לארמסטרונג יש מאבקים חשובים יותר לנהל

נשמע די נורא, לא? נשמע קצת מעוות, לא? נשמע קצת כמו ציד מכשפות, לא? ובכן, יותר מהכל, זה נשמע כמו מדע בדיוני. בתי משפט אמיתיים, רציניים, לא היו מבזים את עצמם עד כדי כך.

אבל זה לא המקרה עם הסוכנויות למלחמה בסמים בענף האופניים בפרט ובספורט בכלל, כי זה בדיוק מה שהם עושים כבר למעלה מעשור ללאנס ארמסטרונג. ובסוף השבוע, אחרי אינספור מאבקים משפטיים שבכולם ניצח, הגיע ההפסד הראשון של הרוכב האגדי, דווקא ב"מגרש הביתי", אצל הרשות האמריקאית למלחמה בסמים בספורט. אחרי שחקירות קודמות העלו ממצאים אחרים, כולל חקירה בת שנתיים של ה-FBI (!), הנה הופק הדו"ח שמוצא את ארמסטרונג אשם. ושמבחינת הרשות האמריקאית, על כל תאריו מאז 1998 - בראשותן כמובן של שבע הזכיות הרצופות שלו בטור דה פראנס - להישלל ממנו ולהימחק מספרי ההיסטוריה.

7 הזכיות של לאנס ארמסטרונג בטור דה פראנס צילום: איי אף פי

ובסוף השבוע האחרון, ללאנס ארמסטרונג נמאס. המאבקים המשפטיים החוזרים ונשנים, בהם עליו פעם אחר פעם להוכיח את חפותו - אחרי שבפעמים הקודמות נמצא זכאי! - רק כי שוב נמצא ה"עד" שיגיד "ראיתי אותו", הספיקו לו. בהודעה רשמית שפרסם אמר הרוכב האמריקאי כי הוא מרים ידיים. כעת יהיה על כמה גופים נוספים, כמו הוועד האולימפי הבינלאומי ומארגני הטור דה פראנס, לקבל את החלטת הרשות האמריקאית למלחמה בסמים בספורט, ואז יינתן האישור למחוק את הזכיות שלו מוויקיפדיה.

לאנס ארמסטרונג יוכל לחיות עם זה. משתי סיבות עיקריות:

1. ללאנס ארמסטרונג יש מאבקים חשובים בהרבה לנהל. מאז הצלחתו הפנומנלית בטור דה פראנס ועלייתו לגדולה ספורטיבית דווקא אחרי שהחלים מסרטן, ארמסטרונג עסק בגיוס כספים למלחמה במחלה לא פחות משעסק ברכיבה על אופניים. הוא הפך למגייס התרומות המשמעותי ביותר בהיסטוריה של המאבק הרפואי הכי חשוב שמתנהל כיום בעולם. במאבק הזה הוא ימשיך עוד שנים רבות - גם אם יש סיכוי שההחלטה של הרשות האמריקאית תפגע בכוח המשיכה שלו במידה מסויימת.

2. זה שיימחקו את הזכיות לא ישנה את העובדה שהוא היה האדם שניצח את המרוצים האלה, כשאינספור מיריביו נתפסים בזמן אמת על שימוש בסמים. זה לא ישנה את העובדה שהוא הכניס מליארדים של דולרים לענף האופניים והפך אותו לענף גדול מבחינה עולמית ולא רק לשיגעון של צרפתים ובלגים. זה לא יוריד סנט ממאות מליוני הדולרים שהוזרמו למלחמה בסרטן בזכותו. וזה לא ישנה את העובדה שהאוטוביוגרפיות שהוא פרסם הצילו חיים - ספריו העניקו השראה ואמונה שמיליוני בני אדם טוענים שעזרה להם לנצח בקרב את המחלה הזו, או לנצח בקרבות אחרים בחיים.

אז נכון, לחובבי ספורט בכל רחבי העולם, הימים האחרונים היו עצובים מאוד. אבל הם לא צריכים להיות עצובים כי "השקר נחשף". אם אכן היה שקר, הוא היה נחשף הרבה קודם לכן. לאנס ארמסטרונג, חשוב לזכור, הוא הספורטאי הנבדק ביותר בכל תולדות הספורט, ועדיין - מעולם לא נמצאה ולו מבחנה חיובית אחת שלו. מבחנה אחת שנטען כי כן נמצאה חיובית נפתחה שנים אחרי שנלקחה, בניגוד גמור לחוק, ונבדקה במעבדה בתהליך שהובל על ידי "רודפי ארמסטרונג" ידועים. האם זה נשמע הגיוני שזה כל מה שנמצא? האם זה נשמע הגיוני שארמסטרונג, שנבדק יותר מכל רוכב אחר, שההצלחות חסרות התקדים שלו על האופניים הגיעו בעידן שבו הענף מנהל מאבק בלתי מתפשר בסמים, ושסביבו נתפסו ועדיין נתפסים אינספור רוכבים אחרים, בכללם הרוכבים הבכירים ביותר - האם זה הגיוני שמתוך הסיטואציה הזו לא תעלה ולו מבחנה חיובית אחת? או שמא, האם זה פשוט הגיוני יותר שהוא נקי?

ישנם עוד כמה וכמה טיעונים שמצדדיו של לאנס ארמסטרונג, וכותב שורות אלה כמובן בניהם, מקפידים להעלות בדיון הזה. אחד מהם לאנס עצמו סיפק ב-2009, כאשר בגיל 38, ואחרי שחזר מפרישה של 4 שנים מרכיבה תחרותית, סיים במקום השלישי בטור דה פראנס. כמו כולם - הוא נבדק. והיו שנמצאו חיוביים. הוא נמצא נקי. העובדה שבגיל 38, ואחרי פרישה של 4 שנים מרכיבה תחרותית, לאנס ארמסטרונג היה מספיק טוב כדי להגיע שלישי במרוץ הקשה מכולם, הייתה חתיכת סטירה מצלצלת בלחי של המפקפקים בכשירות הישגיו, כאשר היה בשיאו. גם הצלחותיו כעת, אחרי שעבר את גיל 40, בשלל תחרויות טריאתלון ואיירונמן שונות, מוסיפות לחזק את הטיעון שהוא פשוט ספורטאי על בכל תכונות פיזיות נדירות.

כן, הימים האחרונים באמת צריכים להיות עצובים עבור חובבי הספורט בעולם, פשוט בגלל שהם ימים עצובים גם עבור חובבי הצדק וההיגיון הבריא. לא יודע מה איתכם, לא רק שאני בוחר להאמין לכל תוצאות החקירות הקודמות, אלא יותר מכל - אני בוחר להמשיך להאמין ללאנס ארמסטרונג. יש בזה משהו ממריץ.