הפצצה של HP: חברת התוכנה Autonomy הונתה אותנו

הלם בעולם העסקים האמריקאי: מנכ"לית HP, מג וויטמן, האשימה אמש (ג') את הנהלת חברת Autonomy, אותה רכשה לפני כשנה בהונאה פיננסית שמטרתה ניפוח ערכה של Autonomy. ענקית המחשוב קנתה את החברה בסכום של 11 מיליארד דולר.

ההכרזה הגיעה בצמוד להודעה של HP על מחיקה של 8.8 מיליארד דולר משווייה. וויטמן טענה ש-5 מיליארד מתוך סכום זה הופסדו בשל הערכת שווי מטעה של Autonomy.

מאשימה את Autonomy בהונאה. וויטמן צילום: בלומברג

הלם בצמרת HP

רכישת Autonomy היתה המהלך הבולט ביותר של ליאו אפותקר, מנכ"ל HP דאז. הרכישה נועדה להרחיב את היצע המוצרים של HP לשוק הארגוני. "נראה שהיה ניסיון מודע ומתמשך מצד מספר עובדי Autonomy לנפח את הנתונים הפיננסיים שהיו בסיס לדו"חות של החברה, מתוך כוונה להונות משקיעים ורוכשים פוטנציאליים", אמרה וויטמן.

הטעות של HP HP מחקה 8.8 מיליארד דולר ברבעון בשל כשלים חשבונאיים יצרנית המחשבים האישיים הגדולה בעולם לא כללה חיוב חשבונאי הקשור לרכישת חטיבת התוכנה אוטונומי בשנה שעברה; מניית HP צוללת ב-13% בטרום המסחר סוכנויות הידיעות לכתבה המלאה 

בעקבות ההודעה של וויטמן אמר אפותקר, שכבר לא נמצא ב-HP, כי "אני המום ומאוכזב כאחד לגלות את אי הסדרים הפיננסיים שביצעה Autonomy לכאורה. ההתפתחויות הללו הן הלם לאנשים רבים שהאמינו בחברה, בכללם אני".

מנכ"ל Autonomy בעת הרכישה, מייקל לינץ', דחה לחלוטין את ההאשמות וטען שעמדתה של HP לא סבירה, כשהוא מציין ש-300 איש היו מעורבים בעריכת בדיקת הנאותות (due diligence) שקדמה לחתימת העסקה.

סמנכ"לית הכספים נלחמה נגד רכישת Autonomy

יצוין כי בעת אישור עסקת Autonomy על ידי חבר המנהלים של HP, התנגדה סמנכ"לית הכספים של החברה, קאתי לשז'אק, בחריפות לעסקה. היא אמרה לחבר המנהלים כי HP משלמת סכום גדול הרבה יותר מדי עבור החברה, ושהעסקה לא ראויה. HP שילמה אז פרמיה של 64% על המחיר בו נסחרה Autonomy, ולשז'אק ציינה כי החברה הנרכשת מדווחת על הכנסות מנופחות וכי היא מדווחת על רכישה של רשיונות שאין להם בעצם קונה.

Autonomy טענה ששולי הרווח שלה עמדו על 45%, בעוד שנתוניה של לשז'אק הצביעו על כך שהם עומדים על 28% עד 30%. המגזין פורצ'ן דיווח במאי שהתנגדותה של לשז'אק הפתיעה בחריפותה את המנכ"ל דאז אפותקר. חבר המנהלים אישר את העסקה למרות אזהרותיה של הסמנכ"לית.

HP אמרה כי היא מעבירה את כל החומר שברשותה, בכלל זה הנתונים שמצאה לשז'אק, לחקירה של הרשות לניירות ערך. סוכנות הידיעות בלומברג דיווחה הבוקר (ד') כי ברשות לניירות ערך פנו ל-FBI בבקשה שתחקור את הפרשה. לידיעה אין אישור רשמי.

בעקבות הדו"ח של HP איבדו אמש מניות החברה 13% ונסחרו ב-11.62 דולר למניה, שפל של 10 שנים.