הרוכשת הסינית של תנובה הסתבכה במכירת חלב מזוהם

ברייט פוד, החברה שנמצאת כיום במגעים מתקדמים עם אייפקס ישראל לרכישת השליטה בתנובה לפי שווי של 2.5 מיליארד דולר, היא אחת מחברות המזון הגדולות בסין. בדומה לתעשיית החלב הסינית כולה, חטיבת מוצרי החלב של ברייט פוד עובדת קשה בשנים האחרונות כדי להשיב את אמון הצרכנים הסינים אחרי סדרה של שערוריות וממצאים של חומרים מסוכנים במוצרי חלב מקומיים, שפגעו בביטחון הצרכנים והעלו שאלות קשות באשר להליכי הייצור וההקפדה על האיכות בתעשייה. 

המפורסם והחמור מבין המקרים האלה התרחש ב־2008, כשנמצא שבאבקת חלב ששימשה בפורמולה לתינוקות עורבב התוסף הכימי מלמין באופן מכוון, כדי להראות אחוזי חלבון גבוהים יותר בחלב.

התוסף רעיל בריכוזים גבוהים והדבר התגלה אחרי שמאות אלפי תינוקות סינים הגיעו לבתי חולים עם סיבוכים שונים בכליות. שישה תינוקות מתו בגלל השימוש בפורמולה.

הפרשה שהסעירה את סין ואת העולם התמקדה בחברה בשם סאנלו, שפורקה מאז וראשיה ספגו עונשים כבדים, יחד עם כמה פקידי ממשל שהיו אמורים לפקח על התעשייה והואשמו בשחיתות. בעקבות הגילויים נערכה בדיקה מקיפה של חברות חלב ומלאמין התגלה, בכמות פחותה, גם במוצרים של ברייט דיירי - חטיבת מוצרי החלב של ברייט פוד. החומר התגלה בחלב טרי של החברה בריכוזים שלא היו מסכני בריאות עבור אנשים מבוגרים. החברה הוציאה אז התנצלות לציבור ואמרה כי היא בודקת את מערך הייצור שלה.

ואם זה לא מספיק, ב־2012 ברייט דיירי הורידה מהמדפים מוצרי חלב שלה אחרי שגילתה שאלה זוהמו בשמן צינורות שדלף במפעל שלה, ושוב התנצלה בפני הצרכנים. כעת בברייט דיירי מקווים לשפר את בעית התדמית שנוצרה לה גם על ידי רכישת ידע זר ושיפור הליכי הייצור והפיקוח התברואתי שלה.

תנובה, שסירבה להגיב לדברים, התמודדה בעצמה בעבר עם פגיעה קשה בתדמיתה בעקבות מה שכונה "פרשת הסיליקון" שבמסגרתה נחשף בשנת 1995 כי החברה הוסיפה כמויות סיליקון גבוהות לחלב עמיד דל שומן ששיווקה בניגוד לתקן הישראלי ובלא שהדבר סומן על האריזה. עם חשיפת העניין תנובה הכחישה את העובדות, אולם עוד באותה שנה הוגש נגד החברה ומנהליה כתב אישום שבמסגרתו הם הורשעו על פי הודאתם.