מיקרוסופט רומזת כי בקרוב תשיק גם פאבלטים

מיקרוסופט בוחנת את עתיד מערכת ההפעלה הכושלת ווינדוס RT: טרי מיירסון, סמנכ"ל מערכות ההפעלה במיקרוסופט, רמז כי יתכן והחברה תכנס לתחום הפאבלטים, או אולי אפילו תייצר טלפונים חכמים שיריצו את RT במקום ווינדוס פון.

הדברים נאמרו במהלך מפגש האנליסטים השנתי של החברה, שנערך אמש (ה') במטה החברה ברדמונד. זאת על רקע השינויים המהותיים במבנה החברה והתפטרותו של מנכ"ל החברה, סטיב באלמר. זאת אחת הפעמים הראשונות שמיירסון מדבר באופן רשמי בתוקף תפקידו החדש כראש החטיבה.

סטיב באלמר, מנכ"ל מיקרוסופט הפורש צילום: רויטרס

חטיבת מערכות ההפעלה שעליה מיירסון אחראי היא חטיבה חדשה במיקרוסופט, חלק מרה-ארגון מקיף שמנכ"ל החברה הפורש, סטיב באלמר, הודיע עליו לפני שהתפטר מתפקידו - תחת לחץ משמעותי מצד הדירקטוריון. החברה עדיין לא הודיעה על מחליף לבאלמר.

בנוסף לרה-ארגון מחדש של כל מחלקות החברה, מיקרוסופט גם הודיעה לאחרונה על רכישת חטיבת המכשירים של נוקיה, הוזלה משמעותית של המכשירים בסדרת סרפס וקניה מחדש של מניות החברה בשווי של 40 מיליארד דולר.

חזון שלושת המסכים

בדבריו, מיירסון חזר על התחייבות קודמת של מיקרוסופט - קידום חזון שלושת המסכים, שבו טאבלטים, טלפונים ומחשבים אישיים יעבדו תחת פלטפורמה משותפת. "אנחנו צריכים מערכת אחת על פני כל המכשירים שלנו", אמר מיירסון. "סיליקון אחד. כלי פיתוח מאוחדים. שירותים משותפים, בין אם אנחנו קוראים לזה ווינדוס או XBOX. כל האפליקציות צריכות להיות זמינות לכל המשתמשים בכל המכשירים".

מיקרוסופט סרפס RT. נכשל במכירות

ווינדוס  RT הייתה חלק אינטגרלי מהאסטרטגיה ארוכת הטווח של מיקרוסופט. מדובר מערכת הפעלה יעודית לטאבלטים מוזלים, המבוססים על מעבדים של חברת ARM הבריטית. הרעיון היה לפתח אלטרנטיבה לטאבלטים מבוססי אנדרואיד ו-iOS השולטים בשוק.

אבל לא מעט מומחים הביעו חשש שמערכת הפעלה נפרדת, שאינה יכולה להריץ תוכנות המיועדות לווינדוס 8, רק תיצור פיצול בשוק ותבלבל את הלקוחות. הביקורת דחפה את מיקרוסופט להכנס לתחום החומרה בעצמה ולפתח את סרפס RT, מה שרק הרגיז אף יותר את השותפות הותיקות של מיקרוסופט - יצרניות המחשבים.

כניסתה של מיקרוסופט לתחום הפך אותה למתחרה, ויצרניות מחשבים רבות - ביניהן אייסר, אסוס, HP וסמסונג - הודיעו תוך מספר חודשים כי הן יפסיקו את הפיתוח ל-RT ויתמקדו ביצור טאבלטים המריצים את ווינדוס 8. בהתחשב בכשלון המסחרי של סרפס RT, מדובר בפגיעה קשה באסטרטגיה של מיקרוסופט.

הטלפון הלך לאיבוד

במהלך מפגש האנליסטים, באלמר הודיע כי האכזבה הגדולה ביותר שלו במהלך כהונתו היא הפספוסה של ההזדמנות להשתלט על שוק הטלפונים החכמים. "בתחילת שנות ה-2000, היינו כל כך ממוקדים במה שהיינו צריכים לעשות על מנת לשפר את ווינדוס, שלא היינו יכולים להשקיע בפיתוח לטלפונים".

לומיה 1020 המריץ את מערכת ההפעלה ווינדוס פון. האם בעתיד יוחלף במכשיר ווינדוס RT?

גם מנכ"ל החברה הקודם, ביל גייטס, אמר לפני מספר חודשים דברים דומים וקרא לאסטרטגיית המובייל של מיקרוסופט "טעות".

מיירסון מצידו אמר כי "ווינדוס RT היה הטאבלט ARM הראשון שלנו. ועכשיו, שטלפונים הופכים לטאבלטים, צפו לראות הרבה יותר טאבלטים מבוססי ARM המריצים ווינדוס". מספר אנליסטים העריכו כי מיירסון רומז כי החברה נכנסת לשוק הפאבלטים - מיני-טאבלטים המשלבים טלפון חכם וטאבלט, בדומה לגלקסי נוט.

אפשרות אחרת שהועלתה היא שמיקרוסופט תשתמש בווינדוס RT כאלטרנטיבה לווינדוס פון בטלפונים חכמים מתקדמים במיוחד. הדבר עולה בקנה אחד עם השמועות על כך שמיקרוסופט עבדה על סמארטפון מתוצרתה בסדרת סרפס, במידה והעסקה ארוכת הטווח עם נוקיה לא תוכיח את עצמה. בהתחשב ברכישת מחלקת המוצרים של נוקיה על ידי מיקרוסופט, לחברה יש כעת את האמצעים להשיק קו מוצרים חדש המבוסס על מערכת ההפעלה החדשה/ישנה.

סמנכ"ל התפעול של מיקרוסופט, קווין טרנר, אישר כי מחלקת המוצרים החדשה של מיקרוסופט תמשיך לפעול ולהכנס לקטגוריות מוצרים חדשות עבור החברה, אם כי הבהיר כי מיקרוסופט עדיין מעוניינת לשתף פעולה עם יצרניות מחשבים ולשמר את האקו-סיסטם שיצרה.