אלביט רוכשת חברה אמריקאית ללוחמה בצוללות ב-380 מיליון דולר

אלביט מערכות מחזקת את הפעילות שלה בתחום הלוחמה התת ימי: יצרנית המערכות לענף הביטחון חתמה על הסכם לרכישת ספארטון קורפוריישן (Sparton Corporation) האמריקאית, המתמחה בייצור סונארים חד פעמיים.

העסקה תבוצע לפי שווי של 380 מיליון דולר, יותר מפי שניים מהסכום של 183 מיליון דולר ששילמה רק לפני שנתיים בעלת השליטה הנוכחית בספארטון, קרן סרברוס.

ספינה לא מאוישת של אלביט, המיועדת ללוחמה בצוללת צילום: אלביט מערכות תקשורת

הסונארים של ספארטון נמצאים בשימוש הצי האמריקאי, ומושלכים ממטוסי הבואינג P-8 פוסידון שלו כדי לעקוב אחר האיום העיקרי על ספינות הצי - צוללות, בעיקר מרוסיה ומסין. המטוס נמכר גם לאוסטרליה, בריטניה, הודו ונורבגיה, שעושות גם הן שימוש בסונארים האמריקאים, בגרסאות פסיביות שרק מאזינות לרחשים בים, ואקטיביות, המשדרות אותות מכ"ם כדי לזהות חפצים תת מימיים, פעולה מהירה יותר, אך כזו שמתריעה בפני צוות צוללות אויב על מצוד כנגדה.

בשנים הקרובות גובר המתח בין הצי האמריקאי לצי הרוסי, שחזר לאתגר את המערב אחרי תקופת קיפאון ארוכה לאחר התמוטטות בריה"מ, והצי הסיני ההולך המתחזק. הסינים מגלים נוכחות גוברת באוקיינוס השקט ובים הצהוב, שמדאיגה את בעלות בריתה של ארה"ב. המתח מביא לצריכה גוברת של סונארים, ולעניין מתחזק בציוד ללוחמה בצוללות.

אלביט רכשה עוד ב-2017 את גאוספקטרום הקנדית המתמחה בסונארים נגררים, ואף שילבה אותה במערכת הספינה הבלתי מאוישת שלה, הסיגאל, כאמצעי זול יחסית לאיתור צוללות.

ספארטון פועלת מהעיר דה-ליאון ספרינגס שבפלורידה, והרכישה מחייבת אישורים רגולטוריים מממשלת ארה"ב, שקבלתם צפויה להימשך מספר חודשים.

"הרכישה תחזק את היכולות של אלביט מערכות אמריקה ותאפשר הרחבה של הפעילויות בתחום הימי", אמר בהודעת החברה בצלאל (בוצי) מכליס, נשיא ומנכ"ל אלביט.