הנריק מחיטריאן: המסע בעקבות האב מגיע לגמר הליגה האירופית
הקשר הארמני של מנצ'סטר יונייטד עבר בברזיל, אוקראינה, גרמניה ואנגליה כדי להיות כמו אביו, שמת כשהנריק היה בן 6. גמר הליגה האירופית מול אייאקס יהיה אחד מהמשחקים החשובים ביותר במסע הזה
הזיכרונות הראשונים של הנריק מחיטריאן הם מצרפת. הנריק הקטן תמיד התחנן שאביו, המלט, ייקח אותו לעבודה בכל בוקר, לאימון ב-ASOA ואלנס. אביו אף פעם לא לקח אותו לאימון וכשהנריק היה בן 6 אביו הפסיק ללכת לאימונים ונשאר בבית כל הזמן. אחרי תקופה קצרה המשפחה ארזה את הדברים וחזרה לארמניה. "אני לא ידעתי את זה בזמנו אבל לאבא היה גידול במוח", כתב מחיטריאן בטור נפלא ל-Players' Tribune. "הכול קרה כל כך מהר, ובתוך שנה הוא מת. בגלל שהייתי כל כך צעיר, לא לגמרי הבנתי מה זה מוות. אני זוכר את אחותי הגדולה ואת אימי בוכות כל הזמן. שאלתי 'איפה אבא?' ואף אחד לא הסביר לי... ואז אמא שלי הסבירה לי: 'הנריק, הוא אף פעם לא יהיה איתנו'. חשבתי - אף פעם? אף פעם זה הרבה מאוד זמן לילד בן 7".
קראו עוד בכלכליסט:
- חאמס רודריגס מחפש את המרכז
- בגלל הברקזיט: החוב של מנצ'סטר יונייטד צמח
- האם ז'וזה מוריניו יכול להיות מנצ'סטר יונייטד?
מרינה, אימו של הנריק, היתה שם עבורו ברגעים הקשים - מבחינה נפשית וכלכלית. היא מצאה עבודה בהתאחדות לכדורגל הארמנית ובגיל 13 גם מצאה דרך לשלוח אותו להשתלמות ארוכה בכדורגל הברזילאי - "הזמן הכי מעניין בחיי" לפי הנריק צילום: אי פי איי למרות שאמרו למחיטריאן שאביו אף פעם לא יהיה איתו, המלט נשאר בחייו של הנריק כל חייו וליווה אותו כל הקריירה. אביו, חלוץ מצטיין בליגה הסובייטית - בעיקר במדי אררט ירוואן ו-FC קוטאיק - הותיר אחריו עשרות קלטות שלו במשחקים. הנריק היה צופה בהן פעמיים-שלוש בשבוע. הוא נהנה במיוחד מהחיבוקים של אביו עם חבריו לקבוצה אחר שעריו. הנריק חיקה את התנועות של אביו על מגרשי המשחקים בירוואן - את הבעיטות, את המסירות, את חגיגות השערים. דרך הכדורגל התחבר עם אביו המנוח ובגיל 10 כבר התאמן כל יום. "כל חיי היו כדורגל. אימונים, קריאה, צפייה, אפילו כדורגל בפלייסטיישן. הייתי מרוכז לחלוטין בזה", כתב מחיטריאן.
המחשבה על יתום שצופה באביו בקלטות ישנות, מפנים את תנועותיו, מחייך מחגיגות שעריו עשויה להסביר רבות על איך גדל ולמה נהיה כדורגלן.
מרינה, אימו של הנריק, אלמנתו של המלט, היתה שם עבורו ברגעים הקשים - מבחינה נפשית וכלכלית. היא מצאה עבודה בהתאחדות לכדורגל הארמנית ובגיל 13 גם מצאה דרך לשלוח אותו להשתלמות ארוכה בכדורגל הברזילאי - "הזמן הכי מעניין בחיי", לפי הנריק, שכמה שנים לפני כן התחיל לעקוב אחרי הקריירה של קאקה. "התאמנתי בסאו פאולו ארבעה חודשים... לא דיברתי פורטוגזית, אבל לא היה אכפת לי, הייתי בגן עדן לכדורגל".
בסאו פאולו למד עם שני ילדים ארמנים אחרים, אוסקר, לשעבר צ'לסי וכיום בסין והרנאנס, שכיום משחק בסין אחרי שנים באיטליה. "חיינו ביחד, היינו ביחד על מגרשי האימון, אכלנו ביחד, כייפנו ביחד... 45 דקות אימון, מנוחה 15 דקות, קצת פירות ומיץ וחזרה לאימון... לא היה לנו פלייסטיישן והכול היה בפורטוגזית. תחילה לא הצלחנו למצוא תקשורת עם השחקנים הברזילאים, אבל התחברנו דרך יצירתיות על המגרש".
כמה חודשים בברזיל ומחיטריאן כבר דיבר פורטוגזית שוטפת. התקופה הזו עיצבה את הנריק כשחקן וכאדם, שאוסף את השפות מכל המקומות שבהם שיחק. הוא דובר פורטוגזית, צרפתית, אנגלית, ארמנית, גרמנית, אוקראינית ורוסית. בשאטחר דונייצק, עם 12 שחקנים ברזילאים במועדון, הוא הרגיש בבית.
מחיטריאן, שחקן בוגרים מגיל 17 (פיוניק ירוואן) ושחקן זר בקבוצות שונות מגיל 20, יודע להסתגל לשינויים אבל צריך גם שהקבוצה תסתגל אליו. זה בדרך כלל לוקח זמן - אבל אז הוא פורח. בבורוסיה דורטמונד זה לקח שנתיים עד שתומאס טוכל, שהחליף את יורגן קלופ, אמר לו: "אנחנו רוצים להוציא לפועל הכול דרכך". זה מה שמחיטריאן היה צריך ובעונתו השלישית בגרמניה רשם 20 בישולים ו-13 שערים. העונה הזו הסתיימה במעבר בקיץ 2016 למנצ'סטר יונייטד - 27 עד 30 מיליון ליש"ט (תלוי הישגים).
ההתחלה היתה קשה. מחיטריאן הגיע פצוע ו"לא מוכן" לפי ז'וזה מוריניו. וגם אחרי שחזר לכושר והראה יכולות באימונים ("אני מכיר את מיקי, הוא אדיר באימונים והוא צריך להמשיך להתאמן קשה והוא יקבל את הצ'אנס שלו", אמר זלאטן איברהימוביץ'), מוריניו - חשדן באופן טבעי בכל קשר התקפי - פשוט לא סמך עליו.
מתוך ייאוש, בנובמבר נרשם מחיטריאן לטור של אולד טראפורד. שילם 25 ליש"ט והצטרף, לבוש במדים של מנצ'סטר יונייטד, לקבוצת תיירים. "הבחור ממש רצה להצטרף לטור ואני חשבתי שזה נחמד מאוד", אמר פרנסיס בייקר, מדריך באולד טראפורד ל"פור-פור-טו". "הוא לבש את כל ציוד האימון אבל אז חלק מהשאלות שלו היו מוזרות. הוא שאל איך זה ששחקן עם 60 הופעות בנבחרת וניסיון מצוין בדורטמונד לא מצליח לעלות על הדשא. אמרתי לו שאף אחד לא עולה על הדשא בטור ואז ראיתי שזה הבחור שהחתמנו בקיץ". מחיטריאן נאלץ לעזוב את הטור למרות שהתחנן בפני המדריך שייתן לו לעמוד רק פעם אחת בחדר ההלבשה של הקבוצה.
מחיטריאן המשיך לעבוד כדי לקבל דקות בהרכב והוא קיבל אותן בעיקר בליגה האירופית - שם הרשים ויצר לעצמו מקום בהרכב גם בחלק ממשחקי הליגה. אך מוריניו טען שהוא רצה אותו בקבוצה ודרש ממנו לעבוד יותר קשה. "אני אוהב את השחקן, ניתחתי את הביצועים שלו וביקשתי שיביאו אותו", אמר המאמן הפורטוגלי, "לכן זה היה מאוד מתסכל עבורי, אבל הוא היה צריך תקופת הסתגלות. הוא מקצוען נהדר. הוא היה שקט, סגר את הפה שלו ועבד קשה מאוד כדי לקבל את ההזדמנות שלו".
מחיטריאן מסיים עונה בינונית מבחינתו ומבחינת הקבוצה. ארבעה שערים בליגה, בישול אחד. 8 שחקנים יצרו יותר מצבי הבקעה ממנו. בליגה האירופית רק 4 שחקנים יצרו יותר הזדמנויות ממנו - הוא לא בישל אבל כבש כמו בליגה ארבעה שערים ובסך הכול הוא השחקן ההתקפי השני הכי יעיל בקבוצה (אחרי חואן מאטה). בגמר נגד אייאקס הצעירה והמלהיבה יותר ממנצ'סטר יונייטד - ללא זלאטן איברהימוביץ' הפצוע - מנצ'סטר יונייטד חייבת את הנריק במיטבו. על הכנף או באמצע, הוא אחד מהשחקנים שיכולים לעשות את ההבדל בין מנצ'סטר יונייטד שמחפשת את עצמה על המגרש (וזה קרה לא מעט העונה, שבה רשמה את מספר הניצחונות הנמוך ביותר בהיסטוריית הפרמיירליג שלה) לקבוצה שיודעת בדיוק מה לעשות נגד אייאקס הרבה פחות מנוסה.
ניצחון בגמר הליגה האירופית הוא הכרחי עבור הנריק והמועדון. "אני חושב שאני יכול להשתפר המון", אמר ל-United Review. "אני מכיר את עצמי ויודע שיכול לשחק טוב יותר - אני יודע שבשנה שהבאה אני צריך לכבוש ולבשל יותר שערים". מחיטריאן הוסיף ל"סקיי ספורטס": "אנחנו כמנצ'סטר יונייטד חייבים לנצח בגמר ולהגיע לליגת האלופות כי שלוש שנים בליגה האירופית זה לא מנצ'סטר יונייטד. הגמר הולך להיות אחד מהימים החשובים ביותר בחיים שלי, אני לא רוצה לפספס את ההזדמנות. אני חושב אך ורק על לנצח את המשחק".
וכמו כל יום חשוב, המלט יהיה שם איתו על המגרש. "אני תמיד רדפתי אחריו", סיפר הנריק. "אם הוא עדיין היה חי אולי הייתי הולך להיות עורך דין או רופא אבל במקום זה, אני כדורגלן. אני אף פעם לא צפיתי בעצמי משחק כדורגל בטלוויזיה - אני שונא את זה כי אני שם לב רק לטעויות. אני שונה מאבי, הוא היה חלוץ מהיר עם בעיטה חזקה ואני יותר טכני אבל הרבה אנשים בארמניה אומרים לי שאני רץ בדיוק כמוהו. 'אתה רץ כמו המלט, אתה נראה אותו דבר', אומרים לי בבית, בארמניה. יש בזה הגיון, הרי צפיתי בקלטות וחלמתי לרוץ חופשי על המגרש כמוהו".
