שואו מי דה מני
פלויד מייוות'ר הוא פנומן אגרוף מהטובים שאי פעם עטו כפפות. ובכל זאת, הוא כנראה ייזכר יותר כאיש עסקים ממולח מאשר כספורטאי אגדי - וזה כי מעולם לא התחרה מול יריבו הגדול ביותר, מני פאקיאו
09:0928.02.13
די ברור שאחרי שפלויד "פריטי בוי" מייוות'ר יתלה את הכפפות - הבחור כבר בן 36 - המורשת שלו תעמוד לצד אלו של גדולי ענף האגרוף בכל הזמנים. 43 קרבות, שום הפסד, ושלל תארים - מאיגוד האגרוף העולמי, ועדת האגרוף העולמית, התאחדות האגרוף העולמית, מועצת האגרוף העולמית וחבורת האגרוף העולמית הסודית בהחלט. כל האיגודים האלה, הרי, הם עולם ומלואו. בכל מקרה, למייוות'ר היתה קריירה שאין הרבה דומות לה. על פניו יש לו מספרים שקשה להתווכח איתם, אבל האמת שאפשר וצריך.
קראו עוד בכלכליסט:
- המלך החדש של הספורט: פלויד מייוות'ר ג'וניור
- הסכם זכויות השידור "האישי" הגדול בכל הזמנים: 6 קרבות אגרוף בשנתיים וחצי
- לאסוף 45 מיליון דולר ולהיכנס לכלא
פלויד מייוות'ר צילום: רויטרס
איש עסקים וספורטאי
מייוות'ר, שהודיע בשבוע שעבר כי חתם על החוזה "הכי יקר בהיסטוריה של הספורט לאתלט יחיד" - שישה קרבות ב־30 חודשים בפיי־פר־ויו עם רשת Showtime תמורת סכום שלא נחשף אבל מוערך ב־250 מיליון דולר - הוא ספורטאי מדהים, אבל הוא לא פחות מזה איש עסקים יוצא דופן. הסימביוזה הזו אינה בעייתית כשלעצמה והיא מראית הספורט בעשורים האחרונים. אבל כמו בביולוגיה, כשפן אחד מתחיל להינזק בזמן שהפן השני פורח, אולי משהו כאן לא עובד.
המאזן הזה של מייוות'ר, שנפרס על פני 17 שנה, הוא רק המספר היבש. הסיפור הרבה יותר הוליוודי מזה. הוא גדל במשפחת מתאגרפים קשת יום במישיגן עם אב אלים שלא השאיר לו שום בחירה לגבי מסלול חייו. לפני שש שנים סיפר מייוות'ר בראיון ל"ניו יורק טיימס" שפעם שאל פעם את סבתו, כילד, איזו עבודה לדעתה הכי תתאים לו. היא ענתה: "שום עבודה, תמשיך להתאגרף". האב דחף אותו לזירה, לפעמים בכוח. מערכת היחסים הזו קיבלה במה בכל מקום אפשרי. "אם לא אני, הוא לעולם לא היה הופך לאלוף אגרוף", אמר פלויד סיניור בראיונות לאורך השנים. "אני זוכר מחטים בכניסה לבית ואינספור מכות ועלבונות", סיפר פלויד הבן בכל הראיונות קורעי הלב שהעניק בחייו.
כשהאמה מתנגשת
אבל מעבר למספר היבש והסיפור ההוליוודי, מייוות'ר הוא בעיקר גאון אגרוף, שילוב נדיר של אדם שנולד לעשות את מה שהוא עושה, עבודת הרגליים שלו תזזיתית, ההגנה אדירה - הכינוי "פריטי בוי" דבק בו כיוון שהיה יוצא מקרבות ארוכים כמעט ללא שריטה - הכושר גופני שלו הוא ברמה של חייזר ולצד זה הוא מתאגרף חכם מאוד, בעל אינספור טריקים. המפורסם שבהם הוא כנראה, בתרגום חופשי, "התנגשות האמה".
מייוות'ר שולח מכה, ומפספס, אבל מיד מועד קדימה, חוסם עם אמת היד שפספסה את אזור הצוואר ועצם הבריח של יריבו, ומונע ממנו להשיב מכת נגד ראויה. נשמע פשוט. נסו פעם להתאגרף 30 שניות מול המראה ותבינו טיפל'ה יותר על ספורט הגלדיאטורים האחרון. אבל מייוות'ר עושה את זה כה מהר, כשלרוב הוא גם משתמש בידו השנייה כדי לתפוס את היד הפנויה של יריבו, כך שהוא מצליח להשתמש בתרגיל הזה עשרות פעמים במהלך קרב, וזה שוב ושוב עובד. בערך כמו כדורגלן של חטאפה, שראה בעבר אלף פעמים את התרגיל שליאו מסי הולך לעשות, אבל עדיין, בחלוף שתי שניות, רואה את הגב של מסי.
פלויד מייוות'ר ג'וניור. לא הפסיד צילום: איי אף פי
דג גדול באקווריום קטן
מייוות'ר צמח בתקופה הרעה ביותר של האגרוף, החל מסוף שנות התשעים. ריבוי של ארגונים והתאחדויות הוציא את העוקץ כמעט מכל התמודדות, קידם צמיחה של מתאגרפים בינוניים יחסית ויצר בעיקר חוסר הבנה ומרמור אצל חובבי הענף. הללו פשוט לא הצליחו לעקוב אחרי עוד קרב "אליפות עולם" שנוצר יש מאין, כשהוא פתאום טומן בחובו הבטחה של חגורת אליפות ביזארית למנצח - אחד משני מתאגרפים כמעט אלמוניים עד אתמול. על הרקע הזה למייוות'ר היה קל לצמוח, להפוך לנושא הדגל של עולם האגרוף, תפקיד שהוא הבין מהר מאוד איך למלא.
איך עושים את זה? מנצלים וממקסמים כל רגע מחוץ לזירה. חוזי עתק עם מפרסמות, ליין של בגדים ומוצרי ספורט, השתתפות בתוכניות עתירות רייטינג כמו "רוקדים עם כוכבים", ראיונות קורעי לב שכבר הוזכרו, סדרות תעודה - שבהן צוותי טלוויזיה ליוו אותו במשך שנה כדי להראות למעריצים איך הוא מתכונן לקרב - ולא מעט שערוריות, כמו הימורי ספורט בסכומי עתק. וברור שגם היתה הסתבכות עם החוק - מייוות'ר בילה כמה חודשים בכלא אחרי מריבה פיזית מדי עם חברתו לשעבר. את השחרור מייוות'ר חגג במטוס הפרטי שלו, בקטע וידיאו מפורסם שבו הוא נראה כשעל השולחן מולו מפוזרים מיליון דולר - בשטרות, והוא סופר אותם בשוויון נפש.
הכסף הוא כבר מזמן שם נרדף למייוות'ר, והכינוי Money דבק בו הרבה לפני אותה סצנה במטוס. בדירוג "פורבס" הוא מופיע בראש רשימת מקבלי השכר הגבוה בין הספורטאים בעולם ועם שווי מוערך של 120 מיליון דולר, נטו. המספרים סביבו דמיוניים – 45 מיליון דולר לקרב האחרון שלו, 40 מיליון דולר לקרב שלפניו. לפי דיווחי רשת HBO, שממנה נפרד לאחרונה, תשעת הקרבות שלו ששודרו בפיי־פר־ויו הניבו לרשת הכנסה של 543 מיליון דולר מ־9.6 מיליון צופים ששילמו לראות אותו. העזיבה היא מכה אדירה ל־HBO וניצחון גדול ל־Showtime, בקרב שנמשך כבר עשור. "פלויד מתרגש לקראת הקרב הבא שלו", אמר יועצו הקרוב ליאונרד אלרבי במסיבת העיתונאים שבה הוכרזה העסקה. "Showtime הציעה לנו הצעה נהדרת, והחוזה ההיסטורי הזה משקף כוכב בינלאומי שהוא ברמה אחת מעל כל היריבים שלו".
בוחר אירועים בקפידה
טראש טוק הוא חלק בלתי נפרד מהאגרוף, אבל זה לא פלא שאמרגניו של מייוות'ר בחרו באותה מסיבת עיתונאים להלל ולשבח את הבחור שלהם בכל משפט שני. כי אם יש משהו שמייוות'ר עשה יותר טוב מלנצל את רגעיו מחוץ לזירה בשנים האחרונות, הוא לבחור בקפידה את רגעיו בתוך הזירה. מאז דצמבר 2007, אז פירק את הבריטי ריקי האטון, נלחם מייוות'ר בארבעה קרבות בלבד. כל הארבעה אמנם שברו שיאי צפייה, ונחשבו לאירועים נוצצים באולם ה־MGM GRAND המפואר בלאס וגאס מול קהל של סלבריטאים ששילמו אלפי דולרים לכרטיס, אבל כל הארבעה גם היו קרבות שבהם מייוות'ר היה פייבוריט כמעט מוחלט, ועדיין, שלושה מהם הסתיימו בהכרעת שופטים.
על הדרך לקרב האחד שכולם רצו לראות, מול המתאגרף הפיליפיני מני פאקיאו, היחיד שבעשור האחרון עורר סנסציה דומה לזו של מייוות'ר בענף, אפשר לכתוב כתבה נפרדת. אינספור דיונים נערכו בין הצדדים, וכל פעם התפוצץ המשא ומתן. פעם זה היה הכסף, פעם ויכוח על בדיקות דם, פעם מקדמי מכירות בשני המחנות שלא עשו את תפקידם, אבל תמיד היה נראה שמישהו בצד של מייוות'ר לא שש אלי קרב. כך גם היה לפני כמעט עשור, כשאנטוניו מרגריטו המקסיקני איים על השלטון של מייוות'ר, אבל קרב בין השניים לא הצליח להירקם. היום הסיכוי למפגש עם פאקיאו - שקצת איבד מקרנו עם שני הפסדים ב־2012 - נראה קלוש.
החוזה הזה שמייוות'ר חתם לשישה קרבות - איך ידחוף פתאום שישה קרבות ב-30 חודשים אחרי ארבעה בחמש שנים, זה עניין למאמניו - הוא ההזדמנות האחרונה שלו לשנות את המטוטלת בין המתאגרף האגדי בזירה לאיש העסקים הממולח שבחוץ. ההזדמנות האחרונה לא להיזכר אולי בזכות הקרבות שהוא לא נלחם בהם. צעד ראשון בכיוון הוא עשה באותה מסיבת עיתונאים בשבוע שעבר, כשאמרגניו הכריזו שרוברט גוואררו האמריקאי, חיית טרף עם מאזן של 1:31, יהיה יריבו הבא, ב־4 במאי השנה, שנה פחות יום מהקרב האחרון שלו. "הקרב הראשון בקרבות בחוזה החדש יהיה מול 'רוח הרפאים' גוואררו", הכריז היועץ אלרבי בחגיגיות מדושנת עונג, "ופלויד הולך להעמיד את כל הבחורים האלה בשורה ולנקות איתם את הרצפה".
כמה דקות אחר כך עשו שוב מייוות'ר ואחד מרעיו את מה שהם יודעים לעשות הכי טוב מכולם, כשהוכרז גם שמסיבת העיתונאים הרשמית לקראת הקרב בנוכחות שני המתאגרפים תועבר בשידור ישיר לאומה כולה, לראשונה אי פעם, בשעת צפיית השיא. אז עם מאזן של 0:43 אפשר אולי להתווכח, אבל לך תתווכח עם 250 מיליון דולר.
