הצטרפה למירוץ: טויוטה תשקיע מיליארד דולר בפיתוח מכונית אוטונומית

ענקית כלי הרכב היפנית טויוטה הודיעה בסוף השבוע כי תשקיע מיליארד דולר לפחות בחמש השנים הבאות בחברת מחקר ופיתוח של אינטליגנציה מלאכותית בעמק הסיליקון, וזאת במטרה לייצר מכונית אוטונומית.

בכך הצטרפה יצרנית הרכב הגדולה בעולם למירוץ לפיתוח מכונית אוטונומית, לצד גוגל, אפל, וכן ענקיות כלי הרכב מרצדס, ב.מ.וו ואאודי.

בראש מרכז המחקר של טויוטה יעמוד גיל פראט, ד"ר להנדסת אלקטרוניקה ובכיר לשעבר ב־DARPA, הסוכנות האמריקאית לחקר מערכות נשק מתקדמות, בהן מערכות רובוטיות.

מרכז שירות של טויוטה צילום: גוגל מפות

פראט, שעזב את מרכז המחקר בקיץ האחרון כדי לייעץ לטויוטה, אמר כי נוסף לפיתוח מכוניות אוטונומיות, החברה תשקיע במחקר של רובוטים לשימוש ביתי, תעשייתי ורפואי. לדבריו, בעוד הטכנולוגיה הנוכחית מאפשרת למכונית אוטונומית להתמודד עם תנאי שגרה בכביש, במצבים של מזג אוויר סוער או תנאי כביש ירודים הטכנולוגיה אינה מספקת. "כמעט כל יצרני הרכב וגוגל התמקדו בחלק הקל, עכשיו הגיע הזמן לחלק הקשה", הוסיף. ההשקעה הראשונית, לדבריו, עשויה לגדול עם התקדמות המחקר.

נשיא טויוטה אקיו טויודה אמר: "זהו צעד ראשון קטן שמאפשר לנו להתקדם מעבר לייצור מכוניות, ולנצל את הפוטנציאל של קבוצת טויוטה ליצירת אינטליגנציה מלאכותית".

טויוטה דיווחה בחודש שעבר כי החלה בניסויי שטח לתוכנת נהיגה אוטונומית בשם הייווי טימייט, והיא צופה שתיכנס לשימוש מסחרי ב־2020.