שארפובה, לי נה מאחורייך!

לי נה, שחקנית הטניס הסינית הראשונה שזכתה בתואר גראנד סלאם, צפויה להפוך לספורטאית המרוויחה ביותר בעולם בעקבות חתימה על חוזי חסות בשווי 42 מיליון דולר לפחות.

השחקנית בת ה-29, שהפכה לאסייתית הראשונה שזכתה באליפות גרנד סלאם ליחידים באליפות צרפת הפתוחה ביוני, הספיקה לחתום מאז על שבעה חוזים, ששווי כל אחד מהם נע בין 2-3.5 מיליון דולר בשנה - כך טען הסוכן שלה מקס אייזנבוד. כל שבעת החוזים הם עבור תקופה של שלוש שנים.

"אנחנו יכולים למצוא עוד חמש עסקאות חסות, אבל פשוט אין לה זמן", מסביר אייזנבוד, סגן נשיא בסוכנות IMG טניס בפלורידה, שהחתימה את לי בנובמבר. "זה לא ייאמן".

החסויות עשויות להפוך את לי לספורטאית השנייה המרוויחה ביותר בעולם, מאחורי אלופת ווימבלדון לשעבר מריה שראפובה. על פי מגזין פורבס, השחקנית הרוסייה, המיוצגת גם היא על ידי אייזנבוד, מרוויחה כ-24 מיליון דולר בשנה מכספי זכויות וחסויות.

לי, שהרוויחה 3.1 מיליון דולר בכספי זכייה עד כה העונה, הפכה בינואר באליפות אוסטרליה לשחקנית הסינית הראשונה שהעפילה לגמר תחרות גרנד סלאם. הצלחתה הפכה אותה לשם שגור בקרב משקי הבית של הכלכלה המתפתחת הגדולה בעולם.

בעוד שהנשים הסיניות זכו במדליות זהב אולימפיות ותארי גרנד סלאם בזוגות, לי שברה את בצורת היחידים לאחר שגברה על פרנצ'סקה שיאבונה האיטלקייה בגמר בפאריס. על פי נתוני WTA, שמנהל את הטורנירים לנשים, 116 מיליון צופים בסין עקבו אחר הניצחון שלה.

מאז הרולן גארוס, לי חתמה על חוזים עם מותג מרצדס בנץ של יצרנית הרכב הגרמנית מרצדס וחברת הביטוח הסינית טאיקנג לייף אינשורנס. "היה קשה לקבוע מחיר", לאחר ניצחונה של לי בפאריס, מספר אייזנבוד. "נאלצנו לשנות אותו מספר פעמים".

לי נה. הרוויחה 3.1 מיליון דולר בכספי זכייה עד כה העונה צילום: איי פי

היחידה שנייקי מרשה לה ללכת עם לוגו אחר

היא תענוד את הלוגו של מרצדס בנץ וטאיקנג על שרוולי החולצות שלה, המיוצרות על ידי ספונסרית הביגוד והנעליים שלה נייקי. היא שחקנית הטניס היחידה שנייקי, חברת מוצרי הספורט הגדולה בעולם, מרשה לה לעשות זאת. אייזנבוד אומר כי שאר עסקאות החסות החדשות שלה, כוללות שני מותגים ידועים וחברת נדל"ן סינית שצפויה לעזור לשחקנית להקים אקדמיית טניס במדינה, שבנייתה תוכרז בהמשך השנה. "כוח המשיכה שלה נובע מכך שיש לה את היכולת לפצח את השוק הסיני, שנחשב לשוק חשוב שקשה לחברות האמריקאיות והאירופיות לפרוץ אליו, ולהשיג דריסת רגל", אומר נייג'ל קורי, מנהל סוכנות שיווק הספורט הלונדונית brandRapport. "הגביע הקדוש של השיווק בקנה מידה עולמי הוא פריצה לשוק הסיני".

הטורניר ההיסטורי של לי במלבורן בתחילת העונה כבר הוביל לחוזי ספונסרים עם מותג השעונים השוויצרי רולקס, יצרנית הגלידות האמריקאית האגן דאז והאתר הסיני סינה.

עד להצלחתה של לי, הספורטאית המרוויחה ביותר השנייה בעולם הייתה זוכת 13 תארי גרנד סלאם סרינה וויליאמס. ההכנסות השנתיות של השחקנית האמריקאיות נפלו ל-12 מיליון דולר מ-20.2 מיליון דולר שנה לפני כן, כך על פי הערכות פורבס במאי, לאחר שפציעות מנעו את השתתפותה ברוב הטורנירים השנה.

שחקני טניס נוספים הזוכים לחסות של נייק וייצוג של IMG, כוללים אתרוג'ר פדרר, המחזיק במספר תארי הגרנד סלאם הגדול ביותר, אלוף צרפת הפתוחה רפאל נדאל ושראפובה, אולם הם אינם מורשים לענוד חסויות אחרות על הבגדים שלהם.

לאחר שהפסידה בסיבוב השני של ווימבלדון לסבינה ליסקי הגרמנייה, לי לקחה הפסקה מטניס כדי להתאושש בביתה. היא תשוב לטורנירי ה-WTA ב-8 באוגוסט, בגביע רוג'רס בטורונטו, אירוע מקדים ליו.אס.אופן, שיוצא לדרך בסוף החודש. ההישג הטוב ביותר של לי בניו יורק היה העפלה לרבע הגמר ב-2009.