מה מסתתר באתר 404: פייסבוק פתחה מעבדת חומרה חדשה

פייסבוק כבר מזמן אינה רק חברת תוכנה או אפילו רשת חברתית – יש לה כיום פעילות ענפה בתחום החומרה, עם קסדות מציאות מדומה, מערכת תקשורת מבוססת לייזרים, רחפני תקשורת וטכנולוגיית שרתים. החברה חשפה אתמול (ד') את קיומה של מעבדת חומרה ייעודית בשטח המטה שלה שנשמרה עד עתה בסוד.

המעבדה, ששמה "אתר 404" – כמו המספר שמדווח על שגיאה כאשר אתר אינו נמצא באינטרנט – מרכזת את כל פעילות החומרה של פייסבוק ומפתחת מוצרים ופתרונות עתידיים. 404 נפרסת על פני שטח של 2,000 מטר רבוע במטה פייסבוק במנאלו פארק, ומעסיקה עשרות מהנדסים, שהחלו לעבוד בה בשבועות האחרונים.

לפי פייסבוק, המעבדה לא כולל חטיבות או אזורים יעודים אלא מרכזת את כל עבודת הפיתוח בתוך חלל גדול ופתוח אחד – מה שנועד לשפר את הסינרגיה בין החטיבות, ולהוביל ליצירה של מוצרים חדשים לחלוטין. הרעיון של חלל עבודה משותף למספר צוותים או אפילו מספר חברות קטנות הוא קונספט שתופס תאוצה בתעשיית ההייטק בשנים האחרונות.

המעבדה מתמקדת בין השאר בעיצוב תעשייתי, יצירת אבות-טיפוס ובדיקת איכות. בתחום בדיקת האיכות המעבדה משתמשת גם בציוד מעבדה יקר כגון סורק CT ומיקרוסקופ אלקטרונים. באירוע החשיפה של המעבדה לעיתונות, נטען כי מארק צוקרברג אינו מורשה להכנס למעבדה מפני שהיא כוללת ציוד תעשייתי מסוכן.

אבל אולי הדבר המעניין ביותר הוא שנראה שפייסבוק מתכוונת לרכז לפחות חלק מפעילות המציאות המדומה שלה במעבדה בקליפורניה במקום במטה אוקולוס הנוכחי בסיאטל, ויתכן והדבר מצביע על כך שגרסה חדשה של קסדת האוקולוס ריפט נמצאת כבר בפיתוח מתקדם.