משטרת אוסטרליה פשטה על ביתו של מי שנחשב לממציא הביטקוין

משטרת אוסטרליה פשטה היום באמצעות 12 סוכנים פדראליים על ביתו ומשרדו של קרייג סטיבן רייט, שעל פי מגזין ההייטק Wired, הוא ממציא המטבע הווירטואלי ביטקוין. על פי החשדות, רייט מחזיק בכמות מטבע הביטקוין השוות ערך למיליוני דולר, כך מסרו לסוכנות רויטרס גורמים שהיו עדים לעניין.

עוד על פי המגזין רייט הוא ככל הנראה שמו האמיתי של סאטושי נקאמוטי –  מי שפרסם לראשונה בשנת 2009 את קוד הביטקוין. זהותו של סאטושי נקמוטו מהווה כבר זמן רב חידה מרתקת לעיתונאים ולמתעניינים בביטקוין.

מנעולנים פרצו את דלת הכניסה בבית שבפרברי סידני. כאשר נשאלו למעשיהם, אמר אחד השוטרים לכתב רויטרס כי הם "מפנים את הבית". כתב רויטרס אחר נשלח מהמקום בטענה של השוטרים כי "זהו מבצע מתמשך ולא ניתן לתת פרטים כרגע על העניין".

הפשיטה על ביתו נערכה רק שעות לאחר שמגזין Wired פרסם כתבה ובה צוין כי על פי חקירות שערך המגזין, יזם ואקדמאי בשם רייט הוא כפי הנראה האיש מאחורי אגדת הביטקוין. רייט עומד בראש חברת דה מורגן (DeMorgan) שעל פי עמוד הלינקדאין שלה היא "חברה בשלב טרום-הנפקה העוסקת בתחום המטבעות האלטרנטיביים". המשטרה האוסטרלית מכחישה כל קשר בין פעילותה לידיעה זו.

ברויטרס טרם הצליחו לאמת את הידיעות ואת המסמכים שעל פיהם רייט הוא ממציא הביטקוין.

ביתו של החשוד רייט. בסוכנות הידיעות טרם הצליחו לאמת את המסמכים שעל פיהם הוא ממציא הביטקוין צילום: רויטרס

בביתו השכור של רייט, נראו שוטרים מחפשים בפחי הזבל בחוץ שם מצאו ציוד כושר. אדם שהציג עצמו כבעל הבית, גרי היירס, אמר לרויטרס שרייט ומשפחתו גרו שם כשנה והתכוונו לעבור לבריטניה ב-22 בדצמבר. הוא אמר כי ברשותו של רייט מערכת מחשבים "רצינית" המחוברת למקור חשמל תלת פאזית, מה שמעיד על עוצמתה של המערכת.

במשרדו של רייט נראו שוטרים מיחידת הזיהוי הפלילי של חטיבת המחשבים של המשטרה. הם אמרו כי רייט נראה במקום לפני שבוע.

סאטושי נקמוטו הוא אחד הפסבדונים (שמות עט) של אדם או של קבוצה, שכתבו את הפרוטוקול ואת התוכנה של הביטקוין. הניו יורק טיימס, ניוזוויק ועוד עיתונים מובילים טענו כולם כי ניחשו את זהותו אולם לא יכלו להוכיח חד משמעית את ממצאיהם.

שלא כמו מטבעות אחרים, הביטקוין הוא מטבע וירטואלי שאינו עשוי ממתכת, שנוצר או "נכרה" באמצעות אלגוריתמים מורכבים מאד ואינו מגובה בנכסים כגון זהב. נקמוטו, ראשון הכורים, יושב על הון מוערך של כ-1 מיליון ביטקוינים, השווים כ-400 מיליון דולר בשערי החליפין הנוכחיים של המטבע.

רשות המיסים האוסטרלית קבעה כי מטבע זה הוא כפוף למס ככל המטבעות וחל עליו מס על רווחי הון. הבנקים הגדולים של אוסטרליה סגרו חשבונות של 13 חברות דיגיטל העוסקות במתן שירותי ביטקוין בשל החמרת החוקים במדינה על הלבנת הון ומימון טרור. בעקבות כך גם עסקים אוסטרלים חדלים יותר ויותר לקבל תשלום במטבע זה.