"גביע האלופות", טורניר משחקי הידידות, יכניס כ-100 מיליון דולר
רבות מקבוצות הכדורגל המובילות בעולם יגיעו החודש לארה"ב להשתתף בטורניר גביע האלופות הבינלאומי (International Champions Cup), הנערך זו הפעם הרביעית על ידי רלוונט ספורטס
15:4727.07.16
רבות מקבוצות הכדורגל המובילות בעולם יגיעו החודש לארה"ב להשתתף בטורניר גביע האלופות הבינלאומי (International Champions Cup), הנערך זו הפעם הרביעית על ידי רלוונט ספורטס. ריאל מדריד, באיירן מינכן, פריס סן ז'רמן, מילאן, ברצלונה וסלטיק הן בין הנציגות האירופיות. הקבוצות ורשימת הכוכבים שלהן משכו שורה של ספונסרים המעוניינים להיחשף למאגר האוהדים הגדול של הספורט הפופולארי בעולם.
יובנטוס נגד טוטנהאם ב"גביע האלופות". רלוונט חשפה 5 ספונסרים עבור הטורניר הנוכחי, כולל גייטורייד ואנדר ארמור שהיו הספונסרים גם בשנה שעברה ו-DHL, אקווינוקס וגייקו שהצטרפו צילום: גטי אימג'ס רלוונט חשפה 5 ספונסרים עבור הטורניר הנוכחי, כולל גייטורייד ואנדר ארמור שהיו הספונסרים גם בשנה שעברה ו-DHL, אקווינוקס וגייקו שהצטרפו. ספונסרים נוספים שכבר אושרו כוללים את גרופון, אינדיד, מקדונלד'ס ו- Vivid Seats. במאי הודיעה היינקן כי תהיה יצרנית הבירה הרשמית של הטורניר, זאת כחלק מחוזה רב שנתי עם רלוונט ספורטס, החברה שהוקמה על ידי המיליארדר סטיבן רוס ומאט היגינס, בכיר לשעבר בניו יורק ג'טס. ההכנסות מספונסרשיפ בטורניר עלו ב-60% לעומת השנה שעברה.
הטורניר התרחב בצורה משמעותית מאז הושק לראשונה ב-2013, אז כלל 11 משחקים בארה"ב ואחד בספרד. השנה יתקיימו 23 משחקים ב-7 מדינות: אוסטרליה, סין, אנגליה, אירלנד, סקוטלנד, שבדיה וארה"ב. (טורנירים נפרדים יתקיימו במקביל באסיה ובאוסטרליה, זו השנה השנייה ברציפות ויכללו 7 מועדונים נוספים). רלוונט חתמו על חוזה שידור לשלוש שנים עם ESPN, וכל המשחקים ישודרו ב-ESPN או ESPN2. ההכנסות של גלובל טי.וי עלו ב-40% לעומת 2015, ויש 65 חוזי שידור עבור האירוע השנה שישודר ב-170 מדינות.
לפי פורבס הכנסות טורניר הידידות יעמודו על יותר מ-100 מיליון דולר בקיץ הזה. סכום אדיר עבור סדרת משחקי ידידות. שווי הסדרה, על פי בלומברג, עומד על בין 300 מיליון דולר ל-500 מיליון דולר.
הטורניר השנה יתקיים בין 23 ביולי ל-13 באוגוסט, ונחשב כטורניר קדם עונה עבור מרבית הקבוצות האירופיות. הוא מספק גם הזדמנות לאותם מועדונים להרחיב את מאגר האוהדים שלהם בשוק האמריקאי הנחשק. כל הקבוצות הללו כבר נחשבות כענקיות עולמיות, ושולטות ברשתות החברתיות. ברצלונה וריאל מדריד מובילות עם 148 מיליון ו-146 מיליון עוקבים, בהתאמה.
כדורגל התקדם בארה"ב הן מבחינת הליגה המקומית (MLS) והן מבחינת הקבוצות האירופיות, אך הוא עדיין משתרך בפופולאריות שלו מאחורי ליגות אחרות. סקר האריס פול האחרון מצא כי הפוטבול הוא הספורט הפופולארי במדינה, לאחר ש-33% מהאמריקאים ציינו אותו כאהוב עליהם, אחריו מדורגים בייסבול (15%), פוטבול מכללות (10%), מרוצי מכוניות (6%), כדורסל (5%) והוקי (5%). כדורגל מדורג ביחד עם כדורסל מכללות ב-4%, עלייה של 3% ב-1985.
זהו טורניר הכדורגל הגדול השלישי המתקיים הקיץ, אחרי הקופה אמריקה והיורו, ואולימפיאדת ריו יוצאת לדרך בתחילת החודש הבא. זוהי הזדמנות נוספת להטמיע את הכדורגל במודעות האמריקאית. 10 הקבוצות האירופיות והאמריקאיות שישתתפו בטורניר זכו ביחד ב-190 אליפויות מקומיות ו-36 תארים בליגת האלופות. משחקי הטורניר יתקיימו באצטדיונים מרכזיים כמו הרוז בול ואצטדיון "ביג האוס" של אוניברסיטת מישיגן. המשחק מ-2014 בין ריאל מדריד ומנצ'סטר יונייטד קבע במספר הצופים במשחק כדורגל בארה"ב של 109,318 אוהדים.
