אפל חושפת טאבלט חדש ביום חמישי

נראה שכולנו סובלים ממנת יתר של אפל, שמקשה על האייפד המתקרב לעורר עניין. ואולם, האירוע שתערוך אפל השבוע חשוב ביותר, ולא רק עבור החברה: התגובות שהוא יעורר ישפיעו על הכיוון שאליו ילך שוק הטאבלטים כולו.

איך ייראה האייפד הבא?

זה לא סוד שענף מחשבי הלוח נמצא בשנה האחרונה במצוקה. לפי נתונים של חברות מחקר דוגמת IDC, מכירות המכשירים נעות בין צמיחה חלשה במקרה הטוב לירידה במקרה הרע, בשעה שמכירות הסמארטפונים שומרות על גידול נאה ומכירות הפאבלטים מזנקות. רק מצבם של המחשבים האישיים קשה יותר. יצרניות הטאבלטים הגדולות, ובראשן אפל וסמסונג, רושמות את ההאטה המשמעותית ביותר, בעוד יצרניות מוכרות פחות ממשיכות להתחזק.

המשימה שעומדת בפני אפל היא להוכיח שלמרות מכירותיו הלא מרשימות של האייפד בשני הרבעונים האחרונים, החברה שהמציאה את שוק הטאבלטים לא איבדה את האחיזה בו ועדיין יכולה לעצב אותו כרצונה.

צילום: בלומברג

יותר דק, ולא מושתק

כמו לפני האירועים הקודמים של אפל, גם הפעם כבר דלפו פרטים רבים על האייפד החדש ומפרטו, ותמונות משוערות שלו הופיעו בבלוג הווייטנאמי Tinhte.vn והופצו באתרי הטכנולוגיה העולמיים. המכשיר, שלפי הערכות שונות יכונה אייפד אייר 2, יהיה דומה בעיצובו לאייפד אייר הנוכחי אך דק יותר בחצי מילימטר. כמו כן אפל עשויה לוותר על מתג ההשתק המסורתי, שנמצא בכל מכשירי המובייל שלה מאז האייפון הראשון, ולהפוך את כפתורי הקול לבולטים פחות כדי ליצור מראה אחיד וחלק. בדומה לאייפון, גם באייפד צפויה אפל להציע דגם בצבע זהב.

התצוגה צפויה להיות איכותית יותר מאשר באייפדים הקודמים, אם כי לא ברור אם היא תהיה תצוגת הרטינה HD ששולבה באייפון 6. המצלמה האחורית צפויה סוף סוף ליישר קו עם האייפון ולזכות לשדרוג ל-8 מגה-פיקסל (לעומת 5 כיום), וסביר להניח שתזכה לאותם שדרוגים בתחום החיישן והייצוב האופטי שניתן למצוא באייפון.

חיישן טביעות האצבע Touch ID יגיע סוף סוף גם לאייפד, כנראה בתוספת שבב NFC. אפל צפויה להכריז באירוע על תחילת פעילותו של שירות התשלומים אפל פיי ולא סביר שהיא תשאיר את דגמי הטאבלט החדשים שלה מחוץ למשחק.

בתוך המכשיר ישולב מעבד A8 החדש של החברה, והזיכרון הפנימי כנראה יוכפל ל-2 גיגה בייט. בנוגע לשטח האחסון, ייתכן שאפל תוותר על דגם ה-16 גיגה-בייט ותהפוך את דגם ה-־32 גיגה-בייט לדגם האייפד הזול ביותר. אם החברה אכן תבצע מהלך זה, מחירי דגם ה-32 גיגה-בייט, ובהתאמה דגמי ה-64 וה-128, צפויים להיחתך ב-100 דולר כדי לשמר את האייפד בטווח המחיר הנוכחי שלו.

הדיווחים עד כה לא מציירים את האייפד החדש כשדרוג מהפכני או משמעותי לעומת קודמו, אלא רק כמוצר משוכלל מעט יותר. קשה לראות איך זה יספיק ליצור את התפנית שאפל מחפשת במכירות הטאבלטים שלה. עם זאת, אפשר לתת לחברה ליהנות מהספק עד לאירוע עצמו - מי יודע, אולי יש לה כמה הפתעות בשרוול?

אל תצפו לאייפד הגדול

לצד האייפד הסטנדרטי, ביום חמישי ייחשף כנראה גם הדור השלישי של האייפד מיני, גרסתו המוקטנת של המכשיר, שיזכה למעבד משודרג וסורק טביעות אצבע. מצד שני, באירוע כנראה לא ייחשף האייפד הסופר-גדול, ששמועות עליו נשמעות זה זמן רב. לפי חלק מהדיווחים, היקף המכירות הגדול של האייפונים החדשים וההכנות להשקת אפל ווטש מקשים על אפל לייצר מכשיר חדש נוסף.

האייפד אמנם יהיה הכוכב המרכזי של האירוע מחרתיים, אבל אפל עתידה להציג באירוע גם דגמים חדשים של המחשב האישי iMac, ואולי גם מחשבים ניידים מסדרת מקבוק. כמו כן תופץ רשמית הגרסה החדשה של OS X Yosemite, מערכת ההפעלה למק שנחשפה ביוני. מעריצים רבים מקווים שבאירוע ייחשפו תאריך השקת האפל ווטש ומחירי השעונים.