ולנס הישראלית משלימה גיוס של 60 מיליון דולר

חברת השבבים הישראלית ולנס (Valens), הודיעה אתמול על השלמת סבב גיוס של 60 מיליון דולר, בהובלת קרן IGP, קרן ההשקעות של חיים שני ומשה ליכטמן. למשקיעים הקיימים הצטרפו Samsung Catalyst Fund, Delphi ו-MediaTek, וכן בנק ההשקעות גולדמן זאקס. מאז הקמתה בשנת 2006 גייסה ולנס כ־100 מיליון דולר.

דרור ירושלמי צילום: אוראל כהן

הטכנולוגיה שפיתחה החברה נקראת HDBaseT והיא מאפשרת להעביר קבצי וידיאו ודאטה בקצב גבוה של עד 8 ג'יגה־בייט לשנייה. הטכנולוגיה של החברה מאפשרת למערכות בידור ולמערכות ניווט ובטיחות שמותקנות ברכב, לפעול באיכות ובמהירות גבוהה יותר ולהיות אפקטיביות יותר. דרור ירושלמי, מנכ"ל ולנס, אמר שהגיוס החדש מיועד כולו להרחבת פעילות החברה בתחום האוטומוטיב. "אנחנו לא משנים פוקוס אלא מוסיפים עוד תחום פעילות, כשהכוונה היא לתמוך בשני התחומים".

עם הקמתה התמקדה החברה בשוק הבידורי המניב לה הכנסות של עשרות מיליוני דולרים בשנה. בעקבות ההצלחה החליטה למנף את היכולות שלה ולהרחיבן לתחום הרכב שהוא שוק גדול יותר ובעל פוטנציאל התרחבות משמעותית.

דרור ירושלמי, מנכ"ל ולנס אמר בשיחה עם כלכליסט שהגיוס החדש מיועד כולו להרחבת פעילות החברה בתחום האוטומוטיב. "אנחנו לא משנים פוקוס אלא מוסיפים עוד תחום פעילות, כשהכוונה היא לתמוך בשני התחומים. בשוק ה-AV אנחנו שולטים כבר הרבה זמן והוא רווחי עבורנו, לעומת זאת תחום האוטומוטיב דורש מאתנו הרבה הוצאות חדשות של פיתוח וגיוס אנשים". בהתאם מתכוונת החברה להגדיל את כוח האדם שלה בישראל בכ-30% במהלך השנה הקרובה.

הטכנולוגיה של ולנס חסכונית מאוד ליצרניות הרכב ועל אף שהיא משמשת היום בעיקר להעברת וידיאו ודאטה בתחום הבידור לרכב, היא עשויה להיות משמעותית מאוד גם עבור הרכבים האוטונומיים, שמצריכים העברת כמות גדולה של מידע מחיישנים ומצלמות המותקנים ברכב.

בנובמבר האחרון חתמה ולנס על הסכם שיתוף פעולה עם חברת מרצדס שבמסגרתו היא תספק ליצרנית הרכב הגרמנית טכנולוגיה אשר תוטמע ברכבים שלה עד שנת 2020. גם ענקית הרכב האמריקאית GM היא שותפה בברית טכנולוגית שיצרה החברה.

ירושלמי יהיה אחד המשתתפים בדיון מיוחד על הרכב האוטונומי בוועידת כלכליסט בניו יורק ב-16-18 במאי.