המונדיאל בדרך לגדול ל-40 נבחרות

המונדיאל עשוי להתרחב כך ש-40 מדינות ישתתפו בתחרות, כך לפי נשיא פיפ"א ג'יאני אינפנטינו. לדבריו, המעורבות של מדינות נוספות תעזור להרחיב את ההתפתחות של הכדורגל ברחבי העולם. אינפנטינו משתמש במקרים של קופה אמריקה וטורניר היורו כדוגמאות מוצלחות. 

ג'יאני אינפנטינו. "הרמה היתה תחרותית" צילום: איי פי

בטורניר היורו השתתפו השנה לראשונה 24 נבחרות, כשוויילס העפילה לחצי הגמר ואיסלנד הגיעה עד שלב רבע הגמר. במקביל בקופה אמריקה השתתפו 16 נבחרות לעומת 12 עד כה.

"עבור הפיתוח של הכדורגל חשוב מאוד שנערב יותר מדינות ואזורים", אמר אינפנטינו ליומון הגרמני בילד. "ראשית נשוחח עם כל הצדדים המעורבים: השחקנים, המועדונים, הליגות, ההתאחדויות והשותפים שלנו".

לטענת אינפנטינו, ההרחבה של יורו 2016 הייתה מוצלחת במיוחד בכל הנוגע לאיכות הכדורגל באירוע, וכן לרמה של התחרות. "המשחקים היו כמעט כולם מאד תחרותיים", אמר. "בשלב הבתים הלכנו עד הסוף, הכל היה מאוד מאוזן. טורנירי היורו והקופה אמריקה הראו כי רמת הכדורגל העולמית מאד גבוהה והמונדיאל יוכל להתמודד עם ההשתתפות של 40 נבחרות, מכיוון שהמונדיאל הוא יותר מתחרות, הוא אירוע חברתי".