משבר? אילת מתכוננת לגל תיירים בנובמבר

נובמבר מסתמן כחודש הטוב ביותר באילת מזה שנים, מבחינת התיירים שיגיעו לעיר - כך אומר מנכ"ל התאחדות המלונות באילת, שבתאי שי.

לדבריו, מאמצי השיווק של משרד התיירות והתאחדות המלונות הניבו פרי והביאו לכך שלאורך עונת החורף עד אפריל, צפויות להגיע לאילת 20 טיסות שכר מידי שבוע, כ-3,000 עד 4,000 תיירים, וזאת לעומת 4-5 טיסות בשבוע בתקופה המקבילה אשתקד. זאת, לצד שלל אירועים וכינוסים שעתידים להתקיים בחודש הקרוב בעיר.

"זה לא שינוי, זאת מהפכה", אומר שי על גל הטיסות הצפוי, בין היתר, מאנגליה, צרפת, פינלנד, גרמניה, רוסיה ופולין. יחד עם זאת, הוא מסביר: "יחסית לעונה שעברה עשינו מהפכה, אבל יחסית ללפני עשר שנים - יש עדיין למה לקוות. קלטנו בעבר גם 40 טיסות בשבוע, יש הרי בעיר 11 אלף חדרי מלון".

אילת. לא רק בטן גב צילום: גדי קבלו

לדברי שי, מדובר בחודשים ארוכים של מאמצי שיווק של ישראל בכלל, ושל אילת בפרט, בעולם: "זה לא שסוכני הנסיעות באירופה סובבו את הגלובוס ושמו את האצבע על אילת. היינו בסמינרים לסוכני נסיעות, בין היתר בוורשה, בסנט פטרסבורג ובגרמניה. בשבוע הבא יגיעו לארץ 270 סוכני נסיעות רוסים, כדי להכיר את המוצר, וישהו באילת חמישה ימים ובצפון יומיים נוספים. גם ביטול חובת אשרות הכניסה מרוסיה לארץ, שיחק לידנו".

לדבריו, מרבית חבילות הנופש שמוצעות לתיירים האירופאים מורכבות מבסיס שהייה באילת, ויציאה לטיולי יום או יומיים בפטרה, ים המלח וירושלים: "זה הערך המוסף של אילת, היותה בסיס ליציאות - כי אם זה רק בטן גב אנחנו מפסידים מול עקבה. היום התיירות יותר מתוחכמת, התיירים דורשים יותר מבעבר. למשל, אחוז גבוה מהתיירים מפולין, מגיע לשבועיים: שבוע באילת ושבוע בצפון".

ומה לגבי החשש מהאטה כלכלית שתפגע באופטימיות ותשאיר את האירופאים בבית? "המצב הכלכלי עלול לפגוע בנו", אומר שי, "אבל אני מאוד מקווה שלא, כי נעשו השקעות שיווק אדירות. זה אגב לא פשוט לבטל טיסות והזמנות שנעשו מראש".