סטפלס ואופיס דיפו ביטלו את המיזוג

אופיס דיפו הודיעה כי ביום שני יבוטל רשמית חוזה המיזוג בין החברות, זאת לאחר שביום שלישי שופט אישר את בקשת ועדת הסחר הפדראלית (FTC) להוציא צו שמשעה את המיזוג על בסיס חוקי ההגבלים העסקיים. "אף שאנחנו מכבדים את החלטת בית המשפט לאשר את בקשת ה-FTC להוצאת צו ראשוני למניעת המיזוג שלנו עם סטפלס, אנחנו מאוכזבים מהתוצאה הזו, ומאמינים כי מיזוג היה מיטיב עם הלקוחות שלנו בטווח האורך", מסר מנכ"ל אופיס דיפו רונלד סמית, שהוסיף כי החברות לא מתכוונות לערער על פסיקת בית המשפט.

אופיס דיפו צילום: בלומברג

"ה-FTC עמדו בדרישה להוכיח שישנו סיכוי סביר שהמיזוג המתוכנן יפגע באופן משמעותי בתחרות בתחום המכירה וההפצה של ציוד משרדי", כתב השופט אמט סאליבן. הפסיקה הזו היא ניצחון לממונים על ההגבלים העסקיים, שמתמודדים עם גל של מיזוגים שאמורים לחבר בין כמה מהחברות הגדולות בתעשיות השונות. החלטתו של סאליבן מסמלת את הפעם השנייה שבה ה-FTC חוסמת איחוד בין שתי החברות. ב-1997 בית המשפט גם צידד בדרישה לבלום מיזוג. "הפסיקה היום היא חדשות מעולות ללקוחות בשוק הציוד המשרדי", הגיבה דבי פיינשטיים מה-FTC. "העסקה הזו הייתה מבטלת את התחרות הצמודה בין אופיס דיפו וסטפלס, והייתה קרוב לוודאי שמובילה למחירי גבוהיפ יותר ושירות גרוע יותר".