פרשת הטראפיק הנעלם: חיפשתם TripAdvisor ו-Yelp? קיבלתם גוגל

האם גוגל פעלה במתכוון כדי לגנוב תעבורה מ-Yelp ומ-TripAdvisor? במהלך הסוף השבוע מספר רב של גולשים דיווחו על כך שתוצאות החיפוש הציגו תוכן מתוך מאגרי המידע של גוגל עצמה, גם כאשר הגולשים חיפשו דווקא אחר מידע מאתרי התוכן המתחרים. זאת בעקבות שינוי בעיצוב תוצאות החיפוש באתר גוגל, שהוביל בין השאר לכך ש-Yelp איבדה שליש מתעבורת המובייל לאתר שלה, ואילו טריפ אדוויזר איבדה כמחצית מתעבורת המובייל.

כך למשל, כאשר משתמש חיפש עבור המחרוזת "Yelp Ozumo" הוא בבירור נועד לאתר את הדף של מסעדת Ozumo בתוך Yelp, אתר ביקורות הגולשים הפופולרי. עם זאת, במקום זאת הגולשים דיווחו כי בראש הרשימה של תוצאות החיפוש של גוגל הופיע למעשה כרטיסיית המידע של גוגל, עם מידע מפורט על בית העסק, טלפונים וביקורות. הכרטיסיה תפסה למעשה את רוב שטח המסך על גבי מכשירי סלולר והסתירה את תוצאות החיפוש הרלוונטיות, שכללו בראש את הדף בתוך Yelp. כלומר, גם כאשר המשתמשים חיפשו עבור מידע לא רק על המסעדה אלא על דף המסעדה ב-Yelp, הם עדיין קיבלו את המידע מגוגל.

גוגל מנתבת מחדש תעבורה, ב-Yelp זועמים

גוגל עצמה פועלת בתחום ביקורות בתי העסק, ביקורות המסעדות והזמנות טיסות - בין השאר היא רכשה את שירות ביקורות המסעדות זאגאט ומערכת הזמנת הטיסות של IFA.  בעבר, Yelp וטריפ אדוויזר טענו כי גוגל מקדמת את מוצריה שלה על פני המתחרות, כאשר הן רלבנטיות יותר לצרכי המשתמשים משירותי גוגל. שתי החברות גם התלוננו בנושא כנגד ענקית החיפוש, מה שהצית את החקירה המתנהלת בשנתיים האחרונות כנגד גוגל באיחוד האירופי.

לטענת גוגל, לא מדובר בצעד מכוון אלא בבאג בעדכון תוכנה שיצא בימים האחרונים וכי הדבר בטיפול. החברה לא פירטה האם הכוונה לעדכון תוכנה באפליקציית החיפוש או במנוע עצמו. מנהלי Yelp וטריפ אדוויזר, עם זאת, מסרבים לקבל את ההסבר של גוגל. "זו רחוקה מלהיות תקלה, מדובר בדפוס התנהלות אופייני לגוגל", אמר מנכ"ל Yelp ג'רמי סטופלמן לאתר re/code.