התנין שהדיח את מיקי מאוס

לא "היפה והחיה" ולא "צעצוע של סיפור": דיסני, חברת המדיה הוותיקה שאחראית לכמה מההצלחות הגדולות ביותר של עולם הבידור והקולנוע, ממציאה את עצמה מחדש בשנים האחרונות. האמא של כמה מהדמויות המצוירות המוכרות ביותר פונה לאחרונה לתחום משחקי הסלולר. המשחקים האחרונים שלה, שהם להיטים גם בישראל, נכנסו לשלישייה הפותחת של אפליקציות הסלולר האהובות בחנות האפסטור של אפל - ולעשרת המקומות הראשונים בחנות של אנדרואיד.

בשנתיים האחרונות רכשה דיסני את מפתחות המשחקים המצליחות טאפולוס, מפתחת Tap Tap Revenge, את חברת המשחקים החברתיים פליידום ואת ענקית הקומיקס מארוול, שאחראית לדמויות כמו ספיידרמן. האסטרטגיה החדשה, מתברר, הצליחה מעל ומעבר, והמשחקים , Where's My water, Where's My Perry וכן משחק ההמשך Temple Run: Brave תרמו לכך שבפעם הראשונה, מפתחת משחקים אחת הצליחה להשתלט על כל המקומות הראשונים בטבלאות משחקי הסלולר.

כל השלושה זכו להצלחה גדולה גם בישראל, ועכשיו החברה מתכוונת למכור את המוצרים המסחריים הנלווים להם בישראל ולהפוך את סוומפי, גיבור Where's My Water, לכוכב הילדים.

"קניתי לנכד, אבל אני לא יכול להפסיק לשחק"

בראיון ל"כלכליסט" מסביר סמנכ"ל דיסני מובייל ג'ים מולינטס כיצד הפכה החברה השמרנית לאחת המובילות בשוק משחקי הסלולר. "אנחנו לא רוצים ליצור משחקים ממותגים, אנחנו רוצים ליצור משחקים טובים המתבססים על מותג", הוא מסביר. "כשאנחנו חושבים על משחקים מבוססי סרטים, אנחנו רוצים לקחת את הרעיון שמאחורי המותג ולדחוף אותו הכי חזק שאנחנו יכולים. לכן, כאשר יצרנו את Temple Run: Brave (המבוסס על הסרט "אמיצה" - ה"ע) לקחנו את הרעיון של הגיבורה, מרידה, שבורחת מעצמה וממה שהיא מאמינה בו, וחשבנו איך אנחנו יכולים לתרגם את זה הכי טוב למשחק".

למרות ההצלחה המרשימה, חטיבת המדיה הדיגיטלית של דיסני מפסידה כסף. אתה מרגיש שעדיין תומכים בכם בהנהלה?

"יש לחץ, אני לא אכחיש, אבל ההנהלה עומדת מאחורינו לחלוטין. אנחנו כל הזמן מנסים להגיע לרווחיות, אבל הדירקטוריון גם מבין שדיסני חייבת למצוא דרך להיכנס לשוק הזה תוך שמירה על הערכים החשובים של איכות, סיפור וחדשנות. מעבר לכך, אני חושב שהשנה יש סיכוי טוב לכך שנעשה מפנה מבחינת רווחיות".
 

אתם מתכוונים להתאים את המשחקים שלכם גם לקהל מבוגר יותר?

"ראינו שהמשחק Where's My Water מקבל חשיפה בקרב כל הקהלים. יש אנשים שאומרים: "קניתי את זה לנכד שלי, אבל אני לא יכול להפסיק לשחק בעצמי". אז כשאנחנו חושבים על המשחקים החדשים שלנו ועל הדמויות שאנחנו יוצרים, אנחנו לא חושבים בהכרח על איך להתאים זאת לקהל המבוגר יותר. למרות זאת, אנו מודעים לכך שיש לנו קהל משפחתי גדול וקהל גדול של נשים, אבל אין לנו נוכחות בפלח לקוחות הגברים הצעירים".

אתם מתכוונים להיכנס לפלח ההולך וגדל של המשחקים היקרים, שעולים גם 10 דולרים?

"אם אתה מסתכל על הטרנדים בשוק, אפשר לראות שהטאבלטים מתקדמים טכנולוגית. בהמשך הם פשוט יסתנכרנו ואולי יחליפו את הטלוויזיות ואת המחשב האישי. גם חברות משחקים גדולות מבינות כרגע את הכוח שיש למובייל, אבל אני לא בטוח שזה בהכרח מעניין אותי ליצור משחקים כאלו. המטרה שלי היא ליצור משחקים לקהל רחב יותר".

"הישראלים אוהבים מאוד את התנין שלנו"

השינוי שעובר על דיסני הוא חלק ממגמה נרחבת שמשפיעה על כל תעשיית הגיימינג, וזו אחת הסיבות שמשכו את מולינטס לתחום. "קודם לכן הייתי בצוות הפיתוח של משחק המחשב Quake, אבל לפני שנה בחרתי לעבור לתחום הזה. אני רואה איך גם גיימרים רציניים עוברים ממצב שבו הם משחקים במשך שעות למשחקים הדורשים פרקי זמן קצרים יותר, על דפדפנים או מכשירי סלולר. הרגשתי שכדי להמשיך להתקדם במקצוע שלי אני צריך לקחת את ההזדמנות שקיימת בשוק הסלולר. אני בהחלט חושב שזה שוק מתפתח וימשיך להיות הרבה יותר מהותי וחשוב, והמספרים משקפים זאת".

מולינטס. "הטאבלטים עשויים להחליף את הטלוויזיות ואת המחשב האישי"

החברה המוכרת ביותר בתחום משחקי הסלולר היא רוביו, מפתחת אנגרי בירדס, שמוערכת במיליארדי דולרים בזכות סדרת משחקי סלולר מצליחה אחת, ולמולינטס אין ספק שהחברה תצליח להפוך את משחק הציפורים הכועסות למותג אמיתי. "אנגרי בירדס היא כבר תופעה תרבותית, משחק מוצלח ומהנה שהפך לעולם שלם. למה הציפורים כועסות? מה עומד מאחורי זה? רוביו עשו עבודה טובה בפיתוח העולם ובפיתוח הדמויות. עכשיו יש להם הזדמנות גדולה לעשות כאן משהו ולהשתמש במיתולוגיה שמאחורי הציפורים".

באותו קו פועלת עכשיו גם חטיבת המובייל של דיסני, שמתכוונת להמשיך לפתח מותגים חדשים עבור דיסני ולא רק להתבסס על פיתוחים קיימים. Where's My Water הוא הדוגמה הראשונה למשחק המבוסס על דמות חדשה שיכול להתפתח מעבר למשחק סלולר. זה עולם שלם, ואולי בעתיד נראה גם סרטים וספרים המבוססים עליו. עם סוומפי, גיבור המשחק, אנחנו באמת מרגישים שהצלחנו לעשות את זה. בתקווה, בקרוב מאוד נראה את סוומפי גם בפארקים של דיסני, וכבר בספטמבר הוא יופיע בפארק המים שלנו באורלנדו".
 

אתם עומדים להתחיל למכור את המוצרים המסחריים של Where's My Water בישראל, המקום השני בעולם שבו אתם עושים את זה. למה דווקא כאן ולא במדינות שבהן יש לכם פארק של דיסני?

"לפי הבנתי, יש ביקוש רב מאוד בישראל למוצרים אלו. עשינו מחקר שוק מקיף בהרבה מדינות מסביב לעולם, והן הציגו עניין גדול מאוד במותג דווקא בישראל".