבשילו והובילו לגל המעצרים. עם זאת ככל הנראה פרשיות נוספות הקשורות לעניין ייחשפו בקרוב. על פי גורמים במשטרה הפרשיות כוללות מגוון דמויות מקשת העשייה של המדינה, ולדברי הגורמים - כל אותן דמויות פעלו כדי לקדם עניינים ואינטרסים אישים.