הסתיים מבצע החילוץ בסידני: שלושה הרוגים, בהם המחבל

משטרת אוסטרליה הודיעה היום (יום ב') כי משבר בני ערובה הסתיים: לאחר 16 שעות שבמהלכן החזיק מחבל איראני 15 בני ערובה, פשטו כוחות מיוחדים לתוך בית הקפה. קולות פיצוץ עזים נשמעו וכמה בני ערובה, בין חמישה לשבעה, נראו בורחים מבית הקפה בריצה. הטלוויזיה האוסטרלית שידרה תמונות מהאירוע בהשהיה של חצי דקה כדי למנוע מהצופים תמונות קשות. המשטרה מסרה כי שלושה בני אדם נהרגו בפעולת החילוץ - המחבל ושני בני ערובה, גבר בן 34 ואישה בת 38 - וארבעה נפצעו, בהם שוטר.

בית האופרה בסידני. פונה בשל חפץ חשוד צילום: shutterstock

"המבצע הסתיים", מסר דובר המשטרה. משטרת סידני אישרה כי נעשה שימוש באש חיה במהלך הפריצה לתוך בית הקפה "לינדט". כוחות רפואה נראו יוצאים מבית הקפה עם לפחות שבע אלונקות. חבלנים של המשטרה הגיעו למקום והכניסו רובוט משטרתי לתוך בית הקפה כדי לאתר או לנטרל פצצות במקום. לא נמצאו חומרי נפץ במקום.

"אנחנו צריכים לחקור מה קרה כאן ומה קרה בתוך בית הקפה. אין זה הזמן לספקולציות או לתיאוריות. אנחנו הולכים לעבור על העובדות ונעדכן אתכם מהר ככל האפשר", אמר מפכ"ל משטרת ניו סאות' ויילס אנדרו סקיפוואן. "היו לנו סך הכול 17 בני ערובה, שניים מהם נהרגו, החמוש נורה למוות ויש פצועים, בהם שוטר". הוא הוסיף כי המשטרה החליטה להיכנס לתוך בית הקפה "לינדט" לאחר ששמעה יריות מתוך המתחם.

המחבל מאן הארון מוניס, בן 49, נכנס לבית הקפה בסביבות 09:40 בבוקר (שעון מקומי - 00:40 בלילה שעון ישראל). הוא אילץ כמה מבני הערובה להתקרב בידיים מורמות לחלון הראווה ולתלות דגל שחור עם כיתוב לבן בערבית, שמזכיר את זה של "ארגון המדינה האיסלאמית" (דאעש). בדיעבד התברר כי מדובר בדגל איסלאמיסטי המזוהה עם ארגוני ג'יהאד, אבל לאו דווקא עם דאעש. מסגדים, בתי כנסת וכנסיות באוסטרליה הזמינו את הציבור להגיע לתפילות הלילה למען שלומם של בני הערובה.

המשטרה באוסטרליה סביב הארוע צילום: איי אף פי

בית הקפה שבו התרחשה חטיפת בני הערובה נחשב יוקרתי והוא עמוס לעתים קרובות. הוא משרת את עובדי מתחם בתי המשפט ומשרדי הממשלה במדרחוב מרטין פלייס שבמרכז העיר.

העיתון "סידני מורנינג הראלד" דיווח כי מוניס הואשם בשנה שעברה בסיוע לרצח אשתו לשעבר, נולין חייסון פאן. פאל נדקרה וגופתה הוצתה בבניין דירות בעיר וורינגטון במדינת ניו סאות' ויילס. לפי העיתון, הפליט האיראני הואשם לפני עשור ביותר מ-50 סעיפים של מעשים מגונים ותקיפה מינית בזמן שעבד כ"מרפא רוחני" ועסק במגיה שחורה במערב אוסטרליה. הוא בעצמו טען שהוא מומחה לאסטרולוגיה, לנומרולוגיה ולמגיה שחורה.

מוניס מוכר באוסטרליה גם בשמות "שייח הארון" ו"מוחמד חסן מאנטגי". באחרונה הוא התגורר בצפון בקסלי, אזור שנמצא בדרום סידני.

באחרונה השווה מוניס את עצמו למייסד אתר ההדלפות "ויקיליקס", ג'וליאן אסאנג', וטען שהאישומים האחרונים נגדו הוגשו בשל "סיבות פוליטיות".

בני הערובה באוסטרליה	צילום: איי אף פי