גוגל משיקה טאבלט וגרסה חדשה של אנדרואיד

גוגל פתחה הערב (ד') את כנס המפתחים השנתי שלה, I/O 2012, בסאן פרנסיסקו. בין השאר, החברה חשפה את ג'לי בין, אנדרואיד 4.1, גרסה חדשה למערכת ההפעלה הסלולרית שלה הכוללת מגוון רחב מאוד של שיפורים, כגון חיפוש חכם, שיפורים באנימציה, מערכת זיהוי קולי ועוד וכן לראשונה טאבלט שעוצב על ידה, הנקסוס 7. בדומה לכל מכשירי הנקסוס עד כה, המכשיר עצמו עוצב ויוצר על ידי חברה חיצונית - במקרה זה, אסוס.

נקסוס 7 - טאבלט מבית גוגל

הוגו בארה, מנהל מוצרי אנדרואיד, מתאר את הטאבלט החדש והראשון מבית גוגל: "רצינו לעצב חווייה שמותאמת לכל התוכן הנהדר בגוגל פליי, שתהפוך את הקריאה, המשחק והצפייה למענגת. אז בשיתוף פעולה עם אסוס בנינו מכשיר כזה בדיוק". כצפוי מהשם, מדובר בטאבלט עם מסך 7 אינץ' מבוסס ג'לי בין.

מסך המכשיר מצוגל להציג תמונה ב-HD, ברזולוציה של 1280 על 800. הוא חמוש במעבד טגרה 3 מבית Nvidia בעל ארבע ליבות, וכולל מצלמה קדמית, תמיכה ב-NFC וחיישני תנועה. הסוללה מאפשרת צפייה בתשע שעות של סרטי HD ומשקל המכשיר 340 גרם בלבד - הרבה מתחת למשקל האייפד ורוב הטאבלטים מבוססי אנדרואיד ואף מתחת למשקל הקינדל פייר, מכשיר האנדרואיד המתחרה מבית אמזון. 

המכשיר נבנה במיוחד על מנת להתמשק עם חנות המדיה המקוונת של החברה, פליי. התכנים שרכש המשתמש מוצגים מיד עם ההפעלה, והממשק מספקת גישה מהירה לתכנים שנרכשו או נצפו לאחרונה. מנוע המלצות חדש ומותאם אישית מאפשר למשתמש למצוא בקלות תכנים חדשים שיעניינו אותו, על בסיס היסטוריית רכישות, המלצות, העדפות וחיפושים.

ווידג'ט חדש כולל פונקציונליות דומה לשאזם, ויאפשר לזהות שיר שמתנגן ברגע, וכן להוביל ישר לרכישתו מגוגל פליי. אפליקציית המפות החדשה שתכלל עם הטאבלט כוללת יכולת מדליקה המאפשרת לצפות בתמונות מתוך בית עסק, ובאמצעות המצפן להניע את המכשיר ולצפות בחלקים שונים בו - פונקציה שעד כה גוגל הציעה למספר בתי עסק אבל לא נוצלה באופן מעשי ונרחב באפליקציית המפות המלאה. משתמשים גם יוכלו לשמר מפות לצפיה לא מקוונת בצורה יותר נוחה מהאפליקציה הקיימת, השומרת את הצפיות האחרונות לזכרון.

לאורך ההצגה הדגישה החברה מספר פעמים שהמכשיר הוא "בגודל מושלם" לקריאת ספרים ומגזינים, צפייה בסרטים או קריאת מיילים. מדובר, כך נראה, בניסיון לעקוץ את אפל שמייצרת טאבלט גדול משמעותית, עם מסך 9.7 אינץ - אבל בדרך גם עוקץ את השותפות שלה, המייצרות טאבלטים מבוססי אנדרואיד, ביניהן גם אסוס.

באירוע גם הודגמו יכולות ואפליקציות שונות של המכשיר – יוטיוב, מייל, משחקים ועוד. לא היה מדובר במשהו שלא הכרנו קודם, אבל המכשיר הרשים את הקהל ואותנו עם ביצועים חלקים. כצפוי, המכשיר יושק החל מהיום עם תג מחיר מפתה של 199 דולר בלבד בארה"ב, קנדה, בריטניה ואוסטרליה ואפשר להזמינו ישירות מגוגל פליי. לכל רכישה יצורף תו קנייה של 15 דולר לגוגל פליי, הסרט האחרון בסדרת הרובטריקים, ספר, ומגוון גיליונות של מגזינים שונים - הצעה דומה לזו של אמזון, המספקת מספר חודשי שירות סטרימינג חינם עם כל מכשיר קינדל פייר.

סוכריית ג'לי מתוקה

אבל לפני הצגת הנקסוס, את האירוע פתח השנה בארה. "בשנה שעברה הכרזנו שנמכרו יותר מ-100 מיליון מכשירי אנדרואיד סך הכול. נכון להיום, נמכרו כבר 400 מיליון מכשירים", הוא אמר, לקול תרועות המפתחים. "בשנה 2011 היו 400 אלף הפעלות של מכשירי אנדרואיד ביום. היום המספר עומד על מיליון הפעלות ביום, 12 מכשירי אנדרואיד חדשים כל שנייה". בסך הכל, מדובר ביותר מ-90 מיליון מכשירים ברבעון, כאשר רובם המוחלט היה טלפונים חכמים - לשם השוואה, אפל מכרה ברבעון האחרון 17 מיליון אייפונים בלבד.

בארה מתייחס להשקת ג'לי בין כ"פרויקט חמאה", מאמץ קולקטיבי להפוך את חווית השימוש באנדרואיד לטובה ונוחה יותר. מדובר במגוון שיפורים טכניים, שאמורים להפוך את השימוש במערכת ההפעלה לחלק וזורם יותר, מבחינת תצוגה, תגובה למגע, צריכת אנרגיה ועוד.

אירועי המפתחים I/O 2012

החידוש המעניין ביותר בג'לי בין הוא Google Now, שירות חיפוש חכם חדש היודע להציג מידע מותאם אישית על סמך היסטוריית מיקום המשתמש, היסטוריית החיפוש ולוח השנה שלו. כך, למשל, במידע והטלפון יודע שהמשתמש נע בעיקר דרך תחבורה ציבורית, הוא ידע לזהות מתי המשתמש נמצא בתחנת אוטובוס ולספק לו מידע על הקווים הבאים. אלטרנטיבית, הוא יוכל להתמשק עם היומן האלקטרוני של המשתמש ולהתריע בפניו מתי הוא צריך לצאת, כולל המלצות על האוטובוסים המתאימים, המסלולים והזמן שיקח לו להגיע ליעד. כאשר המשתמש הולך ברחוב שלא מוכר לו, הוא ידע להציג מידע על מסעדות ובתי עסק באזור.

החברה גם תדע עבור אילו טיסות המשתמש חיפש ולעדכן אותו על שינויים בשעות הטיסה, ובמידה וחיפש עבור קבוצת ספורט, היא תציג מידע בזמן אמת על הישגיה. מדובר בניצול מאוד חכם ומושכל של גוגל על היסטוריית החיפוש, אבל בהחלט יתכן שהדבר ילחיץ לא מעט משתמשים המודעים לפרטיות. החברה מציינת כי מדובר בפיצ'ר אופציונלי לחלוטין, ושהיא תרחיב את Google Now עם הזמן עם פונקציות נוספות.

מעבר ל-Google Now, הוצגו מגוון שידרוגים קטנים אך מדליקים להיבטים שונים של מערכת ההפעלה. מסך הבית עבר שדרוג שמאפשר לאייקונים ווידג'טים להתאים את גודלם ומיקומם בהתאם למסך הבית. בדומה ל-Bump, פונקציית השיתוף למכשירים תומכי NFC, המכונה Android Beam, כוללת מעתה אפשרות לשלוח תמונה או וידאו באמצעות הקשה בטלפון אחר, ויכולת לצמד את הטלפון למכשיר תומך באמצעות הקשה עליו - דבר הלקוח שניה אחת, במקום זמן הצימוד הארוך במכשירי בלוטות'.

חשוב מכך, מערכת ההתראות - אחד היתרונות הגדולים ביותר של גוגל ואנדרואיד - הורחבה משמעותית וכוללת יכולת לבצע פעולות שונות מבלי לפתוח יישומים, כמו אפשרת להשיב לשיחה ישירות מעמוד ההתראות או למחוק מיילים מבלי לפתוח את אפליקציית המייל. ההתראה החכמה על אירועים ביומן האלקטרוני תוכל לאפשר למשתמש גם לשלוח מייל לכל המשתמשים במידה והוא מאחר, בלחיצת כפתור אחת. משתמשים גם יוכלו להרחיב ולבצע זום להתראות מתוך המסך באמצעות שתי אצבעות וכן להסיר התראות במהירות.

ממשק זיהוי הדיבור של גוגל הורחב בצורה משמעותית. בעוד שבעבר היא עבדה רק דרך חיבור הרשת על שרתי הענן של גוגל, בגרסה החדשה מערכת זיהוי הדיבור של גוגל שולבה לתוך מערכת ההפעלה, כך שניתן לבצע חיפוש, זיהוי קולי וכן תמלול ללא צורך בחיבור אינטרנט. דוברי העברית ישמחו לשמוע שההקלדה הקולית המקוונת זמינה מעכשיו גם בעברית, מה שאומר שגוגל נמצאת בשלבים האחרונים של הקמת מאגר זיהוי דיבור מלא בעברית - והיא כעת בתחרות ישירה מול ניואנס ומכללת אפקה, העובדות על מערכת דומה בעצמם.

אירוע המפתחים I/O 2012

החיפוש הקולי מתחרה כעת ישירות בסירי והממשק אף עולה עליה, עם הצגה אינטיליגנטית של תמונות, תוצאות חיפוש מהאינטרנט. עם זאת, מדובר ביכולות חיפוש בלבד ואין אפשרות לבצע פעולות במכשיר כמו עם סירי.

העדכון יופץ למכשירים נבחרים ויופץ בקוד פתוח באמצע יולי.

ממשיכים לתוך החומרה

אבל לא רק טאבלט חדש הציגה גוגל באירוע, אלא גם מוצר חדש ומסקרן בשם נקסוס Q – מכשיר אחסון וסטרימינג של מדיה מבוסס הענן של גוגל. החברה כינתה את Q "מחשב אנדרואיד קטן".

ה-Q מעוצב בצורת כדור קטן עם חלק תחתון שטוח. הוא נשלט באמצעות הטלפון או הטאבלט, ושולף תוכן מגוגל פליי על מנת להזרימו למכשירים שונים בבית כמו רמקולים, טלוויזיות חכמות, וכן מכשירי אנדרואיד. תקן NFC ושירות גוגל בים מאפשר שליטה, זיהוי וחיבור קל ונוח לכל מכשיר אנדרואיד.

בדמו על הבמה הדגימה החברה איך אפשר לדפדף בתכנים השונים המאוחסנים במחסן הדיגיטלי של המשתמש על ענן באמצעות הטאבלט נקסוס 7, ואז להורות לנקסוס Q להשמיע שיר דרך רמקולים מסויימים. בנוסף, פוקנציות חברתיות חדשות מאפשרות לחברים להוסיף שירים, סדרות ותכנים אחרים מחשבון הגוגל פליי שלהם ישירות לנקסוס Q הנמצא בסמוך, וכך ליצור חוויה האזנה או צפייה חברתית. כל משתמש בסביבה יכול להוסיף תכנים ולהשפיע על סדר הניגון שלהם, ובדרך זו לחלוק בצורה בטוחה את התכנים שרכשו אך עדיין בצורה מוגנת בזכויות יוצרים.

ה-Q יושק בארצות הברית בלבד במהלך חודש יולי, במחיר 299 דולר.