שיט התענוגות הראשון לקוטב הצפוני יצא לדרך

ספינת השייט קריסטל סרניטי (Crystal Serenity) של חברת "קריסטל קרוזס", המציעה שיט יוקרתי לאזור הקוטב הצפוני, ניצלה את עונת הקיץ שמאפשרת מעבר באיזור הקפוא ויצאה לשיט אתמול (ג') למסע דרך גג העולם. היא יצאה מאלסקה ולאחר מכן תמשיך דרך גרינלנד ומיצר ברינג לאתרי טבע האחרונים שכמעט ולא נגעו בה.

קריסטל סרניטי יצאה לדרך כשעל סיפונה 1,700 נוסעים ואנשי צוות, ותעגון בסופו של המסע בן ה-32 ימים בניו יורק. הכרטיסים למסע ההיסטורי הוצעו במחיר התחלתי של 22 אלף דולר כשהיקרים יותר נמכרו במאות אלפי דולרים. עם זאת, המחיר אינו כולל הוצאות נוספות שהנוסעים יכולים להזמין כמו טיסה במסוק או טיול בקרחון בגרינלנד. על אף המחיר הגבוה, הכרטיסים אזלו במהירות והחברה המפעילה את השיט כבר מסרה כי מתוכננת נסיעה נוספת.

אורכה של קריסטל סרניטי הוא 250 מטרים ויש לה 13 סיפונים ו-535 חדרים. עלות בניית הספינה עמדה על 350 מיליון דולר והיא כוללת גם מגרש גולף, קזינו, אולם קולנוע, כחמש מסעדות, מספר בריכות וספריה עם אלפי ספרים, משחקי ודי.וי.די. הספינה מציעה גם ספא, חדר כושר, מספרה ושירות חדרים 24 שעות ביממה.

הספינה קריסטל סרניטי צילום: Crystal Serenity

על אף ההתרגשות, המסע כבר מעלה חששות: המעבר הצפון מערבי של הקוטב הוא מבודד ומרוחק, והעיירות הקטנות המפוזרות באזור לא יוכלו לטפל בעשרות פצועים או חולים במצב של מקרה חירום רפואי, שלא לדבר על הקשיים שיתעוררו במקרה שהספינה תיתקל או תזדקק לסיוע. "אם הספינה כולה – כל 1,100 הנוסעים ו-600 אנשי הצוות – יצטרכו חילוץ, לדוגמה אם הספינה תטבע, אז מערכת החיפוש וההצלה הקנדית פשוט תקרוס", מסביר מייקל באיירס מאוניברסיטת בריטיש קולומביה שבמערב קנדה.