פונטיפקס מובילה גיוס בסך 2 מיליון דולר ב- V-Wave

קרן פונטיפקס מובילה גיוס בסך 2 מיליון דולר בחברת המכשור הרפואי V-Wave של היזם והמשקיע אשר שמולביץ. הסטארט-אפ פיתח מסתם זעיר המטפל בבעיות של ספיגת לב. במסגרת ההשקעה, יצטרף רן נוסבאום מפונטיפקס לדירקטוריון החברה.

פונטיפיקס, שנוסדה על ידי אלי הורביץ, מצטרפת בהשקעה שלה למשקיעה הקיימת - BRM, שכבר השקיעה בו 4.5 מיליון דולר. אלון מאור, השותף ב-BRM האחראי על תחום מדעי החיים, יצטרף גם הוא לחברה כמנכ"ל זמני. קודם לכן גייסה החברה הצעירה כמיליון דולר ממשקיעים פרטיים.

שמולביץ מכר בעבר את Labcoat לבוסון סיינטיפיק, ובהמשך היה מעורב בחברות נסווקס וטופספין. החברה שהקים פיתחה מסתם זעיר לצינתור בלב, המטפל במחלת אי ספיקת לב. הוא מוחדר באמצעות תנתור בין עליות הלב ומסייע להפחתת הלחץ העודף בעלייה ובחדר השמאלי על ידי ויסות מעבר הדם בין העליות. אי ספיקת לב היא מחלה קטלנית הנובעת מאי־יכולתו של הלב לספק דם בקצב ובכמות הנדרשים. בעולם המערבי יש כיום כ־25 מיליון חולים במחלה, 6 מיליון מהם בארה"ב לבדה.

אלון מאור, שותף בקרן BRM, מונה למנכ"ל הזמני של V-Wave צילום: אילן בשור

התחרות הישראלית

הפיתוח של V-Wave מתחרה בשתל החשמלי של ביוקונטרול הישראלית, חברה הממומנת בידי מדטרוניק ונמצאת כיום בשלבי ניסוי מתקדמים. V-Wave נמצאת אמנם בשלב מוקדם יותר, ורק כעת סיימה את שלב ניסויי בבעלי חיים - כבשים במקרה זה. עם זאת, תוצאות הניסוי המוצלחות הפיחו תקווה רבה בעיני המשקיעים שנכונו להוסיף 2 מיליון דולר כדי לממן את השלב הבא: ניסוי קליני בבני אדם.

נוסף למחיר בחיי אדם, אי ספקית לב עולה למשק האמריקאי מעל ל- 30 מיליארד דולר בשנה. הטיפול כיום מתמקד בסימפטומים, ובמיוחד בבצקות בריאות, וכולל תרופות מייבשות. השתלים המפותחים ב- V-Wave וביוקונטרול מיועדחם למנוע את הסבל הזה, ולטפל בגורם הבעיה. לדברי מאור, V-Wave עשויה להפוך לשחקנית מרכזית בשוק הקרדיולוגי שהיקפו מוערך במיליארדי דולרים.