מייקל ג'ורדן תורם 7 מיליון דולר לשתי מרפאות בשרלוט

מייקל ג'ורדן, הבעלים של קבוצת הכדורסל שרלוט הורנטס, תורם 7 מיליון דולר להקמת שתי מרפאות בשכונות נחשלות בשרלוט. זו אחת התרומות הגדולות ביותר מצידו של אגדת הכדורסל, שלו קשרים עמוקים עם צפון קרולינה.

חברת נובנט הלת' (Novant Health) הודיעה השבוע על תרומתו של ג'ורדן, שתעזור לממן את הקליניקה המשפחתית של נובנט הלת' על שם מייקל ג'ורדן, שתוקם בצפון ובצפון-מערב שרלוט. לפי החברה, המרפאות מיועדות לתושבי השכונות העניות של שרלוט. פתיחת הקליניקות מתוכננת לשלהי 2020.

הדוברת של ג'ורדן, אסתי פורטנוי מסרה כי ג'ורדן החל בדיונים עם נובנט - ששימשה במשך שנים כספקית השירותים הרפואיים הרשמית של ההורנטס - לפני 16 חודשים, לאחר שהחל לחפש דרכים לסייע לקהילות המוחלשות של שרלוט.

לדבריה, ג'ורדן הושפע בעיקר ממחקר מ-2014 שערכו חוקרים באוניברסיטת הרווארד ובאוניברסיטת ברקלי, שמצא שלילדים עניים בשרלוט יש את הסיכויים הגרועים ביותר לעומת שאר הערים הגדולות בארה"ב להיחלץ מהעוני. הדו"ח הזה, שהדהים רבים בקהילה, הוביל להקמת כוח המשימה שרלוט - מקלנבורג, שתפקידו למצוא דרכים לפתירת בעיית הניידות הכלכלית בעיר.

"מייקל רצה לעשות משהו באופן אישי, בנפרד מהעבודה שעשינו עם ההורנטס", הוסיפה פורטנוי. לדבריה, הרעיון להקמת המרפאות עלה במהלך הדיונים עם נובנט.

מייקל ג'ורדן צילום: איי אף פי

ג'ורדן עצמו מסר בהצהרה כי הוא גאה לחבור לנובנט כדי "לספק שירותי בריאות חיוניים לאזורים הנחשלים של שרלוט ולאלפים מתושבי צפון קרולינה שיש להם גישה מוגבלת לשירותי בריאות". ג'ורדן הוסיף ואמר כי הוא מקווה שהקליניקות "יסייעו לספק עתיד טוב ובריא יותר לילדים ולמשפחות שהן משרתות".

ג'ורדן, אחד משחקני הכדורסל הטובים בכל הזמנים, גדל בווילמינגטון. הוא שיחק באוניברסיטת צפון קרולינה בצ'אפל היל וקלע את סל הניצחון באליפות הארצית של 1982 במשחק נגד ג'ורג'טאון.

גו'רדן (54) הוא היחיד מבין השחקנים לשעבר ב-NBA שבבעלותו קבוצה. הוא רכש את השליטה בהורנטס מהמייסד בוב ג'ונסון במרץ 2010, לאחר ארבע עונות שבהן היה חלק מקבוצת הבעלות. אף שהוא מתגורר במרבית השנה בפלורידה, ג'ורדן מחשיב את שרלוט לביתו השני, כך לפי פורטנוי. הוא רכש שני בתים באזור - בית דירות במרכז שרלוט ואחוזה באגם נורמן. בפלורידה הוא מתגורר באחוזה בעיר ג'ופיטר. יש לו נכס גם ביוטה.

בשבוע שעבר ביקר ג'ורדן בשרלוט לטקס הפתיחה של פארק טוקספגי המחודש, לצד נשיא הקבוצה פרד וויטפילד.

אין זה מפתיע שג'ורדן תורם בתחום הבריאות הציבורית. מחלקת האחריות החברתית של ההורנטס הגדירה את תחום הרווחה כמרכזי בשרלוט, לצד תחומי החינוך, בעיית רעב, תמיכה של הצבא ותוכניות נוער.

נובנט היא ספקית השירותים הרפואיים של ההורנטס מאז 2004, אז הפכה הקבוצה משרלוט בובקאטס להורנטס. נובנט היא גם בעלת זכויות השם למגרש האימונים של הקבוצה במרכז ספקטרום.

"מייקל הוא שותף נהדר עבורנו בנובנט", מסר המנכ"ל קארל ארמאטו. "זו לא הפעם הראשונה שהוא מפגין כזו מחויבות לקהילה ולמטופלים שלנו".